Blevins y Richards consiguen las primeras victorias de la temporada en la Copa del Mundo de Araxá.

La Copa del Mundo arrancó este sábado en Araxá con las eléctricas y vibrantes mangas de Short Track. Sobre la arena roja de Minas Gerais, la británica Evie Richards (Trek Factory Racing) y el estadounidense Christopher Blevins (Specialized Factory Racing), consiguieron los primeros 250 puntos en la general de la Copa del Mundo.

Sólido triunfo de Evie Richards en la carrera femenina

La subcampeona de la Copa del Mundo de XCC el pasado año dejó patente sobre el circuito brasileño su habilidad en esta disciplina, completando una carrera muy seria desde el inicio; tomando el mando cuando así lo exigían los movimientos de sus rivales y atacando en la parte final para resolver un final a cuatro junto a la neozelandesa Maxwell y las suizas Keller y Frei.

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Jenny Rissveds (Canyon) y Laura Stigger (Specialized) marcaron el ritmo del grupo en los primeros compases, llegando a contar con una ligera ventaja sobre el resto de corredoras antes de que Loana Lecomte (BMC), Evie Richards (Trek), Sina Frei (Specialized) y Alessandra Keller (Thomus) se unieran al dúo formando un sexteto que rápidamente abrió distancia sobre el resto antes del segundo paso por meta. 

Sin embargo, como de costumbre en el XCC, el margen no resultó definitivo y ciclistas como la oceánica Samara Maxwell (Decathlon) o la canadiense Jennifer Jackson (Orbea) también alcanzaron un grupo delantero que volvió a superar las quince unidades.

Casi en el ecuador de carrera, Lecomte decidió dar un punto más en la subida para seleccionar y sobre todo tensar, aunque la respuesta de las suizas Keller y Frei y de una valiente Richards ralentizó de nuevo la prueba y dejó a una veintena de ciclistas con opción a subir a podio a vuelta y media del final. Con todo, Keller, Richards, Frei y Maxwell iniciaron el último giro con una interesante ventaja sobre el resto que la campeona del mundo aprovechó para volver a demostrar su habilidad en la disciplina corta e iniciar las World Series con un triunfo por delante de una también exultante Samara Maxwell y de Alessandra Keller.

Clasificación UCI MTB World Series XCC Élite Femenino

1ª Evie Richards (Trek Factory Racing) 21’25”
2ª Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) a 1”
3ª Alessandra Keller (Thomus Maxon) a 5”
4ª Nicole Koller (Ghost Factory Racing) a 12”
5ª Sina Frei (Specialized Factory Racing) a 22”
6ª Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory Team) a 24”
7ª Candice Lill a 24”
8ª Jenny Rissveds (CLLCTV) a 25”
9ª Kira Bohm (Cube Factory Racing) a 28”
10ª Kate Courtney a 28”

Blevins lideró el doblete de Specialized en Araxá

Más táctica resultó la prueba masculina, con casi la totalidad del pelotón rodando compacto durante buena parte de las ocho vueltas al divertido trazado de Araxá. El campeón europeo de la disciplina, el danés Simon Andreassen (Orbea Fox Factory Team), fue el primero en elevar la velocidad antes del segundo paso por línea de meta. El británico Charlie Aldridge (Cannondale) respondió rápido al igual que varios de los favoritos de esta Copa del Mundo como Victor Koretzky (Specialized) o Mathias Fluckiger (Thomus).

Precisamente el helvético pasaba primero al término de la tercera vuelta por delante de un Mathis Azzaro (Origin Racing Division) que también se mostró muy activo en el ecuador de carrera. El estadounidense Christophe Blevins y el chileno Martín Vidaurre, ambos del conjunto Specialized, igualmente peleaban por situarse lo más arriba posible junto a un Andreassen que de vez en cuando se colocaba al frente del grupo.

El ritmo se incrementó a tres vueltas del final, en un sexto giro en el que por primera vez asomó el verde pistacho de Luca Schwarzbauer (Canyon). No obstante, los treinta mejores de este short track seguían marchando en un margen de tan sólo 10 segundos. Todo cambió en la subida de la penúltima vuelta. Blevins asestó un duro ataque al que tan sólo pudo seguir en primera instancia el campeón galo Mathis Azzaro. Un pequeño problema que le obligó a poner pie a tierra impidió a Koretzky seguir a su compatriota y al americano. En cualquier caso, antes del toque de campana, Sarrou (BMC) y Andreassen se unían a la cabeza.

Desatado y recuperado, lejos de rendirse, Koretzky regresó al primer grupo para situarse de nuevo primero y coronar la subida final a rueda de un Blevins que, aunque no pudo soltar a su compañero de equipo, fue capaz de batir al galo para encabezar el doblete de Specialized en Araxá. Azzaro completaba un podio con tres de los correderos más activos en esta carrera.

Clasificación UCI MTB World Series XCC Élite Masculino

1º Christophe Blevins (Specialized Factory Racing) 21’40”
2º Victor Koretzky (Specialized Factory Racing) a 1”
3º Mathis Azzaro (Origin Racing Division) a 2”
4º Thomas Litscher a 6”
5º Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) a 7”
6º Simon Andreassen (Orbea Fox Factory Racing) a 8”
7º Luca Braidot (Wilier-Vittoria Factory Team) a 9”
8º Nino Schurter (Scott-SRAM MTB) a 10”
9º Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) a 12”
10º Lars Forster (Thomus Maxon) a 13”

Las carreras volverán este domingo a Araxá con la disputa de las diferentes mangas de XCO en todas las categorías. Momento para evaluar sobre la distancia olímpica el auténtico estado de forma de todos los favoritos en esta parte inicial de temporada.

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