Cape Epic 2023: el Toyota-Specialized también gana la etapa 3, pero el Scott-SRAM mantiene el liderato

Beers-Blevins se hacen con la victoria de la etapa 3 con otro movimiento táctico bien ejecutado al final de uno de los recorridos más largos de toda la carrera. La jornada tuvo siempre varios equipos al frente, entre ellos el Scott-SRAM, que sigue demostrando una gran solidez y por el momento nadie es capaz de arrebatarles el maillot amarillo.

El Toyota-Specilized gana de nuevo pero un Scott-SRAM sin fisuras sigue líder de la general

La Cape Epic 2023 llegaba a la tercera etapa después de que el Scott-SRAM aumentase ayer su ventaja en la general. En esta ocasión, la carrera tiraba hacia el norte hasta llegar Oak Valley Estate. Una dura jornada en la que las piernas debían soportar una kilometrada parecida a la de la etapa 2 pero con más metros por ascender: 100 kilómetros y 2.300 metros de desnivel.

La etapa también ofrecía pequeños tramos para coger aire, en especial entre el km 30 y el 50. Un breve respiro antes de afrontar la gran subida de Houw Hoek Inn y Paul Cluver para desembocar ya en la parte final del recorrido.

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Los corredores arrancaron la etapa con la vista puesta en el Scott-SRAM. El buen inicio de carrera de Schurter-Frischknecht hacía presagiar que los otros candidatos a la general saldrían con los colmillos bien afilados para hincar el diente a la dupla suiza.

Beers impuso el ritmo en el grupo de cabeza y así llegaron a la primera subida del día. 2 km de ascenso de Bosman con el sudafricano delante seguido por Egger-Baum, Schurter-Frischknecht, Blevins, Buys-Miller y Rabensteiner-Alleman.

La subida sirvió para que estos cinco equipos metiesen más tierra de por medio con el resto de corredores, que cedían algo de tiempo. Poco después llegó el primer ataque, protagonizado por  el PYGA Euro Steel en el km 27. Sin embargo, aunque todos eran capaces de responder la ofensiva, Buys-Miller no dieron su brazo a torcer y siguieron tirando del grupo.

La etapa siguió sin grandes cambios, esperando quizás a aproximarse a Houw Hoek. Los diez corredores mostraban una gran igualdad que por el momento nadie podía romper.

A 50 km de meta el Orbea x Leatt x Speed Company movió ficha y obligó a los demás a exprimir un poco más sus músculos. Schurter replicó y se enganchó a su estela, al igual que la pareja del Toyota-Specialized-NinetyOne, mientras que Frischknecht trataba de hacer lo mismo. No fue así para el Wilier Pirelli Factory, que no pudo responder y perdió algo de tiempo.

Y cuando ya parecía que la etapa iba a ser cosa de los cuatro equipos de cabeza, el Wilier Pirelli Factory comandó la cacería junto con el grupo perseguidor y consiguieron atrapar a la cabeza.

Schurter tuvo que lamentar una caída, aunque la estrella del Scott-SRAM pudo volver a la carrera. 64 km y el lideraro estaba repartido entre ocho equipos.

La etapa se agitó cuando varios corredores intentaron hacer sus movimientos. Después de que Rabensteiner atacase, fueron los maillots amarillos quienes se pusieron al frente.  Fue entonces cuando la mala suerte llamó a la puerta de Egger-Baum en forma de pinchazo. Parada obligatoria que les hacía perder tiempo.

Por delante, tres equipos lideraban a falta de 25 km: Scott-SRAM, Wilier Pirelli Factory y Toyota-Specialized-NinetyOne. Por su parte, Egger-Baum demostraron un gran pundonor poniendo una marcha más y atrapando a la cabeza. Todo abierto a pocos km de la meta.

Frischknecht se descolgó cuando ya solo restaban 3 km para acabar. Beers-Blevins se hacían con la primera posición a falta de 2 km. Siguiendo el guion que les dio la victoria de ayer, jugaron la carta de la táctica: Beers metía ritmo y Blevins se quedaba con el resto.

Y así consumieron el final de etapa, con Blevins alcanzando a su compañero para cruzar la meta. Victoria de etapa -otra vez- para el Toyota-Specialized-NinetyOne. Aunque los vencedores fueron en realidad Schurter-Frischknecht, que llegaron apenas 4 segundos después y fueron capaces de mantener el maillot amarillo casi sin perder tiempo en la general.

Por su parte, gran etapa de Bou-Muñoz para firmar un quinto puesto y colarse en el top10 de la general.

Resultados categoría masculina Cape Epic 2023 - Etapa 3

1. Beers/Blevins (Toyota-Specialized-NinetyOne) 4:07'11"
2. Egger/Baum (Orbea x Leatt x Speed Company) +1"
3. Rabensteiner/Alleman (Wilier Pirelli Factory) +2"
4. Schurter/Frischknecht (Scott-SRAM MTB Racing) +4"
5. Bou/Muñoz (Cannondale VAS Arabay) +2'33"
6. Becking/Dias (BUFF Megamo) +4'35"
7. Buys/Miller (PYGA Euro Steel) +5'08"
8. Huber/Schneller (Bulls Heroes) +5'15"
9. Porro/Nibali (Italian Friends) +5'17"
10. Joubert/Du Toit (Imbuko TypeDev) +5'48"

Clasificación general categoría masculina Cape Epic 2023 - Etapa 3

1. Schurter/Frischknecht (Scott-SRAM MTB Racing) 13:32'57"
2. Egger/Baum (Orbea x Leatt x Speed Company) +3'12"
3. Rabensteiner/Alleman (Wilier Pirelli Factory) +4'57"
4. Beers/Blevins (Toyota-Specialized-NinetyOne) +7'40"
5. Seewald/Stosek (Canyon Northwave MTB) +17'11"
6. Porro/Nibali (Italian Friends) +20'27"
7. Vakoc/Stutzmann (Canyon Northwave) +21'55"
8. Buys/Miller (PYGA Euro Steel) +22'49"
9. Huber/Schneller (Bulls Heroes) +26'32"
10. Bou/Muñoz (Cannondale VAS Arabay) +28'50"

Wakefield-Lill no encuentran rival y son todavía más líderes

La carrera femenina empezó como lo hizo la etapa 2: los tres principales equipos juntos en una especie de tregua en la que nadie atacaba. Pese a la lesión de Wakefield y la ventaja con la que gozaban en la general, el dúo del e-FORT.net se mostraba fuerte desde el principio.

Pasaron los kilómetros y Wakefield-Lill y Gómez-Nash se destacaron al frente, mientras que Le Court-Looser perdían contacto con ellas. Ya cerca del final, las corredoras del e-FORT.net volvieron a demostrar que están un pasito más allá que sus rivales y llegaron al km 84 en solitario y con una renta de 50 segundos.

La ventaja siguió aumentando y ya superaba los 2 minutos a los 90 km. Al final no hubo sorpresas y Wakefield-Lill cruzaron la meta en primer lugar para completar una sensacional etapa y ser todavía más líderes.

Resultados categoría femenina Cape Epic 2023 - Etapa 3

1. Wakefield/Lill (e-FORT.net) 4:59'42"
2. Gómez/Nash (NinetyOne-Songo-Specialized) +2'57"
3. Le Court/Looser (Efficient Inifity Insure) +8'42"
4. Steinburg/Calderón (Cannondale Vas Arabay) +30'56'
5. Keseg Stevkova/Krahulcova (8capital) +32'23"
6. Keep/Preen (Valley Electrical) +34'06"
7. Wohlters/De Villiers (Bester Performance) +36'08"
8. Hill/Harmzen-Pretorius (She Untamed) +37'56"
9. Venter/Johnson (Deeka Vivo Vita) +38'58"
10. Povey/Hanekom (Echo Pentest) +1:00'00"

Clasificación general categoría femenina Cape Epic 2023 - Etapa 3

1. Wakefield/Lill (e-FORT.net) 16:45'44"
2. Gómez/Nash (NinetyOne-Songo-Specialized) +8'21"
3. Le Court/Looser (Efficient Inifity Insure) +19'22"
4. Steinburg/Calderón (Cannondale Vas Arabay) +1:25'11'
5. Keseg Stevkova/Krahulcova (8capital) +1:29'52"
6. Keep/Preen (Valley Electrical) +1:39'50"
7. Hill/Harmzen-Pretorius (She Untamed) +1:46'49"
8. Wohlters/De Villiers (Bester Performance) +1:50'08"
9. Venter/Johnson (Deeka Vivo Vita) +2:01'15"
10. Povey/Hanekom (Echo Pentest) +3:09'57"