Los maillots más importantes del Tour de Francia

¿Conoces los maillots del Tour de Francia y su significado? ¿Sabes cómo se consiguen? ¿Y cómo se conservan? Los maillots de la ronda gala se han hecho ya famosos a nivel global y suponen diferentes premios para distintas facetas.

Los maillots del Tour de Francia 2024

Son cuatro y señalan al mejor ciclista del pelotón en un determinado segmento o en base a una determinada característica. Desde que la carrera los impuso, se han ido haciendo un hueco en la mente del espectador, que ya ha aprendido a identificarlos con facilidad. El maillot de líder, el amarillo, es el más conocido, pero hay otros tres destacables. En total, en el Tour de Francia 2024 verás estos cuatro:

Maillot amarillo

Es el sumun y son muy pocos y muy privilegiados los ciclistas que lo han portado. Ya no digamos los que lo han conservado hasta cruzar París para convertirse en ganadores de la ronda.

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El maillot amarillo fue implantado por Henri Desgrange, creador de la prueba, en el año durante el Tour de 1919 para distinguir al líder de la carrera. Se eligió el amarillo como referencia al color de las páginas del periódico l'Auto que organizaba la carrera y su primer portador fue el francés Eugène Christophe, el mismo que el año anterior había dicho adios a todas sus opciones de victoria al romper la horquilla de su bici bajando el Tourmalet y tener que repararla en la fragua del pueblo más cercano con sus propias manos.

Tampoco en ese 1919 conseguiría llegar primero a París donde ocupó el tercer escalón del podio.

Por supuesto, nadie se acerca siquiera a los 97 días que vistió la preciada prenda el mítico Eddy Merckx, seguido a distancia por los 76 días que la portó Bernard Hinault o los 60 de Miguel Indurain.

Maillot verde

Aunque durante las dos primeras ediciones del Tour de Francia el ganador se decidía, como hoy en día, teniendo en cuenta el tiempo acumulado por los corredores a lo largo de las diferentes etapas, el escándalo del Tour de 1904, en el que muchos ciclistas fueron descalificados cuando se supo que habían completado parte del recorrido en coches y trenes obligó a los organizadores a establecer al año siguiente un sistema de clasificación basado en puntos en función del puesto que ocupaban los competidores al final de cada etapa.

Este sistema estuvo vigente hasta el año 1912 cuando se volvió a recuperar el sistema de tiempos. Sin embargo, en 1953, coincidiendo con el 50 aniversario de la carrera, el Tour de Francia decidió recuperar la idea de los puntos creando una clasificación paralela en la que los corredores sumaban en función de su puesto en línea de meta y, más tarde, también contabilizando un sprint intermedio a mitad de etapa.

Se eligió el color verde para distinguir al líder de esta clasificación por ser el color utilizado por la marca de cortacesped que lo patrocinaba.

En la actualidad es Peter Sagan el corredor que más veces ha conquistado este entorchado, nada menos que en 7 ocasiones, la última en el año 2019. Le sigue, a tan solo uno, una leyenda como Erik Zabel.

Maillot de puntos rojos

Identifica al líder de la clasificación de la montaña, que consigue puntos al atravesar en posiciones cabeceras los distintos puertos que jalonan el recorrido del Tour de Francia.

En la grande boucle los puertos se encuentran categorizados en 5 niveles en función de su longitud y dificultad de sus rampas, desde los de 4ª categoría, en muchas ocasiones poco más que simples repechos que se intercalan en las etapas llanas para conceder puntos para esta clasificación, apenas un único punto al corredor en pasar en primer lugar, hasta los denominados Hors Categorie o fuera de categoría, que conceden puntos a los 8 primeros ciclistas en coronar, adjudicandose el primero nada menos que 20 puntos.

Entre 1905 y 1932 el Tour de Francia elegía al final de cada edición al mejor escalador de cada edición. Sin embargo, no fue hasta 1933 cuando se instauró una clasificación oficial tal como la conocemos hoy en día, aunque no contó con un maillot distintivo hasta 1975. 

Por cierto, el primero en alzarse vencedor de esta clasificación no es otro que el cántabro Vicente Trueba, la pulga de Torrelavega que ya había obtenido en la edición anterior el reconocimiento, entonces oficioso, de la organización.

También un español, nada menos que Federico Martín Bahamontes figuró en la historia de este jersey tras años siendo quien más veces había logrado vencer esta clasificación, nada menos que en 6 ocasiones. Lo era hasta que Richard Virenque superó esa marca al conquistarlo en una ocasión más.

Hoy en día es una clasificación que, al contrario de lo que ocurre con el maillot verde, que sigue gozando de pleno prestigio, ha quedado un poco desvirtuada por el valor doble de puntos que se otorgan en los finales en alto y que da clara ventaja a quienes luchan por la general.

Maillot blanco

Complementaria a la clasificación general, está el ranking de los mejores jovenes, en donde se engloban los ciclistas nacidos después del 1 de enero de 1997, o sea, con 25 o menos años.

Al igual que ocurre en la clasificación general, son los tiempos acumulados los que marcan el orden de la misma. Sin embargo, la precocidad de los actuales cracks de este deporte ha desvirtuado, como ocurre con la clasificación de la montaña, este maillot que ha sido conquistado en las últimas ediciones por Tadej Pogacar.

No siempre este maillot ha reconocido al mejor ciclista joven. Hasta 1975 se utilizaba para distinguir al líder de la clasificación combinada que agrupaba los puestos en la general, puntos y montaña. En ese año cambió su caracter al actual aunque utilizando diferentes referencias. En unos años la edad y entre 1983 y 1986 únicamente estaba reservado a los debutantes en el Tour de Francia.

Como curiosidad, mencionar que Laurent Fignon, Jan Ulrich, Alberto Contador, Andy Schleck, Egan Bernal y Tadej Pogacar son los únicos corredores que han conseguido sumar el maillot amarillo a la consecución de esta clasificación.

Las otras clasificaciones

Además de los maillots distintivos, el Tour de Francia cuenta con dos clasificaciones más.

La primera de ellas es la clasificación por equipos que distingue a la mejor escuadra de la carrera. Para ello, se establece una clasificación en la se suman los tiempos de los 3 mejores corredores de los distintos equipos al final de cada etapa. La escuadra líder de este ranking debe de portar unos dorsales específicos con fondo amarillo así como un casco amarillo.

Aunque no es una clasificación como tal, al final de cada etapa el Tour de Francia concede un premio al corredor más combativo de la jornada, que al día siguiente lucirá un dorsal con el fondo de color rojo como referencia. Además, al finalizar el Tour de Francia, un jurado elige al corredor más combativo a lo largo de las tres semanas.