París-Niza: candidatos a la victoria

Como ya hemos publicado, hoy día 6 de marzo arranca una nueva edición de la París-Niza. Una carrera que siempre tiene un hueco especial en el calendario ciclista, en la que desde que en 1933 triunfara Alfonse Schepers han ganado Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Raymond Poulidor, Sean Kelly -en 7 ediciones consecutivas-, Laurent Jalabert o el ciclista de Tinkoff Saxo Alberto Contador.

Precisamente el madrileño del Tinkoff Saxo es el gran favorito, el rival a batir en la presente edición. Tras llevarse el gato al agua en 2007 y 2010, vuelve con la intención de igualar en el palmarés a Merckx o Jalabert. Además, Tinkoff Saxo llevará un grupo de ciclistas rodeando a su líder de garantías, liderados por Rafal Majka.

Ese mismo objetivo tiene el segundo gran candidato a la victoria y vencedor en 2013 y 2015, Richie Porte. Muchos apuntan a que, fuera del conjunto Sky -firmó por BMC- y ya como hombre más importante de su equipo junto a Van Garderen, sufrirá para mantener el rendimiento de años anteriores. En otras ocasiones ha sufrido al llevar esa responsabilidad.

Tras ellos dos hay varios opciones consistentes, que seguro les pondrán en serios problemas a lo largo de la semana. Tom Dumoulin está consolidado como uno de los mejores croners del pelotón, y mediada la temporada pasada empezó a llamar la atención su capacidad para aguantar en subida con los mejores, logrando resultados muy a tener en cuenta como un tercer puesto en la Vuelta a Suiza y un sexto en la Vuelta a España.

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Otro de los corredores con más opciones de subir al podio en Niza es el británico Geraint Thomas, confirmado la pasada compaña como uno de los ciclistas más completos del pelotón. Ha comenzado la temporada, ya como segunda espada del Sky en estas lides tras la marcha de Richie Porte, venciendo a Ion Izaguirre, Alberto Contador o Fabio Aru en la Vuelta al Algarve.

Simon Spilak es la primera opción -no la única- del equipo Katusha para medirse a las escuadras propuestas por Tinkoff Saxo, Team Sky o BMC. Es uno de los pocos ciclistas realmente especializados en vueltas de una semana, centrando año tras año su calendario en ellas con apreciable éxito. La pasada campaña ganó la Vuelta a Suiza, fue segundo el el Tour de Romandía y tercero en París-Niza, por lo que es un ciclista que debería ser vigilado.

Una de las grandes esperanzas del ciclismo francés, el joven Romain Bardet, ha iniciado la temporada dando muy buenas sensaciones en el Tour de Omán, donde solo fue superado por un super clase como Vincenzo Nibali. Por su habilidad como bajador deberá ser muy vigilado por Tinkoff Saxo y el resto de grandes equipos en etapas como la última, que llega a Niza tras un vertiginoso descenso.

Estos son los 6 principales favoritos para la victoria, pero no hay que descartar las opciones de Ilnur Zakarin, segundo hombre del Katusha, Andrew Talansky, líder de Cannodale, o Ion Izaguirre, siempre regular en su rendimiento para el conjunto Movistar.