La medición del lactato en carrera será un cambio radical para el ciclismo

Primero fue la frecuencia cardíaca, más adelante se evolucionó hacia los medidores de potencia. El próximo escalón en la mejora del rendimiento ciclista podrían ser los monitores de lactato que informarían al ciclista en tiempo real de la concentración en sangre de esta sustancia cuya acumulación excesiva es la principal responsable de la caída del rendimiento.

Se avecina una nueva revolución en el entrenamiento ciclista

Cuando los músculos oxidan glucógeno para obtener energía se genera lactacto como sustancia de desecho que, a su vez, vuelve a ser reciclado por los músculos para obtener más energía. Si la intensidad del pedaleo es sostestible, la concentración de esta sustancia se mantiene estable ya que los músculos son capaces de reciclar el lactato al mismo ritmo que lo generan.

Sin embargo, cuando la intensidad aumenta por encima de un determinado punto, la concentración en sangre de esta sustancia se dispara, llegando hasta un punto en que su acumulación supone un límite para la actividad muscular que obliga al ciclista a aflojar la intensidad. Es por ello que, durante años, los ciclistas se han sometido a test de lactato con los que se trataba de determinar de forma precisa a partir de qué intensidad este se disparaba.

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Una prueba que resulta un tanto laboriosa ya que supone tomar una muestra de sangre, normalmente del lóbulo de la oreja, rápidamente tras realizar un esfuerzo para evitar que la concentración baje y se falsee la medida. Una muestra que se analiza en el momento y mediante la cual el entrenador puede establecer con total precisión los distintos niveles de intensidad relacionándolos, en el pasado con un pulsaciones y, en la actualidad, con los vatios.

Ahora, se plantea la revolución con varias empresas que tratan de desarrollar un monitor de lactato en tiempo real de forma similar a los medidores de glucosa en sangre que informan al ciclista de este parámetro constantemente permitiéndole ajustar de forma precisa su alimentación en ruta para evitar la temida pájara. Un dispositivos que, por cierto, la UCI prohíbe utilizar en competición como pudo comprobar la ciclista Kristen Faulkner que perdió su tercer lugar del podio en la última Strade Bianche tras utilizar uno de estos medidores durante la carrera.

Quizás este es el mismo problema al que se tendría que enfrentar un medidor de lactato aunque, claro está, nada impediría al ciclista utilizarlo en sus entrenamientos para conseguir ajustar la intensidad de los mismos de forma incluso más precisa que lo que se consigue mediante el medidor de potencia.

Y es que, aunque los vatios son una medición tremendamente exacta del esfuerzo que está realizando el ciclista, fisiológicamente no siempre se corresponde la potencia que se aplica con la respuesta del organismo a ese esfuerzo. Precisamente, con el medidor de lactato, el ciclista podría conocer en tiempo real cómo responde su organismo a cada esfuerzo, conociendo exactamente si ese día puede mantener 10 W más en una subida o, por el contrario, ese día le toca rebajar las expectativas de sus intervalos.

Algunos reputados entrenadores como Iñigo San Millán, entrenador de Tadej Pogacar, definen a los medidores de lactacto como “la revolución más importante desde la invención de los monitores de frecuencia cardíaca hace 40 años”. De hecho, hay ciclistas que durante sus entrenamientos paran a tomarse medidas de lactato precisamente para lograr un mejor ajuste de la sesión de ese día como reconocen algunos como el ciclista de AG2R Larry Warbasse.

En cualquier caso, aún habrá que esperar un tiempo para contar con estos medidores que, como decíamos varias marcas y laboratorios, se encuentran desarrollando a la búsqueda de llevar el entrenamiento del ciclista a un nuevo nivel.