Cómo es el ciclismo después del equipo Sky

El anuncio de la cadena de televisión británica de que abandona el ciclismo y el equipo Sky nos ha pillado por sorpresa. No podemos decir que sea una sorpresa mayúscula, ya que Sky no sólo esponsorizaba al equipo Sky, sino que a otro amplío número de ciclistas de otras disciplinas ha ido cerrándoles el grifo del sponsor paulatinamente, por lo que algo podía intuirse. Pero sin duda, deja un vacío que queda a la espera de un sponsor de ese nivel que ampare al mejor equipo ciclista de la última década.

Cómo ha cambiado el ciclismo el equipo Sky

El equipo Sky ha sido una revolución para el ciclismo moderno, eso es algo que no se puede negar. Para muchos, y en muchos aspectos, en el buen sentido; para otros y en puntos discordantes, alterando el espectáculo tradicional del ciclismo.

El equipo Sky, por ejemplo, es el responsable de la aplicación de la tecnología a niveles hasta ahora inexplorados. No es que no existieran los potenciómetros, pero no estaban implantados al nivel que lo están ahora, y no tenían la repercusión tan crucial que tienen ahora. Si con ello el equipo Sky ha reducido el espectáculo, es otra cuestión que sin duda merecería un análisis más profundo.

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Pero también con multitud de pequeños detalles, porque en el equipo Sky afirmaban que los pequeños detalles marcaban la diferencia. Nadie olvida la polémica del Vortex, aquel tejido supuestamente aerodinámico; o la extensión del pinganillo y las órdenes de equipo; o la recurrencia con la que vemos rodillos ahora en meta con el objetivo manifiesto de quemar el lactato justo al terminar la etapa.

Todas estas son aportaciones que el equipo Sky ha ido haciendo progresivamente a lo largo de esta década, y que va a costar mucho cambiar, revertir o mejorar. Y es que una escuadra como el equipo Sky, con 40 millones de euros de presupuesto, con un plantel completísimo hecho a base de talonario y con estrategias de carrera medidas al milímetro va a ser complicado verlo de nuevo.

Pero por qué desaparece el equipo Sky

Bueno, de hecho no desaparece como tal, sino que sólo desaparece el sponsor principal, que es mucho decir ya que aportaba casi la totalidad del presupuesto del equipo Sky. Desde el propio equipo han afirmado que andan a la búsqueda de un nuevo sponsor. Aunque va a ser complicado repetir el modelo del equipo Sky, y aunque las noticias de la desaparición de BMC o Quick Step junto con esta del equipo Sky podrían hacer caer en el catastrofismo, no es menos cierto que en el circuito profesional están entrando otros sponsor de alto calibre, quizá no al nivel de lo visto esta década con el equipo Sky, pero sí bastante poderosos. De hecho, esta semana McLaren confirmó su entrada como copatrocinador del Bahrein, lo que demuestra que el ciclismo sigue teniendo tirón para las marcas más allá del equipo Sky.

Telefónica también podría anunciar antes de que acabe el año la continuidad del equipo Movistar hasta 2021.

La desaparición del sponsor principal del equipo Sky se debe a varias razones: han conseguido lo que se propusieron, que era colocar al ciclismo británico en la cúspide; no dejaba de ser un capricho bastante caro de la familia Murdoch, propietaria de la cadena Sky, que anda ahora de ventas y reventas en una reestructuración de su negocio, por lo que es lógico que se hayan replanteado sus inversiones en patrocinios, también la del equipo Sky; y, por último, no hay que olvidar que el equipo Sky ha quedado manchado por las dudas que se ciernen sobre él en torno a los dos casos de dopaje de dos de sus corredores más laureados, Bradley Wiggins y Chris Froome, ambos con resultados positivos pero sin sanción por un archivo de ambas por parte de la UCI.

Los grandes nombres que quedarán para siempre del equipo Sky

Más allá de todo lo que mueve el equipo Sky, sí que deja una retahíla de nombres que ya son historia del ciclismo. No es casualidad que 6 de los últimos 7 Tour de Francia se los haya llevado de forma clara.

Bradley Wiggins fue el primero en romper la barrera en el tercer año de vida del equipo Sky, y en 2012 se llevó el Tour de Francia, convirtiendo a este velocista en un buen rodador y escalador al rodearlo de un gran equipo y de la aplicación milimétrica de la tecnología.

Chris Froome es y será sin duda la imagen del equipo Sky. Lo ha ganado todo, Vuelta, Giro y Tour, este último en 4 ocasiones y todas con el equipo Sky a la espalda.

Geraint Thomas fue el relevo de Froome el pasado Tour, ganándolo sobradamente y sobreponiéndose a los momentos de flaqueza del propio Froome para que el equipo Sky no temiese en ningún momento por el título, independientemente del corredor que se lo llevaría.

Pero hay otros que están y que han hecho una labor encomiable para el equipo Sky, como Rigoberto Urán o Michal Kwiatkowski, teloneros de lujo responsables de muchos de los éxitos de sus líderes de equipo.

Nombres de su pasado, como el de Richie Porte y su etapa dorada; pero también nombres de futuro, como el recién fichado Egan Bernal, una auténtica joya con un porvenir esperanzador que ahora tendrá que hacerlo sin el resguardo del equipo Sky, o al menos sin el paraguas de los 40 millones de euros de apoyo presupuestario anual.

Sea como sea, se va un equipo que ya es historia del ciclismo.