El circuito XCO de Araxá es salvaje, en todos los sentidos

El brutal circuito de Araxá será el escenario en el que se disputará la segunda ronda de la Copa del Mundo XCO 2024. El trazado transcurre de forma vertiginosa por la selva brasileña y será un verdadero reto de habilidad y técnica. Los corredores ya han podido rodar durante los entramientos y la organización ha recogido sus primeras impresiones.

Araxá, una carrera por la supervivencia: las trampas que esconde un circuito que ya ha sido modificado por la UCI

La Copa del Mundo XCO 2024 permanece en territorio brasileño con motivo de la segunda prueba de la temporada. Mairipora ofreció un circuito amable que combinó una generosa anchura de la pista con un diseño rápido y poco técnico. Unas características que propiciaron que un enorme grupo de cabeza liderase la carrera en la última vuelta. Ahora, Araxá se presenta en sociedad como todo lo contrario y pone sobre la mesa todos los ingredientes para regalar un espectacular fin de semana con altas dosis de riesgo.

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La segunda carrera de la Copa del Mundo XCO 2024 tendrá lugar sobre un circuito de 3,5 kilómetros y 163 metros de desnivel positivo. Este será el debut de Araxá en la máxima competición de la disciplina, aunque lleva más de dos décadas organizando pruebas a nivel internacional. A pesar del extenso historial, muchos corredores pedalearán aquí por primera vez. 

El trazado penetra entre la frondosa vegetación brasileña y lo hace sobre una tierra roja que se puede convertir en un quebrado de cabeza si se moja -la previsión meteorológica tiene bastante claro que el fin de semana trascurrirá sin lluvia-.

Araxá es un continuo ejercicio de concentración y habilidad técnica; unas armas que pueden decantar la balanza de la carrera. Estas condiciones, que siempre son un valor seguro en XCO, se vuelven imprescindibles en un trazado como este, en el que apenas hay momentos sin saltos, drops o rock gardens.

Los errores siempre se pagan caros y Araxá es un permanente examen para los corredores; en especial, serán de vital importancia tanto los primeros compases de carrera -con mucha gente muy junta- y los últimos -con el cansancio acumulado y los nervios del final-.

La organización ha publicado un vídeo en el que se ve a algunos de los principales ciclistas del pelotón superar las dificultades del trazado. Los descensos bacheados naturales a través de los árboles se libran entre saltos y demás obstáculos artificiales. Es remarcable como los corredores difieren a la hora de elegir la trazada en los descensos; mientras que algunos eligen pasar por el interior, otros encuentran mayor confianza por el exterior.

Thomas Litscher revelaba que el circuito es "bastante polvoriento" pero "impresionante, divertido, súper técnico". Además, relata que está repleto de "rock gardens desafiantes y secciones rápidas con saltos", lo que hacen "un gran recorrido para sacar lo mejor de los corredores".

Mathias Fluckiger declaró que "es uno de los circuitos más emocionantes que tenemos". Por otro lado, Jolanda Neff y Haley Batten comentaban con sus equipos las trazadas más adecuadas, estudiando por dónde pasaban sus rivales y sus propias impresiones personales.

A pesar de que la mayoría de corredores parecen reconocer las dificultades del circuito, también dan muestras de estar contentos y excitados ante el reto -David Campos, corredor de técnica depurada y cuidada, se ha mostrado encantado-. Aun así, la UCI tuvo que intervenir en el día de ayer para llevar a cabo algunas modificaciones en zonas que consideraba de demasiado riesgo.

La Copa del Mundo XCO de Araxá tendrá lugar este fin de semana y de nuevo se espera que un gran número de personas acudan y alienten con fervor a los participantes.