La nieve cercena la etapa 16 del Giro de Italia 2024 que se vuelve a apuntar Pogacar

De nuevo la meteorología le juega una mala pasada al Giro de Italia que se veía obligado a recortar una etapa que ya se vio modificada hace unos días tras tener que recortar la subida al mítico Stelvio. Quedaba una minietapa monopuerto con un final empinadísimo. Situación ideal para que Tadej Pogacar siga sumando y se anote su 5º triunfo parcial en el Giro de Italia 2024.

Pogacar sigue imparable hacia la victoria en una jornada marcada por la nieve y el frío

Nuevo lio en Giro de Italia 2024 en lo que parece el día de la marmota de esta carrera. Etapa de montaña amputada por la aplicación del dichoso protocolo de clima extremo y, si hace unos días era noticia la alteración del recorrido por la eliminación de la subida completa al Stelvio por el mal estado de la carretera en su descenso tras retirar la nieve que cubría la carretera, tramo que fue sustituido por el Passo Umbrail, un antepuerto a 4 kilómetros de la cima del coloso alpino, hoy la noticia es que final se elimina totalmente el tramo inicial.

Ya durante la jornada de descanso ayer en Livigno la comidilla del día eran las malas condiciones meteorológicas que se anunciaban para el día de hoy. Sin embargo, la organización se hizo fuerte y decidió mantener el plan previsto hasta que, poco antes de la salida, el tiempo se cerraba en la zona de Livigno con una intensa nevada por lo que se tomaba la decisión de trasladar el inicio de la etapa 16 del Giro de Italia a la localidad de Lasa, justo a pie del Stelvio en el lado por donde tenían que haber descendido.

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Quedaba así la jornada en un trazado de apenas 118 kilómetros con el final inalterado ya en el macizo de los Dolomitas en el que se encadena el largo ascenso a Passo Pinei y el final en Santa Cristina Valgardena donde se asciende el Monte Pana, 7 últimos kilómetros de la etapa con sus dos finales terroríficos, a casi el 12% de pendiente media.

Siendo tan corta la etapa y con la salida en terreno favorable el ritmo fue rapidísimo desde el principio lo que limitaba las posibilidades de formar una fuga a hombres de calidad en buen estado de forma. Sin embargo tampoco sorprendía que se conformarse rápido un corte de 4 hombres con nombres que ya estamos habituados a leer en este Giro de Italia 2024: Ballerini, Piccolo, Maestri y Alaphilippe, en todo caso, una aventura de dudoso desenlace dado el final tan goloso para los hombres fuertes de la general.

Sin embargo, no era el UAE de Tadej Pogacar quien controlaba la carrera sino que fue Movistar Team desde el primer momento quien tomo la cabeza del pelotón para mantener a raya la diferencia, por un lado buscando mantener las opciones en la general de Einer Rubio y, por otro, visto el buen estado de forma de Nairo Quintana, quizás con la idea en la cabeza de que el colombiano pudiera tratar de lograr apuntarse esta etapa tras quedar con la miel en los labios en la anterior.

Se llegaba así al comienzo de la larga ascensión a Passo Pinei donde Julian Alaphilippe no se lo pensaba y se marchaba para delante. Sus compañeros tratarían tímidamente de seguir el ritmo pero su ritmo iría decayendo hasta ser capturados por un pelotón del que seguía tirando Movistar. Aprovechaba ese momento para atacar Pelayo Sánchez que se iba en persecución del fránces para, en una extraña táctica, pasar a tirar por detrás Nairo Quintana de Einer Rubio, parando también a Pelayo para ayudar.

La razón la veríamos un par de minutos después cuando Romain Bardet perdía contacto con el grupo principal. Sin embargo, le duraba poco el gas a Nairo que también cedía y le tocaba a Pelayo Sánchez poner un ritmo que también resultaría excesivo para Einer Rubio que, viendo que no tenía piernas daba vía libre al asturiano para volver a atacar. Sin embargo, la mala suerte se cebaría con él y problemas en el cambio le obligaban a ceder cuando se acercaba a Alaphilippe junto a Costiou, Scaroni y Pellizari que habían salido con él. Por suerte, los solventó rápido y pudo volver a agarrarse al grupo de los favoritos.

Mientras, Alaphilippe coronaba con unas diferencias exiguas. Apenas una decena de segundos con sus perseguidores y poco más de 40 segundos con el grupo de Tadej Pogacar, a quien, pese a lo dantesco de la jornada se le veía pedalear a estas alturas de etapa en manga corta.

Corta bajada para, sin descanso, enlazar con el ascenso hacia Santa Cristrina Val Gardena donde el trio perseguidor daba caza a Alaphilippe mientras, detrás, Rafal Majka tomaba la cabeza del grupo anunciando lo que iba a ocurrir tarde o temprano.

Entrando en los dos últimos kilómetros duros, Rafal Majka daba su último arreón tal que Pogacar no tenía ni que atacar sólo mantener un punto más ya que el polaco ya había conseguido sacar a todos de rueda. Geraint Thomas sufre en un primer momento mientras Arensman parecía encontrarse mejor, tanto, que tiene que levantar al pie para esperar a su jefe de filas. Por su parte, el esloveno avanzaba hacia la meta con sensación de no necesitar ir dando todo, mirando cada poco hacia atrás controlando la ventaja con Daniel Felipe Martínez que fue el único capaz de ir en su persecución.

Sumaba así Tadej Pogacar su 5 etapa mientras que a unas decenas de segundos entraba Pellizari, dejando sin la bonificación del segundo puesto a Daniel Felipe Martínez que llegaba a su vera mientras que, el mayor damnificado del día era Geraint Thomas que cedía en torno a una treintena de segundos con el colombiano lo que le hacía recuperar el segundo lugar del podio que perdió hace unos días en la crono.

Clasificación etapa 16

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 2h49’37’’
2. Giulio Pellizzari (VF Group-Bardiani-CSF-Faizanè) +16’’
3. Daniel Felipe Martínez (Bora-Hansgrohe) m.t.
4. Christian Scaroni (Astana) +31’’
5. Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) +33’’
6. Thymen Arensman (INEOS-Grenadiers) +38’’
7. Damiano Caruso (Bahrain-Victorious) +39’’
8. Michael Storer (Tudor) +42’’
9. Ewen Costiou (Arkéa-B&B Hotels) m.t.
10. Valentin Paret-Peintre (Decathlon-AG2R La Mondiale) +45’’

Clasificación General

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 59h01’09’’
2. Daniel Felipe Martínez (Bora-Hansgrohe) +7’18’’
3. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +7’40’’
4. Ben O’Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale) +8’42’’
5. Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) +10’09’’
6. Thymen Arensman (INEOS Grenadiers) +10’33’’
7. Romain Bardet (DSM-Firmenich-PostNL) +12’18’’
8. Filippo Zana (Jayco-AlUla) +12’43’’
9. Einer Rubio (Movistar Team) +13’09’’
10. Jan Hirt (Soudal-QuickStep) +14’07’’