Del 21 al 26 de febrero estuvimos en la XII edición de la Andalucía Bike Race. Encuadrada un año más en el calendario de las UCI MTB Maratón Series, se trata de una de las pruebas de bike maratón más importante del panorama mundial y para muchos la mejor prueba por etapas celebrada en la península. Y allí pusimos a prueba una de las bicicletas del año: la SCOTT Spark 2022.

Scott Spark RC Team: la bici perfecta para la ABR

Tuvimos la oportunidad de contar con dos unidades de las nuevas Scott Spark RC Team Black y RC Team Red para afrontar las seis etapas y así también comprobar cómo se adapta a este tipo de pruebas un modelo que con menos de un año desde su presentación ya ha ganado un Mundial XCO y una carrera por etapas como la Tankwa Trek.

Ya sabíamos que para un recorrido tan exigente, la mejor opción era elegir un modelo de doble suspensión, así cuidaríamos nuestra musculatura, ganaríamos en bajadas técnicas y no tendría apenas repercusión en el peso o el rendimiento.

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La Scott Spark RC Team, ya sea en su versión Black o Red vienen con las mismas características. El cuadro está fabricado en carbono HMF y está cargado de novedades respecto al modelo anterior.

La nueva Spark llega con recorridos de 120 mm como única opción y el amortiguador integrado en el tubo vertical. Colocarlo en esa posición ha permitido que se reduzcan los movimientos laterales del amortiguador a medida que este se comprime por las fuerzas recibidas. Se consigue también bajar aún más el centro de gravedad de la bicicleta. 

También se han añadido rodamientos más grandes en el pivote del tubo vertical. Por no hablar de lo protegido que queda el amortiguador de las inclemencias o cualquier golpe que pueda sufrir en una caída. Y por supuesto no podemos olvidarnos de que con esta modificación el cuadro permite albergar dos portabidones, pasando a ser también una opción para aquellos biker que la descartaban por esto.

Como hemos dicho, que sea la más llamativa no significa que no haya otras novedades destinadas a mejorar el funcionamiento de la Scott Spark RC.

El ángulo de dirección se ha relajado hasta los 67,2º en posición neutra, y se puede cambiar el ángulo con un sencillo giro de la dirección que requiere poca mecánica. En el tren trasero se continúa apostando por un sistema monopivote y el amortiguador cuenta con tres posiciones que regulan su recorrido y funcionamiento interno mediante el nuevo mando TwinLoc.

En la parte trasera también encontramos unas vainas de 437,5 mm, las cuales se han integrado en el pedalier dejando un amplio paso de rueda a la vez que se da rigidez a esa zona. Se han equipado con un protector de goma con unos pequeños resaltos que minimizan el ruido de los golpes de la cadena.

La posición del amortiguador y forma de las vainas ha llevado al fabricante a ampliar la línea de cadena, llevándola hasta los 55 mm.

Se ha hecho más capaz en las bajadas sin dejar de lado la importancia de las subidas en carrera. Por ello su ángulo del tubo del sillín se ha hecho más vertical pasando a quedar en 76,1º, una cifra que nos sitúa en una avanzada posición de pedaleo.

El acceso al amortiguador se resuelve con una tapa bajo el eje de pedalier que nos permite realizar los ajuste y mantenimientos oportunos. Pero os recomendamos que le echéis un ojo a este otro artículo para ver más detalle sobre todas las novedades que incluye la Spark 2022.

RC Team, un modelo con componentes fiables en todas las situaciones

El equipamiento elegido para esta Spark RC Team es muy equilibrado y consigue una buena relación calidad precio para el conjunto.

El grupo de transmisión corre a cargo de Shimano XT casi al completo, exceptuando las piezas de desgaste como son cassette y cadena que son SLX, además las bielas son Race Face Next R Carbon para limar algunos gramos.

Los frenos Shimano XT son de los favoritos entre la gran mayoría de biker, por su fiabilidad y buena potencia de frenada.

La horquilla es una FOX 34 SC Float Performance y el amortiguador un FOX NUDE 5 EVOL que se manejan a la perfección con el mando TwinLoc.

Para el resto de los componentes se opta por usar Syncros, de los que podemos destacar las ruedas Silverton 2.5 que, sin ser de las más ligeras, ofrecen una buena rigidez y un ancho interno de 30 mm, una medida que poco a poco se va generalizando dentro del segmento. 

Así fue nuestra ABR 2022 con la SCOTT SPARK 2022

Ya tuvimos la posibilidad en su presentación y semanas después de realizar un test de esta bicicleta, más concretamente el de la Scott Spark RC Team Issue. Pero esta vez la prueba iba a llegar mucho más lejos con este modelo.

Llegó el momento de la verdad, primera etapa de la Andalucía Bike Race 2022 y para nosotros fue la etapa más dura de esta edición.

Los primeros kilómetros por asfaltos optamos por llevar nuestra Spark en posición de bloqueo completo con un simple ajuste del Twinloc. Y esta es una de las características que más destaca de las suspensiones Fox, su capacidad para quedar completamente bloqueadas y permitirnos aprovechar cada vatio que se aplica a las bielas.

No tardamos mucho en iniciar la primera y más importante subida de la etapa, el ascenso a “El Pincho”. Y es solo en estas fuertes pendientes donde se pueden notar algo que no estamos con el modelo más ligero de la Spark. Pero los 12 kg de la RC Team pasan desapercibidos en el resto de ocasiones. Su geometría no la hace la más escaladora del pelotón, aunque es cierto que nuestra sensación es que es más rápida subiendo que la anterior Spark.

A medida que íbamos avanzando en la subida, esta se iba estrechando y el firme pasaba a ser pedregoso y bacheado. Aquí es donde empezamos a notar sus bondades. La posición intermedia de las suspensiones nos ofrece 80 mm de recorrido. Cada pedalada nos hace avanzar, apoyados por el firme comportamiento de horquilla y amortiguador en esta posición. Aunque el tacto es duro, absorbe cada imperfección del terreno perfectamente.

Al llegar arriba, ya teníamos completado un tercio de la etapa sin conocer aún un metro de bajada. Se iniciaba un descenso muy bacheado, en el que las bicis más “tragonas” podían ganar velocidad. En nuestro caso, notamos más los cambios en la geometría con respecto a la anterior Spark que el aumento del recorrido de suspensión. Tener un ángulo de dirección más relajado, 67,2º en posición neutra de la dirección, ayuda a afrontar los obstáculos con mayor facilidad y una distancia entre ejes más larga le da una estabilidad que nos permite soltar frenos sin ningún temor. Además, los neumáticos 2,4” ofrecen un agarre superior y quizás en este terreno sea donde más destaquen con respecto a neumáticos más estrechos.

El resto del recorrido hasta meta era una montaña rusa de fuertes pendientes y bajadas llenas de piedras que se nos atravesó por el cansancio físico, producido más por el desnivel que por el propio estado del terreno.

Al día siguiente nos encontrábamos con una etapa bastante similar en distancia y desnivel, pero con un recorrido mucho más variado en el que nuestras Spark iban a sentirse como pez en el agua. De salida nos encontrábamos con unos 8 kms de asfalto con ligera tendencia de subida y para esto, poder contar con una bici que al bloquear queda completamente rígida es una ventaja.

Salía a relucir su rigidez estructural y cada pedalada pasaba a la rueda trasera llevándonos a ganar velocidad y mantenerla sin problemas. Aquí solo encontramos un pero, y es que el plato de 32 dientes se queda corto para tramos así. Cierto es que solo lo echamos en falta en estos pocos kms, ya que para el resto de carrera cuenta con un desarrollo más que suficiente. El cassette 10-51 permite realizar casi cualquier subida. Decimos casi porque en esta etapa nos encontramos con auténticas paredes que nos obligaron a caminar en alguna que otra ocasión. También agravado por el uso de una potencia de solo 60 mm que hace que en ocasiones la rueda delantera pierda estabilidad.

Fueron varias las subidas técnicas que encontramos en la segunda etapa, con raíces, escalones y terreno suelto. La nueva Spark tiene la caja de pedalier algo más alta que el modelo anterior y eso se nota en este tipo de subidas. Ya no se toca en los obstáculos con tanta facilidad, aun así, esos 10 mm más de recorrido en el modo Traction hace que todavía toquemos con las bielas en alguna que otra piedra.

Las bajadas eran muy variadas, encontrándonos con algunas pistas rápidas, senderos e incluso en tramo de bike park. Pura diversión y donde la Spark se adaptó a la perfección, eso sí, hubiese estado genial contar para esta etapa con una tija telescópica.

En el tercer día, tomábamos la salida en Andújar, con una primera parte muy rodadora con pequeños subes y bajas. Después un puerto de unos 9 kms hasta llegar a la esperada bajada de “Los Caracolillos”. Rocas y curvas cerradas, un tramo en el que la Spark sobresalió ante el resto de las bicis que rodaban en nuestro grupo. Aquí los 120 mm de recorrido que encontramos al colocar el TwinLoc en modo Descend fueron una ventaja. No solo se han ganado 20 mm sino que también notamos más sensibilidad en la parte inicial del recorrido. Además, la posición sobre la bici es ideal para las bajadas, ofreciendo un buen reparto de pesos que permite moverla con facilidad. La corta potencia, que en subidas nos obligaba a cambiar la postura para mantenernos pegados al suelo, en esta ocasión nos favorece mejorando el control del tren delantero.

Tras finalizar la bajada nos enfrentábamos al ascenso más duro del día. Una pista con unas pendientes radicales, en la que nos tocaba pegar el pecho al manillar. Tras unos minutos de duro esfuerzo iba a llegar la recompensa, la famosa “Bajada de los Caballos”. Un frenético descenso a toda velocidad combinando partes muy rápidas con zonas muy rotas y técnicas que nos llevaban a la línea de meta. Aquí tocaba mantener la concentración, ya que íbamos alternando frecuentemente la posición intermedia con el modo Descend para ganar el mayor tiempo posible. Sorprende que en una zona tan bacheada la Spark sea tan silenciosa, no se escucha ninguno de sus cables interiores, nada de crujidos, todo en su sitio.

Llegó el día de la contrarreloj, un recorrido de apenas 30 kms que podríamos catalogar como un XCO en cubierta. Una prueba de fuego para ver cómo se adaptaba la Spark a recorridos más cortos y explosivos. Solo podemos decir que es otro nivel. Cada salto, cada escalón o paso de raíces se afrontaban sabiendo que se contaba con más recorrido. Sin embargo, en Scott han trabajado en darle a la posición intermedia un tacto más firme, modificando el circuito de compresión a baja velocidad. Esto hace que mejore la sensación de pedaleo en este modo sin perder de vista que nos ofrece 80 mm, lo cual se traduce en un uso casi continuado de este modo, dejando el modo Descend solo para las zonas más técnicas. En esta etapa también pudimos comprobar que en las subidas más técnicas y reviradas se vuelve un poco lenta de dirección, es algo que se espera viendo su geometría.

Solo nos quedaban las dos etapas de Córdoba capital. La quinta, era por condiciones la más maratoniana, la que más se adaptaba a nuestras características. Quizás en esta etapa fuese donde más pudimos exprimir a la Spark. La subida del Reventón, con pendientes poco pronunciadas y un terreno castigador, es un terreno que le viene genial. La posición sobre el sillín, con un ángulo de 76,1º mejoran el pedaleo, añadido a la absorción del punto intermedio de la suspensión y los neumáticos con ancho 2,4” hacen que rodasemos muy rápido en estas condiciones.

Pasamos por algunas bajadas que ya conocíamos y por otras que eran nuevas para nosotros. No conocer el terreno que nos viene es algo común cuando nos enfrentamos a carreras de tipo maratón, a diferencia de los XCO en los que se conoce el circuito antes de la competición. Por esto contar con una bicicleta que transmita seguridad y confianza bajando es un plus a tener en cuenta. Sin duda podemos decir que esta Spark cumple con este requisito con creces. Es muy agradable la sensación de bajar rápido y tener el control en todo momento, tener estabilidad a altas velocidades y además poder manejarla con facilidad.

Por fin llegábamos al final, la sexta y última etapa. Un recorrido más sencillo, preparado para el disfrute. En la línea de salida se apreciaban los rostros cansados, después de 5 días de puro MTB tocaba poner punto final a esta edición de la Andalucía Bike Race.

Llegábamos a meta con nuestro objetivo cumplido y con la sensación de que esta nueva Spark además de ser rápida en los circuitos de XCO, es una gran compañera para las pruebas más duras de XCM. Por su comodidad, su seguridad y rapidez en bajadas y por lo bien que se defiende en subidas rotas y bacheadas  

Características de la Scott Spark RC Team:

• CUADRO: Spark RC Carbon HMF / BB92 / UDH Interface / 12x148mm with 55mm Chainline
• HORQUILLA: FOX 34 SC Float Performance Air Grip 3 / 3-Modes / Kabolt 15x110mm axle / 44mm offset / tapered steerer / Reb. Adj. / Lockout / 120mm travel
• AMORTIGUADOR TRASERO: FOX NUDE 5 EVOL Trunnion
  3 modes: Lockout-Traction Control-Descend / Travel 120-80-Lockout
• SISTEMA REMOTO: SCOTT TwinLoc 2 Technology 3 Suspension modes
• DESVIADOR TRASERO: Shimano XT RD-M8100 SGS Shadow Plus / 12 Speed
• PALANCAS DE CAMBIO: Shimano XT SL-M8100-IR / Rapidfire Plus Ispec EV clamp
• BIELAS: Race Face Next R Carbon crankarm 143 Spindle / 55mm CL / DM32T SHI
• PEDALIER: Race Face BB92 Ø30mm / Double Row / Ext. Seal
• CADENA: Shimano SLX CN-M7100
• CASSETTE: Shimano SLX CS-M7100-12 / 10-51 T
• FRENOS: Shimano XT M8100 Disc
• DISCO DE FRENO: Shimano SM-RT66 / 6 Bolt / 180/F and 160/R
• MANILLAR: Syncros Fraser 2.0 XC Alloy 6061 D.B. / Flat Bar / 8° / 740mm
• POTENCIA: Syncros XC 2.0 / -12° rise / 6061 Alloy / 31.8mm / 1 1/8"
• TIJA DE SILLÍN: Syncros Duncan 2.0 / 10mm offset / 31.6x400mm
• SILLÍN: Syncros Belcarra Regular 2.0 / CRMO rails
• JUEGO DE DIRECCIÓN: Syncros - Acros Angle adjust & Cable Routing HS System
  +-0.6° head angle adjustment
• JUEGO DE RUEDAS: Syncros Silverton 2.5-30 6 Bolt F: 15x110mm, R: 12x148mm / 30mm TR / 28H
• NEUMÁTICOS: Maxxis Rekon Race / 29x2.4" / 60TPI Foldable Bead
  Tubeless Ready / EXO
• PESO EN KG (APROX.): 11.7 kg (12 kg en nuestra báscula con portabidón y pedales)