Kaden Groves vence una 4ª etapa del Giro en la que Remco Evenepoel sufrió dos caídas

Accidentada 4ª etapa del Giro de Italia marcada por la intensísima lluvia y en la que, en un día a priori intrascendente, bien podía haber cambiado la historia de la carrera merced a las dos caídas que sufrió el máximo favorito para la victoria final Remco Evenepoel. El australiano de Alpecin-Deceuninck Kaden Groves fue el más rápido en la volata con la que se decidió el triunfo de esta jornada de supervivencia.

Remco Evenepoel salva la etapa del día en el Giro de Italia tras sufrir dos caídas

Nueva jornada lluviosa en el Giro de Italia que, durante unos minutos, nos tuvo con el corazón en un puño cuando Remco Evenepoel daba con sus huesos en el suelo. Por suerte, parece que la caída no revistió mayores consecuencias y el belga, máximo favorito a la victoria final pudo continuar y finalizar una etapa que no tuvo mayor historia que un nuevo desenlace al sprint.

Tras el primer contacto con la montaña en la jornada de ayer, el Giro de Italia sigue transitando por la zona suroeste de la península italiana aproximándose a las costas del mar Tirreno. Una etapa de 175 kilómetros entre Atripalda y Salerno con una primera parte quebrada en el que se incluían dos pequeñas cotas de 3ª categoría y un final llano que prácticamente garantizaba una resolución al sprint.

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Lo más llamativo en la salida era ver a Remco Evenepoel lucir de nuevo el maillot arcoíris tras ceder en la jornada de ayer la Maglia Rosa en favor de Andreas Leknessund que, al tener edad también para la clasificación de los jóvenes, le hace acaparar ambas prendas. En todo caso, todos estos maillots quedaban deslucidos bajo los chubasqueros y otras prendas de abrigo que el pelotón tuvo que desempolvar hace un par de jornadas del armario y que en la jornada de hoy les llevaba a unas condiciones prácticamente invernales con una lluvia tremenda en los primeros kilómetros de la jornada.

Esto provocó que la fuga casi no fuera luchada, con 4 corredores que salieron de inicio: Thomas Champion, Samuele Zoccarato y Stefano Gandin a los que se sumó Thibaut Pinot con el objetivo de sumar los tres puntos del primero de los pasos de montaña, cercano al punto de salida, tras el cual se descolgaba para retornar a la disciplina del pelotón.

Transcurría la etapa tranquila hasta que, al paso por uno de los pueblos, un pequeño perro irrumpía en la calzada provocando un bandazo para evitarlo. Varios corredores daban con sus huesos en el suelo, entre ellos, de repente, saltaban las alarmas cuando las imágenes de televisión nos mostraban a Remco Evenpoel sentado en el suelo sin apenas moverse de esa posición mientras compañeros y directores de su equipo se interesaban por su estado.

Unos minutos de tensión, más provocada por las pocas prisas del belga en recuperar la posición vertical y retornar a la bici que por la gravedad de la caída. Por suerte todo quedaba en un susto y el de Soudal-QuickStep se volvía a montar en la bici para proseguir la etapa. En los primeros minutos con evidentes muestras de estar dolorido en la zona superior de la pierna derecha aunque con el paso de los kilómetros volvía a pedalear sin aparente dificultad, incluso rechazando la ayuda del coche médico que también se acercaba para interesarse por el alcance de la caída.

Entre este incidente y la dura meteorología sin visos de mejorar el pelotón se lo tomó con suma calma, acumulando un cierto retraso sobre los horarios previstos, aunque sin dejar marchar a la fuga más allá de una distancia prudencial dadas las pocas ocasiones de lucimiento con la que cuentan los hombres rápidos en este Giro de Italia.

Poco a poco, según se fue acelerando el ritmo de cara al final los fugados fueron cayendo, salvo Zoccarato que mantuvo el pulso con el pelotón en solitario hasta algo más de 6 kilómetros de la llegada, justo en el mismo momento en que se producía una inoportuna caída en el pelotón que dejaba cortado a Fernando Gaviria y que también afectaba a Primoz Roglic que se veía obligado a cambiar la bici con uno de sus compañeros para evitar perder tiempo.

En todo caso, momentos de tensión por el corte producido ya que Remco consiguió pasar en el reducido corte delantero en el que entraron la mayoría de los hombres rápidos y detrás Jumbo-Visma tuvo que marcarse una pequeña exhibición para conseguir regresar a la cabeza al haberse producido la caída más allá de los 3 kilómetros de protección.

Como no había suficientes emociones, ya a menos de esos 3 últimos kilómetros Evenepoel hace el afilador con el corredor que le precedía y se vuelve a ir al suelo, de nuevo y por suerte, aparentemente sin consecuencias más allá de la sensación de frustración que denotaba su cara.

Finalmente, tras todos los incidentes, el sprint se disputa en un grupo muy reducido, de algo más de 20 unidades. A 200 m lanzaba Kaden Groves con una fortaleza descomunal que le permitía imponerse con absoluta claridad y sacarse la espina de los 2 terceros puestos cosechados en la segunda y tercera etapa.

No podía terminar la fiesta tranquila ya que, unos metros por detrás, Mark Cavendish intentaba remontar, le patinaba la rueda en la línea blanca de la carretera, lo conseguía salvar en primera instancia y al tratar de recuperar su posición hacía el afilador y se iba al suelo de forma espectacular en unaa caída que no tuvo mayores consecuencias de puro milagro. Aún deslizándose sobre el asfalto, el británico conseguía una meritoria 5ª posición.

Clasificación Etapa 5

1. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) 4h30’19’’
2. Jonathan Milan (Bahrain-Victorious) m.t.
3. Mads Pedersen (Trek-Segafredo) m.t.
4. Alberto Dainese (Team DSM) m.t.
5. Mark Cavendish (Astana Qazqstan) m.t.
6. Nicolas Dalla Valle (Corratec-Selle Italia) m.t.
7. Mirco Maestri (Eolo-Kometa) m.t.
8. Filippo Fiorelli (Green Project-Bardiani CSF-Faizane) m.t.
9. Andrea Vendrame (AG2R Citroën) m.t.
10. Michael Matthews (Jayco-AlUla) m.t.

Clasificación General

1. Andreas Leknessund (Team DSM) 19h06’03’’
2. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +28’’
3. Aurélien Paret-Peintre (AG2R Citroën) +30’’
4. Joao Almeida (UAE Team Emirates) +1’00’’
5. Primoz Rogliz (Jumbo-Visma) +1’12’’
6. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +1’26’’
7. Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) m.t.
8. Toms Skujins (Trek-Segafredo) +1’29’’
9. Tao Geoghegan Haart (INEOS Grenadiers) +1’30’’
10. Vincenzo Albanese +1’39’’