Michael Vanthourenhout nuevo Campeón de Europa de Ciclocross

Los errores de conducción sobre el duro y embarrado circuito de Namur impidieron al vigente campeón, Lars Van der Haar, revalidar su título en una carrera disputada en auténtico modo supervivencia y en la que el dominador de la temporada, Eli Iserbyt acabó optando por el abandono.

El barro elige al nuevo Campeón de Europa de Ciclocross

Tras un inicio de temporada marcado por unas carreras rapidísimas, ya había ganas de disfrutar de una prueba de auténtico ciclocross.

Hemos tenido que esperar hasta la disputa del Campeonato de Europa, sobre el que habitualmente es uno de los trazados más selectivos del calendario, para que el barro hiciera su aparición deparándonos una auténtica carrera de selección natural.

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Arancaba la prueba con Eli Iserbyt tratando de dar continuidad al dominio que ha venido mostrando a lo largo del a temporada, pero no había transcurrido ni siquiera una vuelta cuando, afrontando la parte más técnica del circuito, en un tramo de media ladera, se veía obligado a desmontar y además se le enganchaba la cadena, cayendo hasta el 7 puesto con más de 20 segundos cedidos sobre la cabeza. Desde ahí, no haría más que perder puestos hasta optar finalmente por el abandono.

Parecía que sería de nuevo el día del vigente campeón Lars Van der Haar que aprovechó la circunstancia para poner tierra de por medio con sólo Michael Vanthourenhout siendo capaz de reaccionar e irse en su persecución.

Comenzaba entonces a mostrar el neerlandes sus problemas para afrontar las secciones más complicadas del trazado valón. Una primera caída hacía que Vanthourenhout enlazara. En la siguiente vuelta sería el belga quien cometiera un error lo que brindó una segunda oportunidad a Van der Haar pero su escasa ventaja fue neutralizada tras un cambio de bici en el que Vanthourenhout aprovecharía para abrir más de 15 segundos, mediada la carrera en un hueco que acabaría siendo definitivo tras seguir acumulando errores de conducción Van der Haar sobre el barro.

Detrás, en tierra de nadie, Laurens Sweeck se había desembarazado de sus acompañantes, sobre los que abría hueco pero sin llegar nunca a amenazar a la cabeza de carrera.

Finalmente, el campeonato fue a parar a manos de un sólido Vanthourenhout que se montró tremendamente eficiente sobre el complicado trazado de Namur mientras que Van der Haar tenía que conformarse con una plata en una carrera que seguramente no le habrá dejado buen sabor de boca.

Por su parte, el alicantino Felipe Orts, en una carrera de constante brega frente a los elementos, conseguía hacer valer su buena técnica escalando hasta un meritorio 6º lugar que por escasos segundos no fue Top 5.

Clasificación Élite Masculino

1. Michael Vanthourenhout (Bélgica) 1h06’47’’
2. Lars Van der Haar (Países Bajos) +40’’
3. Laurens Sweeck (Bélgica) +2’17’’
4. Joris Nieuwenhuis (Países Bajos) +2’48’’
5. Kevin Kuhn (Suiza) +2’51’’
6. Felipe Orts (España) +2’54’’
7. Michael Boros (República Checa) +3’03’’
8. Toon Vandebosch (Bélgica) +3’13’’
9. Mees Hendrikx (Países Bajos) +3’16’
10. Timon Rüegg (Suiza) +3’22’’

Van Empel es su propia rival

La carrera femenina se disputaba con la duda previa de conocer el verdadero estado de forma de Pauline Ferrand-Prevod tras su accidentado debut varios días antes en el Koppenbergcross en el que un problema mecánico en su Pinarello le impidió finalizar la prueba más arriba.

El circuito de Namur, tras las lluvias de los días previos y haberse secado bastante en el día de la prueba añadía a la dureza propia de las rampas que rodean la ciudadela de la localidad valona un terreno completamente destrozado tras la disputa, unas horas antes, de la prueba sub23 que propiciaron una carrera tremendamente selectiva desde los primeros metros.

Tras la salida, ninguna sorpresa, las más fuertes de lo que llevamos de temporada: Fem Van Empel, Ceylin del Carmen Alvarado, Denise Betsema, más una Marianne Vos que trató de estar en las posiciones cabeceras en el inicio, coparon rápidamente las primeras posiciones abriendo importantes huecos desde la primera vuelta.

No estaba entre ellas Pauline Ferrand-Prevot que arrancaba retrasada sin conseguir remontar más allá del 7º puesto que ocuparía al finalizar la prueba, aunque casi a 2 minutos y medio de la ganadora.

Una victoria que recayó, una vez más, en la gran dominadora de la temporada, la jovencísima Fem Van Empel que se hizo con el Campeonato de Europa de Ciclocrosss sin apenas oposición. Ni siquiera una avería mecánica, justo cuando pasaba junto a la línea de boxes, lo que le obligó a dar marcha atrás bici al hombro para poder entrar y cambiar de bici, puso algo de emoción a la carrera.

La secundaron en el podio su compatriota Ceylin del Carmen Alvarado y la húngara, otra de las protagonistas de este arranque de temporada, Kata Blanka Vas.

Clasificación Élite Femenino

1. Fem Van Empel (Países Bajos) 50’25’’
2. Ceylin del Carmen Alvarado (Países Bajos) +22’’
3. Kata Blanka Vas (Hungría) +36’’
4. Denise Betsema (Países Bajos) +46’’
5. Sara Casasola (Italia) +1’53’’
6. Inge Van der Heijden (Países Bajos) +2’06’’
7. Pauline Ferrand-Prevod (Francia) +2’26’’
8. Aniek Van Alphen (Países Bajos) +2’56’’
9. Marianne Vos (Países Bajos) +3’07’’
10. Anna Kay (Gran Bretaña) +3’15’’