Van der Poel le gana la primera partida a Van Aert en Loenhout

El duelo más anhelado de cada invierno tuvo que esperar hasta el 27 de diciembre. El reencuentro en el Exact Cross de Loenhout entre los dos mejores especialistas del circuito, el neerlandés Mathieu van der Poel y el belga Wout van Aert, se resolvió con el previsible triunfo del campeón del mundo en el regreso a la competición del hombre de Visma | Lease a Bike, que no obstante mostró un muy buen nivel tras más de tres meses sin tomar parte en una carrera.

Mathieu van der Poel prolongó su pleno de triunfos en el Exact Cross de Loenhout

A diferencia de este pasado jueves en Gavere, Van der Poel no tardó demasiado en lanzar su ataque y romper en mil pedazos la cabeza del grupo de favoritos, donde, además de Van Aert, se encontraban nombres como Laurens Sweeck (Crelan-Corendon), Thibau Nys (Baloise Trek Lions), Tim Merlier (Soudal-Quick Step) o Niels Vandeputte (Alpecin-Deceunick). Aún con diferencias exiguas, el jersey arcoíris ya aventajaba al resto de rivales en el primer paso por meta.

No obstante, Sweeck, de nuevo muy acertado y con mucha finura en los diferentes tramos técnicos, consiguió no perder de vista a Van der Poel y rodar a menos de 5” durante los dos siguientes giros, llegando incluso a situarse a su rueda antes de completar la tercera vuelta. Sin embargo, cada vez que el circuito exigía un punto más en lo físico, Van der Poel volvía a abrir distancia sobre su rival más empeñado este viernes.

FOUR WINS IN A ROW

Mathieu van der Poel makes it four in a row as Wout van Aert finishes fourth on his return to racing at Exact Cross Loenhout pic.twitter.com/Coj4uOYnzd

— Eurosport (@eurosport) December 27, 2024

La cuerda se rompió a mitad de carrera

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Persistente en el esfuerzo, Van der Poel derruyó la resistencia de Sweeck justo en el ecuador del Azencross. El ganador en Essen dentro de este Exact Cross no podía con el ritmo del dorsal número 1, quien a pesar de una inoportuna caída en la sexta vuelta, cerca del paso por boxes, no tuvo problemas para anotarse su cuarta victoria de la temporada en otras tantas carreras.

Un poco más atrás, Wout van Aert y Thibau Nys dirimían una entretenida pugna por el podio. El pulso del campeón de Europa, de menos a más en Loenhout, parecía hacer sufrir a un Van Aert falto de ritmo de competición pero que, como de costumbre, tiraba de corazón y arrestos para soldarse a la rueda de un Nys que incluso daba alcance a Sweeck cerca del toque de campana.

Una caída dejó a Van Aert sin podio

Los tres belgas ofrecieron un magnífico espectáculo en la vuelta final, con multitud de alternativas y cambios en cabeza tratando de evitar el sprint por la segunda plaza. Sin embargo, cerca del final, una caída a la entrada de una curva rápida a derechas despojaba a Van Aert de sus opciones de subir al podio, viéndose relegado a la cuarta plaza. A pesar de los intentos de Sweeck, Nys impuso su velocidad para finalizar segundo.

Los caminos de Van der Poel y Van Aert no volverán a cruzarse antes del próximo año, ya que no coincidirá hasta la Copa del Mundo de Dendermonde del día 5 de enero. Antes, el campeón del mundo participará este domingo 29 en Besançon, también de Copa del Mundo; en el GP Sven Nys del día de Año Nuevo y en la Vlaamse Duinencross de Koksijde del 3 de enero. Por su parte, Van Aert no correrá de nuevo hasta el Superprestige de Gullegem del día 4.

Clasificación del Exact Cross de Loenhout

1º Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) 58’11
2º Thibau Nys (Baloise Trek Lions) a 14”
3º Laurens Sweeck (Crelan-Corendon) a 15”
4º Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) a 36”
5º Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) a 1’09”
6º Jens Adams (Athletes for Hope) a 1’15”
7º Thomas Mein (Hope Factory Racing) a 1’27”
8º Lander Loockx (TDT-Unibet Cycling Team) a 1’34”
9º Tim Merlier (Soudal-Quick Step) a 1’54”
10º Thijs Aerts (Charles Liegéois Roastery) a 2’04”

Marion Norbert Riberolle lidera el doblete de Crelan en el Azencross

El conjunto Crelan-Corendon se regaló una jornada casi perfecta en categoría femenina gracias al doblete de las belgas Marion Norbert Riberolle y Sanne Cant. La primera, firmando una campaña muy sólida y regular con multitud de puestos entre las diez mejores, se deshizo de su compañera de equipo en el tramo final de carrera para alcanzar su mejor éxito de la temporada. La joven británica Imogen Wolff (Visma | Lease a Bike) completó el podio con una valiosa tercera plaza en Loenhout.

Clasificación del Exact Cross de Loenhout

1ª Marion Norbert Riberolle (Crelan-Corendon) 48’49”
2ª Sanne Cant (Crelan-Corendon) a 23”
3ª Imogen Wolff (Visma | Lease a Bike) a 50
4ª Larissa Hartog (WV Schijndel) a 52”
5ª Julie Brouwers (Charles Liégeois Roastery) a 53”
6ª Anna Kay (Proximus-Cyclis) a 57”
7ª Jamie de Beer (Heizomat Radteam) a 1’01”
8ª Lauren Molengraaf (Charles Liégeois Roastery) a 1’07”
9ª Yara Kastelijn (Fenix-Deceuninck) a 1’17”
10ª Marthe Truyen (Fenix-Deceuninck) a 1’51”