De qué marca son las bicis azules de Shimano

Los coches de asistencia neutra prestan un servicio impagable en carrera estando presentes para asistir al ciclista incluso cuando los vehículos de equipo no pueden estar cerca de los ciclistas. Un servicio que en el Tour de Francia o en La Vuelta a España presta Shimano mediante sus icónicos coches azules.

Las bicis de los coches azules Shimano hablan francés

Tour de Francia de 2019, la carrera llegaba al Mont Ventoux. Sin embargo, horas antes de la etapa las condiciones meteorológicas en la parte alta de la montaña, con el Mistral barriendo la cima, obligaban a la organización de la carrera a modificar el final de etapa y trasladarlo al Chalet Reynard, 6 kilómetros más abajo. Esto hizo que la aglomeración de público fuera tan inmanejable que, en pleno desenlace de la etapa, una de las motos de carrera quedaba bloqueada en una de las rampas más dúras con varios corredores colisionando contra ella.

El entonces líder del Tour de Francia, Chris Froome, quedaba allí de pie, con su bici rota al lado y no encuentra otra opción que salir corriendo montaña arriba hasta que, por fin, llegaba a su altura un coche de asistencia neutra, por aquel entonces a cargo de Mavic, que le hacía entrega de una bicicleta con la que poder seguir avanzando hacia la meta.

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Desde el año 2021 esta labor de asistencia neutra en el Tour de Francia está en manos de Shimano, a través de sus característicos coches azules. Una labor que también realizan en La Vuelta a España y en prácticamente todas las carreras españolas.

La misión de los coches azules es sencilla: proporcionar asistencia técnica a cualquier ciclista del pelotón cuando, por cualquier razón no dispongan de un coche de equipo que pueda realizar la asistencia. En el caso de las carreras profesionales, con todos los equipos contando con dos coches en carrera, esto sucede en determinadas circunstancias de competición. Por ejemplo, si una fuga se encuentra a menos de un minuto de sus perseguidores los jueces-árbitro no autorizan a los coches a pasar hasta la vanguardia. También es habitual encontrar determinados tramos de carrera donde por su estrechez o cualquier otro aspecto no se permite pasar a los coches de equipo quedando la asistencia únicamente en manos de la asistencia neutra.

Obviamente, en caso de avería en su bicicleta los ciclistas prefieren, como primera opción, recurrir a sus propios coches de equipos, que les pueden proporcionar su segunda bici, de idéntica configuración a la de cabecera, o cambiar una rueda por otra de las mismas características (cubiertas, presión, dentado del casette, tamaño de disco…) que la que lleve en su bici. Sin embargo, en las ocasiones en que el coche no está cerca, los coches azules Shimano se convierten en una especie de ángel de la guarda.

Labor impagable

Habitualmente, los coches azules de Shimano se limitan a cambiar ruedas en caso de pinchazo o a resolver alguna pequeña avería mecánica: una pieza que se ha aflojado, un cambio que deja de funcionar por alguna razón resoluble… sin embargo, en algunos casos el problema obliga a la sustitución de la bici.

Aquí, los mecánicos de los coches azules Shimano se encuentran con varios dilemas. Por un lado tienen que decidir que tipos de ruedas llevar. Por suerte, hoy en día SRAM y Shimano, con Campagnolo ya con una presencia residual, copan prácticamente todo el pelotón y todos los grupos usan 12 piñones con casetes que funcionan de forma correcta en cualquier marca. Ahora el problema lo encuentran con las medidas de los discos de freno que unos usan 160 mm y otros 140 mm, multiplicado por dos tipos de ruedas.

Sin embargo, el problema gordo lo plantean las bicis, donde hay que decidir qué tallas y qué tipo de pedales van a instalar en ellas. Por ello, antes de las carreras, a los mecánicos de los coches azules Shimano les toca hacer los deberes, viendo qué equipos participan y, sobre todo, qué tipología de ciclistas. No hace falta llevar las mismas bicis para una París-Roubaix, donde los corredores punteros son gente más alta que a un Tour de Francia en donde los favoritos son pequeños escaladores.

En todo caso, llevan una pequeña selección de tallas a fin de poder proporcionar una bici de repuesto a prácticamente todo el pelotón con tan sólo un pequeño ajuste de altura de sillín que se puede hacer sobre la marcha. Aparte, los líderes suelen contar con el pequeño privilegio de tenerr una bici en el coche neutro ajustada a sus medidas.

Pero, ¿qué bicis son?

Una de las dudas que se plantean es qué marca de bici hay bajo el color azul y los logos de Shimano en las bicis que llevan los coches azules Shimano. La firma japonesa no ha comunicado en ningún momento este dato, pero existe una forma de conocerlo. Desde hace años, todas las bicis usadas en competición deben de estar certificadas por la UCI y llevar en el cuadro el logotipo de su homologación. Un logotipo que cuenta con un código que permite identificar la bici en el listado que se puede consultar en la web del máximo organismo del ciclismo.

Bien, en las bicis que los coches azules Shimano portan en este Tour de Francia se puede leer ORI-AXGT lo que nos conduce a la firma francesa Origine y a su cuadro Axxome II GT, un cuadro ubicado en la gama media de la marca francesa y elaborado con fibras de carbono Toray T800 y M40, una configuración bastante clásica y solvente, sin añadidos como tubos aerodinámicos o cableados internos. De hecho, estamos hablando de un bastidor que tiene un precio de 1.676 €.

Está claro, que con esta bici, Shimano no pretende contar con una bici de máximo rendimiento sino con una bici funcional, fácil de montar y mantener así como de ajustar, con características como su tija de sillín redonda con una fijación convencional de collarín con cierre rápido o cableado externo en la zona del manillar que, por ejemplo, permite cambiar la longitud de potencia en apenas un par de minutos. Por supuesto, el sistema de su caja de pedalier es el BB86 PressFit que Shimano planteó en su día paras sus propias bielas hasta convertirlo en uno de los estándar más habituales.

Aunque se trate de un cuadro relativamente modesto, el montaje de la bici no lo es y, como era de esperar, Shimano lo viste al completo con su grupo Shimano Dura-Ace, incluidas sus ruedas, ya sean las C36 de perfil medio o las aerodinámicas C60, sobre las que, al menos en el Tour de Francia, se montan neumáticos tubeless Continental GP5000 en medida 700x28c, una de las opciones más habituales entre los equipos del pelotón.

Tanto tija de sillín, el propio sillín así como el cuadro de mandos también quedan en la casa. En este caso se recurre a Pro, la firma de componentes de Shimano que monta sus mejores opciones en esta bici.

Una bici, como decíamos, solvente que puede sacar de un apuro a cualquier corredor en alguna situación concreta, aunque sólo sea unos pocos kilómetros hasta que el coche de equipo consiga llegar a la altura del corredor y proporcionarle su propia bici.

También se ha podido leer en distintos círculos que en algunas carreras las bicis azules de Shimano serían Canyon Ultimate CF SLX de anterior generación, incluso, en alguna ocasión han utilizado bicicletas Ridley. En general se puede decir que los equipos que gestionan los Coches Azules en distintos países llegan a acuerdos con distintas marcas para que les proporcionen las bicis con las que equipar al servicio de asistencia neutra, con as premisas de que sean bicis polivalentes y con un ajuste convencional de la tija para facilitar la adaptación en plena ruta