El Canibal Pogacar logra su 4ª victoria de etapa en el Tour de Francia 2024

Se vuelve a quedar Matteo Jorgenson con la miel en los labios en el Tour de Francia como le sucediera el año pasado en el Puy de Dome y vuelve a ser Tadej Pogacar su verdugo que, aun no teniendo necesidad de correr riesgos, aun contando con una ventaja sobrada en la general, no ha querido dejar las migajas volvió a desatar su ofensiva en la subida final a Isola 2000.

Poker de etapas para Tadej Pogacar en el Tour de Francia 2024

Etapa reina de los Alpes en este Tour de Francia 2024 llegando a una mítica cima que, al igual que ocurría con el Col du Granon hace dos años, la carrera ha querido recuperar en esta edición. En el caso de Isola 2000 no se ascendía desde hace 31 años cuando, en el Tour de Francia de 1997, Tony Rominger lograba batir a Miguel Indurain en un aún comentado sprint final del que unos dicen que el navarro dejó vencer al suizo como siempre hacía en las etapas en línea y otros, en cambio, afirman que aquel día Indurain deseaba ganar y que Rominger fue el único capaz de vencerle en aquellos años de plenitud del gran Miguelón.

Proponía hoy el Tour de Francia 2024 una jornada de 144 kilómetros, corta para lo que se estila en los Alpes, donde los puertos son larguísimos, saliendo desde Embrun y remontando hacia Guillestre para ascender el Col de Vars por su vertiente menos habitual ya que esta es una subida que, casi siempre, encontramos asociada al mítico Izoard. Tras esta, se descendía en dirección a Barcelonette, meta de la jornada de ayer, para encarar el larguísimo Col de la Bonette, la carretera más alta de Francia y, según donde lo leas, también de Europa aunque, en realidad, ese honor corresponde a la cima del Pico Veleta en Sierra Nevada. Por último restaría por afrontar los 16 duros kilómetros hasta la estación de esquí de Isola 2000 para totalizar más de 4.000 m de desnivel acumulado.

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Arrancaba la etapa con una feroz lucha por la fuga y lograba formarse un grupo de 20 ciclistas que, al igual que ayer, eran prácticamente todos nombres de primer nivel: Kwiatkowski, Lazkano, Matteo Jorgenson, Magnus Cort, Christophe Laporte, Jai Hindley a lo que se se sumarían, saliendo desde el pelotón durante la subida a Vars, Richard Carapaz y Simon Yates. Precisamente el ecuatoriano sería el primero en coronar Vars, categorizado, en exceso, como Hors Categorie, lo que le permitía colocarse a tan sólo 20 puntos de Tadej Pogacar en la clasificación de la Montaña.

En la Bonette los escapados seguían afianzando una ventaja de más de 4 minutos aunque pronto les tocaría tener que esforzarse ya que, detrás, UAE Team Emirates ponía ritmo a cargo de un portentoso Nils Politt que dejaba el grupo principal en apenas una veintena de ciclistas. Esto hacía que delante acabara seleccionándose la fuga quedando en cabeza apenas 6 ciclistas: Carapaz, Hindley, Yates, Kelderman, Jorgenson y Cristian Rodríguez.

En cualquier caso no se producirían movimientos en las rampas de este coloso aunque sí mucho desgaste. Lo más reseñable fue que Richard Carapaz se aseguraba vestir el maillot de puntos rojos en la etapa de mañana al pasar en cabeza, este sí, correctamente categorizado como Hors Categorie, Col de la Bonette.

Tras un larguísimo descenso, alcanzaban el inicio de la subida a Isola 2000 con algo más de 4 minutos de ventaja respecto al pelotón. Una diferencia que, tratándose de ciclistas del nivel de los integrantes de la fuga, podría ser suficiente para lograr la victoria siempre y cuando a alguno de los de detrás no se le antojase el triunfo como así parecía que iba a ser desde que, al comienzo de la subida, llegaba todo el UAE Team Emirates agrupado y comandado por un Marc Soler que se dejaba hasta el último aliento.

Por su parte, en la cabeza era Kelderman el que entraba tirando fuerte, prueba de que su movimiento no era táctico de cara a un posible ataque de Vingegaard sino, claramente, para buscar el triunfo de etapa con Matteo Jorgenson. De hecho, a los pocos kilómetros de iniciarse el puerto, Kelderman se apartaba y el estadounidense lanzaba su ofensiva.

Trataba de seguir Carapaz aunque sin conseguir recortar. De hecho, un Simon Yates que midió más, consiguió volver hasta su rueda y soltarle mientras cambiaban las tornas y era el británico quien perseguía al ciclista de Visma-Lease a Bike.

Y por detrás, pues ocurrió lo previsto, pero mucho más lejos de lo esperado. Nada menos que a 9 kilómetros del final lanzaba su ataque Tadej Pogacar, más que un ataque duro como el de días atrás, un simple cambio de ritmo al que Vingegaard no hizo ni amago de salir, dando claras muestras de ir en reserava. De hecho, era Remco Eveneopel quién tomaba el peso de la persecución aunque, de forma infructuosa ya que la diferencia no dejó de crecer desde ese momento hasta el final.

Inmisericorde, Tadej Pogacar fue alcanzando a los fugados. Carapaz trataba de agarrarse a su rueda, sólo para claudicar unos cientos de metros más adelante y el mismo quiero y no puedo recaía también en las piernas de Simon Yates. Finalmente, Tadej también lograba atrapar a Matteo Jorgenson cuando restaba apenas un kilómetros y 900 para la conclusión y, en un alarde de ambición, seguía remando fuerte hasta la misma linea de meta para cosechar la mayor renta de segundos posible.

El ataque del ciclista de UAE Team Emirates de saldaba con 1 minuto y 42 segundos respecto al dueto formado por Remco y Jonas. Un poco por detrás, a 2 minutos, alcanzaban la meta en una clara demostración de que, a estas alturas de Tour de Francia 2024 la carretera pone a cada uno en su sitio y que ese sitio coincide con el orden que ocupan en la clasificación general.

Clasificación Etapa 19

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 4h04’03’’
2. Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) +21’’
3. Simon Yates (Jayco-AlUla) +40’’
4. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +1’11’’
5. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +1’42’’
6. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) m.t.
7. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +2’00’’
8. Mikel Landa (Soudal-QuickStep) m.t.
9. Wilco Kelderman (Visma-Lease a Bike) +2’52’’
10. Derek Gee (Israel-PremierTech) +3’57’’

Clasificación General

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 78h49’20’’
2. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +5’03’’
3. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +7’01’’
4. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +15’07’’
5. Mikel Landa (Soudal-QuickStep) +15’34’’
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +17’36’’
7. Adam Yates (UAE Team Emirates) +19’18’’
8. Derek Gee (Israel-PremierTech) +21’52’’
9. Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) +22’43’’
10. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) +22’46’’