Chris Froome no contempla la retirada

El británico inicia, a a sus 37 años, su decimosexta temporada como ciclista profesional corriendo en el Tour Down Under con la ilusión de seguir recuperando su nivel y volver a ser competitivo. Pese a finalizar contrato con Israel-PremierTech a finales de 2023, la retirada no pasa por la cabeza de Chris Froome, que mantiene la motivación para competir y seguir trabajando por mantenerse entre la élite del pelotón

2023 no será el último año de Chris Froome

Al igual que ocurría con Alejandro Valverde en estos últimos años, mientras los ciclistas de su generación van poco a poco colgando la bici, el último en anunciarlo fue Thibaut Pinot hace unos días, Chris Froome sigue mostrándose ilusionado por formar parte de este deporte y no tiene en la cabeza finalizar su carrera como dejó claro en declaraciones previas al comienzo de la temporada en el Tour Down Under.

“Siento que me han dado otra oportunidad. Si hubiera puesto fin a mi carrera me hubiera quedado la sensación de que aun tengo más que dar. Incluso sin estar entre los ciclistas punteros, todavía disfruto. Estoy buscando volver a mi nivel. Estoy disfrutando y espero hacerlo durante unos pocos años más”. Con estas palabras desjaba Chris Froome totalmente claro que el ciclismo sigue siendo su prioridad y que no se plantea colgar la bici pese a las especulaciones que tenían en cuenta que este es su último año de contrato con Israel-PremierTech.

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De hecho, el dueño del equipo israelí, corroboró las palabras de Chris Froome con un contundente “ correrá mientras quiera” dejando claro que la renovación del 4 veces ganador del Tour de Francia no supondrá ningún problema para su continuidad en el ciclismo.

No han sido temporadas fáciles para Chris Froome tras la caída en el reconocimiento de la crono del Critérium du Dauphiné en 2019, que le produjo una grave lesión en forma de rotura de fémur y daños en la cadera que le llevó a un larguísimo proceso de recuperación. Un par de años ya no sin victoria sino con la imagen de todo un vencedor del Tour descolgándose en cuanto el ritmo de carrera o la orografía se ponía un poco complicada.

Sin embargo, en 2022 ya vimos algún atisbo de competitividad en Chris Froome durante la disputa del Tour de Francia, estando en la lucha hasta los últimos kilómetros de la etapa finalizada en Alpe d’Huez donde fue el único capaz de seguir el espeluznante descenso de Tom Pidcock en el Galibier. Una pena que el Covid terminara con un ilusionante Tour y le dejara en fuera de juego de cara a La Vuelta en la que pasó desapercibido “terminé la temporada con malas sensaciones y con la sensación de necesitar parar ya”.

Por primera vez desde el 2010, Chris Froome regresa al Tour Down Under para arrancar su temporada. Una segunda infección de Covid antes de navidad le tuvo una semana parado y, ahora, la idea es permanecer durante 5 semanas en australia compitiendo y entrenando para ponerse a punto para las carreras europeas, dejando claro cuál será su enfoque.

“Soy realista” declaraba acerca de la improbable posibilidad de sumar su 5º Tour. “Quizás centrarme en carreras de una semana e intentar estar con los mejores en la general en pruebas como París-Niza, Suiza o Dauphiné sea el siguiente paso natural”

En todo caso, esta misma semana se conocían cuáles serán los equipos participantes en el próximo Tour de Francia 2023, entre los que se encontrará Israel-PremierTech que ha recibido una de las invitaciones de las que dispone la carrera francesa por o que el equipo apenas notará en el aspecto competitivo el descenso de categoría. Por supuesto, la ronda gala forma también parte de los objetivos de Chris Froome de cara a la temporada que ahora comienza y en la que todos deseamos volver a ver a este magnífico ciclista en disposición de volver a disputar carreras.

¿Qué pensáis vostroso?¿Puede Chris Froome volver a ganar carreras?