"Acepté un recorte salarial para ir a Visma": los ciclistas ya no solo se mueven por dinero

Después de militar a lo largo de los 11 años que lleva como ciclista profesional en la estructura de Green Edge Cycling, actualmente bajo la denominación de Jayco-AlUla, Simon Yates cambia de aires para enrolarse en las filas de Visma-Lease a Bike bajando su caché. Un cambio en el que el proyecto deportivo del equipo neerlandés ha tenido mucho peso a la hora de decantar la balanza.

Simon Yates ha primado lo deportivo sobre lo económico a la hora de elegir su nuevo equipo

En las últimas temporadas, conseguir el mejor contrato parece estar quedando en un segundo plano para los mejores ciclistas del pelotón. No hace tanto tiempo esto último era lo que primaba y veíamos fichajes absolutamente increíbles. Sin embargo, en muchos casos, esta situación se convertía en un “pan para hoy, hambre para mañana” al no contar el equipo de destino con el potencial suficiente para apoyar al ciclista, lo que acababa traduciéndose en una merma en los resultados.

Ese es un aspecto que los ciclistas cada vez tienen más en cuenta y aquellos profesionales de primer nivel, que tienen la posibilidad de elegir destino merced a las numerosas ofertas que reciben, comienzan a valorar mucho el proyecto deportivo de cada escuadra de forma que les mantenga en disposición de poder sumando triunfos que alarguen su posición en la élite del pelotón durante el máximo tiempo posible.

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Elocuentes son las declaraciones de Simon Yates antes de la disputa hace unos días del GP Québec en las que dejaba claro que “acepté una reducción salarial para ir a Visma. Por eso, también quería ir allí porque quiero ser parte del mejor equipo" después de conocerse hace unos día que recalará las próximas dos temporadas en las escuadra neerlandesa.

Simon Yates, a sus 32 años, es consciente de que ya no puede estar en la disputa de las grandes citas del calendario. Sin embargo, aún atesora clase suficiente para conseguir triunfos parciales o victorias en otro tipo de carreras en las que contar con un equipo con suficiente nivel y una estructura que permita al ciclista rendir al máximo es esencial. No cabe la menor duda de que Visma-Lease a Bike es un equipo que cumple todas esas premisas. El propio Simon Yates lo expresaba diciendo “"Es una oportunidad emocionante y creo que era el momento adecuado para hacer un cambio. No me estoy haciendo más joven, pero aún tengo la motivación. Todavía tengo sensaciones fuertes en las piernas.”

Un caso similar lo vivimos hace un año con el fichaje de Mikel Landa por Soudal-QuickStep abandonando el rol de líder que tenía en Bahrain-Victorious para llegar al equipo belga como hombre de confianza de Remco Evenepoel. Un papel que cumplió a la perfección en el Tour de Francia y que, además, le ha permitido contar con libertad y el apoyo del equipo para poder liderar en La Vuelta 2024 donde, hasta el fiasco de la subida a Herrera, se hallaba en disposición incluso de haber podido aproximarse al podio.

En el extremo contrario, los proyectos deportivos de otros equipos como Movistar, INEOS o Bahrain han venido perdiendo en predilección entre los ciclistas que, pese a que puedan recalar en estas escuadras con buenos contratos, si tienen la opción de ir a Visma, Red Bull o UAE acabam escogiendo estas últimas que les garantizan más opciones de brillar y crecer pese al alto nivel medio de estos equipos. De hecho, un buen ejemplo es el de Adam Yates quien abandonó INEOS en favor de UAE Team Emirates donde se ha convertido en todo un baluarte para Tadej Pogacar y, a su vez, ha gozado de opciones como la que le permitió vencer en La Vuelta 2024 una de las etapas reinas de la carrera, la que concluía en Granada tras un duro periplo por Sierra Nevada.

Simon Yates destacaba esto último respecto al rol que jugará en Visma-Lease a Bike donde si bien tendrá que trabajar para Jonas Vingegaard en el Tour de Francia “"Era un puesto abierto. Tenía posibilidades y también podía trabajar a veces para otra persona. Estaba completamente satisfecho con eso"