Flecha valona 2023: horarios, favoritos y dónde ver

Segundo capítulo de la trilogía de las Ardenas con el Muro de Huy como juez y con la duda de si habrá alguien capaz de hacer frente a la tiranía de un intratable Tadej Pogacar quién, pese a los rumores que apuntaban a su no participación, no ha podido resistir la tentación de apuntarse un triple.

Todos contra Pogacar

Mientras esperamos la madre de todas las batallas que tendrá lugar el próximo domingo con la disputa de la Lieja-Bastoña-Lieja y aún asimilando la exhibición que nos regaló Tadej Pogacar hace unos días en la Amstel, llega la Flecha valona a mantener la tensión de la competición en una prueba que, pese a su desenlace previsible, sigue acaparando la atención.

Resultará inevitable no acordarse hoy de uno de los grandes dominadores del Muro de Huy como ha sido Alejando Valverde. En todo caso, una carrera que concentra una participación de auténtico lujo y que tratarán por todos los medios de romper un guion que parece establecido. ¿Conseguirá alguien vencer a Pogacar?

Aspirantes a vencer al muro

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¿Gafas por dentro o por fuera?

El característico final de Flecha valona, marcado por la tremenda dureza del Muro de Huy, aparte de que sentencia la carrera a un desenlace en el último kilómetro, filtra la nómina de aspirantes a la victoria a corredores con una cierta explosividad que sean capaces de mantener un esfuerzo máximo durante algo menos de 3 minutos.

Ni que decir que el máximo favorito, por absoluta aclamación, no es otro que Tadej Pogacar quién ya ha demostrado su solvencia en este tipo de finales, sin ir más lejos en los repechones con que culminaban varias de las etapas de Vuelta a Andalucía, hace ya un par de meses, los mismos que el esloveno lleva imponiendo su tiranía en cada carrera a la que acude.

Pese a este cartel, Flecha valona es una de las clásicas que aún faltan en el palmarés de Pogacar, en la que obstenta un 9º como mejor clasificación. De hecho, algunos rumores a raíz de unas declaraciones de Joxean Fernández Matxin apuntaban que el de UAE-Team Emirates no participaría tampoco en esta edición buscando llegar más fresco el domingo a Lieja. Sin embargo, Pogacar tiene en su mente el objetivo de ganar en todos los sitios y añadir una clásica más a su colección es demasiada motivación como para obviarla.

Nueva oportunidad para Tom Pidcock, quién pese a su enorme calidad se ve obligado a pelear contra gigantes. Si hace unos meses, durante la temporada de ciclocross eran Van Aert y Van der Poel los que frustraban una y otra vez sus aspiraciones de victoria, ahora se ha encontrado nuevamente con un hueso demasiado duro en las piernas de Pogacar. Aun así, el británico no es hombre que se amilane, como demostró el domingo en Amstel y seguro que se dejará hasta el alma para disputar el triunfo.

Regresa a la competición, tras unos días de descanso después de completar la Itzulia, Enric Mas. El mallorquín con una mentalidad mucho más luchadora ha crecido este año y hace unos meses en los finales en subida de Vuelta a Andalucía fue el único que consiguió inquietar a Pogacar. Tiene piernas para poder hacerlo muy bien en Huy y seguro que lo veremos en los puestos de honor. Incluso, por qué no soñar con un desenlace como el que nos regaló a finales de la temporada pasada cuando logró doblegar en el Giro dell’Emilia, con la subida a San Luca, de similares características al Muro de Huy, a Tadej Pogacar.

En todo caso, siendo un final tan explosivo y fugaz donde la colocación inicial o, simplemente la posibilidad de sufrir algún problema mecánico puede condicionar el desenlace de la carrera, tampoco es descartable la victoria de un tercero. En este escalón podríamos citar a hombres como Sergio Higuita, ciclista menudo y con buen impulso en los últimos metros o la revelación de estas últimas carreras como es el irlandés Ben Healy. También podrían entrar en la disputa de la victoria corredores como David Gaudu o Jai Hindley.

Recorrido al uso

Sin cambios en el trazado de una Flecha valona que pese a los cambios realizados hace unos años para incluir en la parte final las cotas de Ereffe y Cherave buscando un desenlace distinto a la masiva llegada a pie del Muro de Huy, no han conseguido que se produzca un desenlace distinto al habitual desde antes de lo que podemos recordar.

Introducen eso sí estas cotas un punto de nerviosismo y la posibilidad de buscar la sorpresa a corredores menos favoritos que, por lo menos, dan atractivo a la carrera para quien se sienta durante horas delante de la televisión.

Un recorrido de 194 kilómetros en el que precisamente lo más destacable es el circuito final con esas tres cotas enlazadas en los últimos 100 kilómetros, siendo los 90 primeros prácticamente un paseo placentero por la región de valonia a lo largo del río Mosa. Un planteamiento de recorrido que puede parecer soso y que, sin embargo es una de las clásicas históricas de este deporte que se remonta al año 1936 y en la que brillan con luz propia las 5 victorias de Alejandro Valverde, el ciclista que en más ocasiones ha conseguido alzar los brazos en la cima del Muro de Huy.

Donde ver la Flecha valona 2023

La coincidencia con la etapa del Tour de los Alpes que se disputa también a lo largo de esta semana, y con el Mundial de Snooker complican a los responsables de la programación de Eurosport el encaje de esta Flecha valona en la parrilla. Podremos seguir el desarrollo de la prueba desde las 13:00 a través de su plataforma digital y de GCN+, incorporándose en torno a las 14:30, a la finalización de la etapa de Tour de los Alpes, la retransmisión a través del canal Eurosport 2.

También Televisión Española cubrirá la prueba valona. En su caso, emitiendo la carrera a partir de las 14:00 en su canal temático Teledeporte y a través de su plataforma online RTVE Play.