Entrevista con Vlad Dascalu: "Estoy lejos de conseguirlo, pero quiero ganar una Copa del Mundo"

Por qué crees que has mejorado tanto desde tu primera temporada de élite en 2020 hasta la segunda en 2021?

Hubo muchos cambios cuando pasé a élite, lo que creo que no me sentó bien. Porque cuando tienes el casco Red Bull, quieres dar lo mejor de ti y ganar cada carrera. Las primeras carreras de la temporada 2020 no fueron bien porque enfermé, y me llevó mucho tiempo recuperarme.

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La primera Copa del Mundo del año fue Nove Mesto, y no salió según lo planeado, no me sentí muy bien. Soy el tipo de ciclista que necesita competir ¿sabes? Hay otros que pueden alcanzar un buen nivel solo entrenando, pero yo necesito carreras. Necesito la motivación que me da la carrera. Me ayuda a superar mis límites y alcanzar mi nivel superior.

No sabíamos cuándo competiremos a continuación. Realmente necesito las carreras y me encanta.

Así que sí, las primeras carreras no fueron muy buenas, pero cada carrera fui más rápido, y fui 11º en el Mundial y el Europeo en 2020, lo que fue bastante bueno porque durante toda la temporada tuve muchos altibajos. Esos resultados me dieron la motivación para la temporada baja.

Luego, para la temporada 2021, trabajé duro antes de iniciarse, y tenía la motivación de ir a los Juegos Olímpicos. Realmente trabajé duro por eso. Creo que tener una temporada normal con muchas carreras me motivó a encontrar mi nivel superior.

¿Cómo fue estrenarte en élite en mitad la pandemia? ¿Fue muy estresante?

No sabíamos cuándo íbamos correr, pero aún así teníamos que estar preparados. Tuvimos que seguir entrenando. Pasé dos meses entrenando en interior, lo cual fue una locura. Miro hacia atrás ahora y no sé cómo lo hice [risas]. Traté de mantener mi forma solo haciendo entrenamientos en interiores. Y estaba esa cosa de no saber cuándo íbamos a poder competir. Realmente necesito las carreras y me encanta.

Cuando eso desapareció, a veces me faltaba energía para ir a entrenar, ¿sabes? La disciplina estaba allí, pero faltaba algo y mi entrenamiento no era el mismo.

Mirando a la pasada temporada, tu nivel subió y subió durante todo el año hasta llegar al segundo puesto en Snowshoe. ¿Cómo te sentiste?

El primer podio en Leogang me sorprendió. Ese fue inesperado, porque sí, estaba en buena forma, pero no esperaba el éxito tan pronto. Eso me hizo sentir como si fuera competitivo de nuevo, como si pudiera luchar por un podio y la victoria no estaba tan lejos. Realmente me dio la confianza de que puedo estar allí.

Durante la temporada 2019, mi última temporada Sub-23, tuve esa confianza. Luego, en 2020, lo perdí un poco porque no me sentía al 100% como yo. Y creo que la temporada pasada recuperé esa confianza, tenía entrenadores que tenían mucha confianza en mí, y eso creo que ayuda mucho en las carreras. Si estoy deprimido, se necesita mucho para superar tus límites y mantener la calma. Por ejemplo, en Snowshoe, llegué alrededor del 20 en esa primera vuelta, pero me mantuve tranquilo y supe que podía respirar.

Estaba en buena forma, pero no esperaba éxito tan pronto. Eso me hizo sentir como si fuera competitivo de nuevo, como si pudiera luchar por un podio y la victoria no estaba tan lejos.

¿Con qué te quedas, con tu primer podio en Leogang o tu primera medalla en Snowshoe?

Lo de Snowshoe fue increíble. Realmente lo disfruté. Era una carrera adecuada. Fue frustrante ver que la victoria estaba tan cerca, pero no pude hacer nada. Fue muy, muy rápido en esa última vuelta. Todas estas cosas me mantienen motivado para la próxima temporada.

Mirando hacia atrás ¿hay algún recuerdo que destacarías de la temporada pasada?

Sí, serían los Juegos Olímpicos. Al margen del resultado, creo que fue bastante bueno. Fui a los Juegos Olímpicos con un top 10 en mente, así que fue muy agradable. Pero la experiencia, estar en mitad de un evento tan grande, fue simplemente genial. Realmente lo disfruté.

¿Cómo fue la experiencia olímpica? ¿Y cómo se sentías en la línea de salida?

No se sentía como una carrera normal. Antes de volar a Tokio, la presión estaba ahí, pero no tanto. Pero cuando llegas allí, y ves todo alrededor de los Juegos Olímpicos, también en las redes sociales, todo es más grande alrededor de los Juegos Olímpicos.

Cuando llegué allí, sentí más presión sobre mí. No sé por qué, pero estaba tratando de hacer todo perfecto, de tener todos mis mejores días antes de la carrera, asegurándome al 100% de haber hecho todo lo que pude.

Tenía un poco más de presión de lo normal. Nuestra villa olímpica estaba un poco más lejos de Tokio, como cuatro horas. Así que estuvo bien porque era un poco como una Copa del Mundo. La mayoría de los pilotos allí eran pilotos de la Copa del Mundo. Así que era un ambiente familiar, al menos.

Has estado en el training del Trek-Segafredo en España en diciembre. ¿Qué tal la experiencia?

Normalmente no hago tantas horas en bicicleta. Pero cuando tienes la oportunidad de entrenar con los chicos de carretera que son muy rápidos, creo que es una buena experiencia, y también un buen entrenamiento base.

Así que quiero tomar ideas y ver qué hacen después del entrenamiento. Solo tomo más ideas para mi rutina diaria. Es una buena oportunidad para mejorar las pequeñas cosas, y también entrenar con buena compañía, porque entrenar durante cinco horas solo en casa, es mucho más difícil que con cinco o seis ciclistas [risas]. Y también diciembre y enero aquí hace muy buen tiempo. Puedes usar pantalones cortos.

La próxima temporada será técnicamente tu tercera temporada de élite, pero será como tu segunda temporada de élite tras lo accidentado que fue 2020. ¿Cómo buscas mejorar como ciclista ahora que has experimentado un calendario completo de carreras de élite?

Los resultados que tuve el año pasado me dieron confianza para seguir mejorando. Quiero mantener ese tipo de rutina y hacer las concentraciones en altura que hice antes de las carreras importantes. Solo quiero dar lo mejor de mí. Estoy muy motivado para estar con el equipo. No me siento tan lejos de conseguirlo, pero a la vez estoy lejos de ganar una Copa del Mundo, pero eso es lo que quiero.

¿Qué significa para ti ser parte de Trek Factory Racing?

Cuando era joven y empezaba a competir, el Trek Factory Racing era el equipo de mis sueños. Pensaba: "Me gustaría estar en este equipo en un futuro". Y estar aquí ahora, ser parte de Trek Factory, es como un sueño hecho realidad y no podría estar más feliz con él.

¿Qué te llevó a quedarte dentro de la familia Trek?

Quería quedarme con Trek porque me gustan mucho las bicicletas y todas las cosas relativas al equipo. Lo veía desde fuera, y ahora aún más desde dentro. Porque cuando conoces a las personas que forman un equipo, te gusta aún más. Así que creo que fue la mejor decisión que pude tomar.