E3 Harelbeke 2022: favoritos, horarios y dónde ver el 'mini Tour de Flandes'

Lo llaman el 'mini Tour de Flandes', y no por casualidad. Este viernes 25 llega una de las clásicas belgas más espectaculares, y aunque no estarán ni Mathieu Van der Poel (que se prepara en Italia) ni Tom Pidcock (con problemas estomacales), tenemos emoción de sobra con los principales especialistas en la línea de salida. Aquí te contamos todo lo que debes saber sobre la E3 Harelbeke 2022: favoritos, horarios y dónde verla. Porque por fin, con ella y con Gante-Wevelgem, el domingo, entramos de lleno en los adoquines. Este es el prólogo a 3 semanas de barro, polvo, sudor y lucha.

Favoritos para la E3 Harelbeke 2022

Por cuestiones de patrocinio, la carrera se denominó en 2019 E3 BinckBank Classic, y ahora E3 Saxo Bank Classic, pero que los vaivenes publicitarios no te despisten: es la misma que durante una década dominaron Tom Boonen y Fabian Cancellara, cuando el belga y el suizo eran los reyes de los adoquines. De hecho, el primero detenta el récord de victorias en esta clásica nacida en 1958, con cinco, igual que del Tour de Flandes (aunque este lo comparte con muchos ciclistas).

Y es que la E3 comparte muchos muros y tramos de adoquines con la Ronde, como veremos más adelante. Por eso, quien gana aquí se convierte automáticamente en el hombre a batir para el segundo monumento del año. Que se lo digan a Kasper Asgreen, que el año pasado firmó el doblete. Esta vez, la nómina de favoritos es tan extensa como suele, porque, después del preludio que supusieron a finales de febrero la Omloop Het Nieuwsblad y la Kuurne-Bruselas-Kuurne, los principales 'flandriens' llegan aquí con los cuchillos afilados y dispuestos a dejarse la piel en los muros.

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Wout Van Aert

• Edad: 27.
• Equipo: Jumbo-Visma.
• Mejor clasificación en E3 Harelbeke: 2º (2019).
• Principales resultados en 2022: ganador de Omloop Het Nieuwsblad y 1 etapa en París-Niza.

Es el favorito número 1, como ya lo fue en Milán-Sanremo. De hecho, el mayor enemigo de este 'medio hombre-medio máquina', como lo definió su compañero Primoz Roglic, quizá sea él mismo, y la presión que se pone. Pero, si no se ceba saliendo a todos los ataques (el error que ha cometido tantas veces), y maneja bien a su potentísimo equipo, que cuenta con corredores tan fuertes como Christophe Laporte o Tiesj Benoot, sus probabilidades de ganar son altísimas. Gracias a una mayúscula punta de velocidad, una potencia extraordinaria en las subidas y unas grandes dotes de contrarrelojista.

Después de renunciar al Mundial de Ciclocross para preparar a conciencia la temporada de clásicas, esta sería una manera perfecta de certificar su más que previsible dominio... al menos, hasta que haga su aparición su némesis, Mathieu Van der Poel.

Kasper Asgreen

• Edad: 27.
• Equipo: Quick-Step Alpha Vinyl.
• Mejor clasificación en E3 Harelbeke: 1º (2021).
• Principales resultados en 2022: 3º en Strade Bianche y 4º en la crono de Tirreno-Adriático.

El danés defenderá título después de ganar aquí (y luego en el Tour de Flandes) el año pasado. Quizá no sea tan mediático como algunos de sus rivales, pero ha demostrado más de una vez que es uno de los mejores especialistas en pruebas de un día que hay actualmente. La última, en Strade Bianche, donde fue seguramente el más fuerte después del intratable Pogacar, y solo cedió la segunda plaza ante la potencia de Alejandro Valverde en los finales explosivos.

Desde entonces, ha estado enfermo (como la mitad del pelotón), por lo que no pudo disputar la Milán-Sanremo. Pero parece que ya se ha recuperado, y liderará a un Quick-Step que, como siempre, tiene una auténtica panoplia de bazas: los sprinters Davide Ballerini y Florian Sénéchal (2º el año pasado), los rodadores Yves Lampaert y Mikkel Frolich Honoré, todo un ganador aquí como Zdenek Stybar...

Matej Mohoric

• Edad: 27.
• Equipo: Bahrain Victorious.
• Mejor clasificación en E3 Harelbeke: 27º (2019).
• Principales resultados en 2022: ganador de la Milán-Sanremo.

No tiene demasiado pedigrí en Flandes, pero después de su exhibición en Sanremo, no podemos dejar de incluir al tercer gran esloveno del pelotón. Porque hay que recordar que no solo hizo un descenso de vértigo, sino que también coronó la Cipressa y el Poggio en cabeza. Eso quiere decir que está en una forma extraordinaria.

Además, es un grandísimo rodador capaz de pasar la media montaña con los mejores y de mantener las distancias incluso con un pelotón si se le da un solo metro de ventaja, como ya demostró con sus dos victorias en solitario en el pasado Tour de Francia. ¿Lo malo de llegar directo de vencer su primer monumento? Que estará muy bien marcado por el resto de favoritos.

Mads Pedersen

• Edad: 26.
• Equipo: Trek-Segafredo.
• Mejor clasificación en E3 Harelbeke: 90º (2017).
• Principales resultados en 2022: ganador de 1 etapa en Étoile de Bessèges y 1 etapa en París-Niza, 6º en Milán-Sanremo.

Otro danés, en este caso de perfil más velocista, pero capaz de aguantar bien las subidas cortas. Al igual con Mohoric, el campeón del Mundo de 2019 no acumula demasiada experiencia sobre los adoquines, pero lo compensa con un magnífico estado de forma. Es el único que este año le ha birlado un sprint a Wout Van Aert (en París-Niza), así que el belga ya sabe que tiene que descolgarle antes de la recta final.

Súmale a esto que su equipo puede jugar a varias bandas, pues también cuenta con un especialista como Jasper Stuyven (aunque viene de pasar el virus ciclista) y con el prometedor Quinn Simmons.

Peter Sagan

• Edad: 32.
• Equipo: TotalEnergies.
• Mejor clasificación en E3 Harelbeke: 1º (2014), más dos veces 2º.
• Principales resultados en 2022: 5º en la Milán-Turín.

Quizá sea tener demasiada confianza incluirle aquí, porque no disponemos más que de puras intuiciones. Pero es que al eslovaco se le vio muy bien tanto en la Milán-Turín como en la Milán-Sanremo, hasta que un problema mecánico le sacó de la disputa por la carrera. Algunos ya especulan con que por fin habría vuelto a su forma ideal, después de un par de años en los que ha sufrido más de la cuenta.

El cambio de aires al equipo TotalEnergies podría haberle sentado bien, y él sí que sabe lo que es jugársela en estas carreteras. Ganó la E3 hace ya 8 años, y sería un augurio muy positivo que volviera a conseguirlo ahora.

Alex Aranburu

• Edad: 26.
• Equipo: Movistar.
• Mejor clasificación en E3 Harelbeke: debut.
• Principales resultados en 2022: 13º en Milán-Sanremo y en Omloop.

La gran actuación del español en el Poggio, donde siguió con increíble facilidad uno de los ataques de Tadej Pogacar, nos anima a incluirle como el 'tapado' entre los favoritos para la E3 Harelbeke. Solo una mala colocación en los instantes finales de la subida le impidió llegar con el grupo delantero, pero aun así hizo 13º en la Milán-Sanremo, dejando inmejorables sensaciones.

No tiene demasiada experiencia en las clásicas belgas, lo que puede ser un hándicap, pero si hay piernas y consigue llegar al final con los buenos... su punta de velocidad puede ser decisiva. En cualquier caso, el Movistar tiene una segunda posibilidad con Iván García Cortina.

Otros favoritos

Ante las ausencias de Mathieu Van der Poel y Tom Pidcock, que con suerte estarán presentes en el Tour de Flandes, la E3 Harelbeke llega mucho más abierta de lo que podría haber sido. Y podemos citar a un gran número de ciclistas con opciones.

Ahí están dos contrarrelojistas reconvertidos en clasicómanos, como Victor Campenaerts y Stefan Bissegger; rodadores de la talla de Soren Kragh Andersen y Nils Politt; veteranos especialistas como Greg Van Avermaet, Olivier Naesen, Sep Vanmarcke, John Degenkolb o Stefan Küng, el trío de sprinters fuertes del Intermarché-Wanty-Gobert (Kristoff, Biniam Girmay y Andrea Pasqualon). E incluso diríamos que el Ineos Grenadiers al completo, con Dylan Van Baarle a la cabeza.

Recorrido y horarios de la E3 Harelbeke 2022

Con salida y llegada en la localidad de Harelbeke, esta clásica contiene nada menos que 17 muros en sus 203 km de ruta, entre los que destacan algunos de los más históricos de Flandes. Te recomendamos que este viernes 25 te conectes a la retransmisión poco después de las 15.00 horas, para ver la subida al Taaienberg, a 80 km de meta. En sus 700 metros de empedrado con puntas que rozan el 16% siempre se ha liado la cosa en los últimos años.

Y, sobre todo, no te pierdas nada de la traca final en los postreros 45 km, que incluyen los durísimos Kapelberg, Paterberg y Oude Kwaremont casi sin solución de continuidad, antes de rematar con Karnemelkbeekstraat y Tiegemberg. El final de la prueba será entre las 16.45 y las 17.30, según los organizadores.

Dónde ver la E3 Harelbeke 2022

Como suele suceder con la mayoría de clásicas de primavera, podrás seguir la E3 Harelbeke por televisión a través de Eurosport, tanto en sus canales dentro de las distintas plataformas como por medio del servicio online Eurosport Player. Y, además, también se verá en el canal de suscripción por internet GCN+.