Fin del equipo Santa Cruz RockShox Pro Team

Era uno de los rumores más extendidos este año y finalmente se ha confirmado. El equipo Santa Cruz RockShox Pro, uno de los más relevantes en la Copa del Mundo XCO de las últimas temporadas, no continuará en 2025. En su lugar la estructura italiana de MMTB Cycling, la base del equipo, se transformará en un nuevo proyecto con ciclistas jóvenes.

El equipo Santa Cruz RockShox Pro Team echa el cierre

El Santa Cruz RockShox Pro Team comenzó en diciembre de 2018 cuando la empresa italiana MMTB Cycling se unió al distribuidor italiano de Santa Cruz Bicycles, líder por entonces en modalidades gravity, para dar a conocer la marca en la modalidad del XCO.

Esa unión dió como resultado 3 años de crecimiento para el equipo y la marca hasta que en 2021/22 se produjo un importante punto de inflexión con la llegada directa Santa Cruz Bicycles USA y RockShox al equipo. A la estructura italiana se le unieron figuras internacionales en parte organizativa y deportiva, como el fichaje de Maxime Marotte.

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La inversión de esfuerzo, tiempo y dinero no tardó en ver resultados y en 2022 Luca Braidot le daba la primera victoria en la Copa del Mundo XCO al equipo y a Santa Cruz. Eso fue en Lenzerheide, y 7 días después repitió en Andorra. Aquí puedes ver en detalle la primera Santa Cruz con la que se ganó una Copa del Mundo. Desde ahí los éxitos del equipo se contaron por semanas y entre ellos hay medallas en Campeonatos del Mundo, podios en Copa del Mundo, títulos nacionales en todas las categorías y una repentina escalada en el ranking mundial.

Así lo recordaba Francesco Bondi, director del equipo del Santa Cruz RockShox, a la vez que explicaba el final de ciclo del equipo:

"Han sido años increíbles y emocionantes. Un largo camino, lejos de ser sencillo, que nos ha permitido alcanzar metas inimaginables. Pero como todas las cosas los proyectos tienen un principio y un final y con el año olímpico 2024 se cierra definitivamente nuestro ciclo con Santa Cruz en lo que respecta al equipo internacional. Siempre será motivo de orgullo, mío y de mis chicos, la satisfacción de haber regalado a Santa Cruz la primera victoria histórica de copa conquistada en el XCO por Luca Braidot, así como el bronce mundial de Les Gets, por lo tanto, las dos participaciones olímpicas, especialmente en la cita de París donde estuvimos presentes tanto con Martina como con Luca que, recordemos, rozó una verdadera hazaña. Lástima por esa medalla. Se lo habría merecido por todo el esfuerzo que nos puso en preparar la cita, también se lo habrían merecido todos los chicos de nuestro personal que hicieron todo lo posible para ayudar a Luca en su largo viaje de preparación".

Con esta despedida se cierra el equipo, pero el personal de MMTB Cycling avisa que no cierra las puertas, sino que se prepara para iniciar un nuevo e igualmente ambicioso proyecto, dividido en dos frentes,y que tiene sus raíces en The Cycling Nest, el equipo de jóvenes talentos creado por MMTB Cycling hace dos años.

"Estamos definiendo todos los detalles en estos días - continuó Bondi - en los próximos meses daremos la información del caso. En este momento solo podemos hablar de renovación. Todos necesitamos nuevos estímulos y encontrar nuevos objetivos fue una parte fundamental del proceso de renovación. Vamos a partir de los jóvenes, aprovechando también nuestro sector iniciado con gran éxito hace dos años - The Cycling Nest - y contamos con seguir un proceso de crecimiento que nos permitirá volver a la cima del ciclismo de montaña internacional en pocos años. En todo esto, Santa Cruz Bicycles Italia permanecerá al lado de los más pequeños mientras que para el proyecto de crecimiento y desarrollo, para lo que algún día volverá a ser el Team International, estamos definiendo una nueva colaboración".

A la espera de más información, con este comunicado se entiende que los actuales del equipo, como Martina Berta, Luca Braidot o Nadir Colledani quedan liberados y los veremos vistiendo el maillot de otros equipos en 2025.