Julian Alaphilippe gana la Flecha Valona 2019

El corredor francés del Deceunnick Quick-Step fue superior al resto en el muro de Huy. Alaphilippe ganó con un tiempo de 4:55:14 y después de varios incidentes y un trabajo de equipo para enmarcar. Alaphilippe volvió a sacar a pasear su lengua, síntoma del esfuerzo y del buen sabor de la victoria.

El muro de Huy volvió a hacer justicia en la Flecha Valona 2019

Porque fue allí donde se decidió todo, como ocurre año tras año. La pared de Huy hizo justicia con un gran Alaphilippe, que tuvo que superar problemas mecánicos durante la carrera e incluso cambiar de bicicleta. Grandísimo trabajo de equipo y fantástico papel de un Enric Mas que puso el último filtro para que su líder de filas pudiese logar la victoria. Escudero de honor y victoria de un Alaphilippe que ha puesto de manifiesto su fantástico estado de forma esta primavera. Segunda Flecha Valona consecutiva para él. Tras conseguir el Quick-Step la París-Roubaix de la mano de Gilbert, ahora era el turno de Alaphilippe.

Cómo fue la Flecha Valona 2019

La 83ª edición de la Flecha Valona comenzaba sobre las 11:15 de la mañana. Desde el municipio de Ans, los corredores partían con las espadas en alto, y todo transcurría según lo previsto hasta el kilómetro 100 para meta. Hasta entonces, todo controlado, poco que contar, solamente la fuga que tomó forma y que se mantuvo durante casi toda la carrera. Cinco corredores cogían 5 minutos en esta Flecha Valona 2019 y se dejaban ver en su minuto de gloria: Bouwman (Jumbo), Rosskopf (CCC), Carpenter (UHC), Van Rooy (Sport Vlaanderen) y Wirtgen (Wallonie Bruxelles), muchos de ellos de equipos invitados aprovechaban las horas tempranas para saludar por televisión.

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A 75 para meta, Anna van der Breggen ya había ganado en categoría femenina. Es imparable la neerlandesa, que se llevaba su quinta victoria en esta Flecha Valona 2019, un repóquer histórico.

En esos momentos, las caídas comenzaron a hacer mella. Ya sabemos que en este tipo de clásicas es tan importante estar bien de piernas como saber posicionarse y evitar incidentes. Las caídas propiciaban cortes en el pelotón y algún que otro intento de tirón para probar fuerzas, entre ellos el de Peter Sagan o el de Enric Mas.

Pero el ritmo del pelotón era muy bueno, tanto que redujo la fuga a 3 minutos en el 70 para meta. ¿Quiénes estaban al mando del pelotón? Pues Movistar y UAE Emirates, con claros cabezas de carteles en las figuras de Valverde y Daniel Martin, que no querían perder el control de la carrera en ningún momento. Permitían incluso que Perichon (Cofidis), Benedetti (Bora) y Smit (Katusha) formasen un segundo grupo de perseguidores a la caza de la cabeza de carrera de esta Flecha Valona 2019.

Era todo un espejismo, quedaba mucho muro por subir. En el kilómetro 45 para meta Mollema tiraba de otro pequeño grupo, pero el Deceunnick Quick Step dijo basta y se puso a tirar de la culebra por medio de las piertas de Pieter Serry. Mientras tanto, su líder, Alaphilippe, cambiaba de bici por problemas mecánicos.

Comenzaba el tiempo de las caídas de esta Flecha Valona 2019: un primer grupo se fue abajo en pleno pelotón y en plena bajada suave. Entre los afectados, Ion Izaguirre. Una caída posterior también mandaba al asfalto a Adam Yates y Pozzovivo. Otro que se cayó, pero del cartel de candidatos, era Peter Sagan apenas unos kilómetros después. El del Bora no tiene el punto en estas clásicas, ya es más que evidente. Y Daniel Martin le seguía el paso al eslovaco. Dos favoritos menos para los últimos 30 kilómetros.

Y es que el ritmo para alcanzarlos no solo estaba filtrando las opciones, sino que había agarrado a la fuga en apenas 10 kilómetros. El pelotón en bloque se disponía afrontar la última parte de la Flecha Valona 2019.

Otro factor apareció para complicar la llegada agrupada: el viento. Mohoric (Bahrain), que sin duda se conoce a sí mismo a la hora de bajar, desmontó los frenos y cogió a Marczynski que se había escapado unos metros, metiéndole ambos 15 segundos al pelotón a apenas 10 kilómetros de la última subida al muro de Huy. Pero le duró apenas 2 kilómetros porque el Quick-Step puso a Enric Mas a tirar en los repechos, y la carretera se hizo muy corta para la fuga. El ritmo de Mas suponía el último casting para los candidatos, porque el balear metía una potencia extremadamente exigente. Exhibición de Mas en esta parte de la carrera para plantarse en una nerviosa última fase de la Flecha Valona 2019: solo quedaba el muro.

Último kilómetro y muro de Huy. Casi un 10% de pendiente media y todo por decidir. Y no hubo color: Alaphillipe se fue a rueda de un valiente Fuglsang, y guardó su as bajo la manga para los últimos 20 metros.

El francés ha cuajado una primavera de clásicas para el recuerdo. Medio muerto, sentado en la acera, se abrazaba con su equipo. Sus 4:55:14 le daban la victoria en la Flecha Valona 2019.