Pello Bilbao rompe la sequía de victorias españolas en el Tour de Francia

Desde 2018 no ganaba un ciclista español una etapa en el Tour de Francia, cuando Omar Fraile lograra imponerse en la dura ascensión al aeródromo de Mende. Y ha tenido que venir otro vizcaíno para poner fin a esta sequía que duraba un lustro con un meritorio triunfo en una etapa marcada por el calor y el tremendo ritmo de una carrera que llegó a la meta con cuarto de hora de adelanto sobre el horario previsto.

Gran victoria de Pello Bilbao en la 10ª etapa del Tour que le mete en el top 5 de la general

Parece mentira que apenas estemos comenzando la segunda semana del Tour de Francia 2023. Con el nivel de intensidad con que se está disputando la carrera a muchos nos queda la sensación como si el Tour estuviera ya terminando. Pero no, en la jornada de ayer se celebró la primera jornada de descanso de la carrera y hoy, con renovadas fuerzas, los participantes en el Tour de Francia nos han ofrecido otra disputadísima jornada.

Cierto era que el menú de la jornada de hoy era sumamente atractivo para los mejores cazaetapas del pelotón. Un trazado de 167 kilómetros por un recorrido de media montaña a través del Macizo Central en el que se incluían 5 pasos puntuables, el último de ellos a poco más de 20 kilómetros de la conclusión. Esto provocó que la carrera saliera completamente desbocada, con continuos ataques y ritmo trepidante sin permitir que ninguna intentona prosperara.

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Incluso el propio Tadej Pogacar acabó viéndose involucrado en un corte en que que también estaba, convertido en su sombra, Jonas Vingegaard. Una situación de carrera, sin un segundo de reposo, que se alargó durante 90 kilómetros hasta que poco a poco se fueron configurando varios pequeños cortes con ciclistas de calidad que fueron consolidando el hueco con el pelotón y acabaron uniéndose entre ellos.

Como siempre ocurre en estos casos, la fuga del día era de primerísimo nivel, en días así no es nada barato llegar ahí. Concretamente, quedaron en cabeza 14 ciclistas: Warren Barguil, Pello Bilbao, Antonio Pedrerro, Anthony Perez, Ben O'Connor, Mattias Skejlmose, Kasper Asgreen,
Julian Alaphilippe, Esteban Chaves, Michal Kwiatwoski, Harold Tejada, Nick Schultz, Krists Neilands y Georg Zimmermann.

Una fuga a la que, como era de esperar, no dejaron ir demasiado desde el pelotón merced a la calidad de sus integrantes, destacando en la clasificación general Pello Bilbao, posicionado en undécimo lugar a 7 minutos y 37 segundos de Jonas Vingegaard.

En el puerto final comenzarían las hostilidades entre los fugados por el desenlace de la etapa con un Nick Schultz que comenzaba a tensar fuerte desde abajo, seleccionando el grupo y prepando el durísimo ataque de su compañero Krissts Neilands que rápidamente conseguía cobrar 30 segunditos de ventaja. La aceleración del resto de integrantes en su persecución provocaba otra nueva selección de la fuga quedando tras él sólo Chaves, Bilbao, Pedrero, O’Connor y Zimmermann.

Costó empezar a reducir la diferencia pero, finalizada la bajada, pese a tener como aliado el viento a favor que hacía que los kilómetros se redujeran a un ritmo espeluznante, poco a poco los 5 de detrás se fueron aproximando hasta acabar con la cabalgada de Neilands a falta de 3 kilómetros para el final.

No paran demasido tras atraparle ya que a unos 20 segundos venía otro grupito con Alaphilippe, Skjelmose y Kwiatkowski, malos clientes en caso de tener que disputar al sprint para cualquieraa de los que fuera delante. En todo caso, a 2 kilómetros de meta O’Connor trataba de sorprender pero era secado con facilidad por un Pello Bilbao con unas piernas increíbles. Tras él, ya bajo la flame rouge, era Zimmermann quien trataba de hacer lo propio y nuevamente Pello salía con esa facilidad de los grandes días provocando esta acción que abrieran unas decenas de metros, lo suficiente para poder tener sangre fría de cara a sprint.

Y como ya se veía venir, a falta de 200 m, con el resto del grupo de 5 llegando a la rueda de nuevo, Pello Bilbao lanzaba el sprint con la confianza de saberse el más rápido de cuantos iban ahí. No falló en sus cálculos y se impuso de forma clara rompiendo esa larguísima sequía de victorias a la que hacíamos referencia al comienzo.

Una victoria tremendamente emotiva y que, por supuesto, iba dedicada a la memoria de Gino Mäder. Como declaraba Pello Bilbao, no pensaba en nada más que en ganar y poder dedicarle una victoria a su malogrado compañero. Una dedicatoria que se suma a la iniciativa que el ciclista vasco anunció al comienzo del Tour de Francia con la que se comprometía a donar 1 euro por cada corredor que finalizara detrás de él en cada etapa para así dar continuidad a los proyectos de reforestación y protección del medio ambiente que Gino Mäder llevaba a cabo.

Pero es que, además, esta victoria de Pello Bilbao trae premio ya que, los 2 minutos y 53 segundos recortados al pelotón le suponen auparse hasta la 5ª posición de la clasificación general, acechando a apenas 12 segundos a Carlos Rodríguez y con una jornada relativamente cómoda mañana en la que poder recuperar el durísimo esfuerzo de hoy y plantearse sus posibilidades de cara a la general.

Clasificación Etapa 10

1. Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) 3h52’34’’
2. Georg Zimmermann (Intermarché-Circus-Wanty) m.t.
3. Ben O’Connor (AG2R Citroën) m.t.
4. Krists Neilands (Israel-PremierTech) m.t.
5. Esteban Chaves (EF Education-EasyPost) m.t.
6. Antonio Pedrero (Movistar Team) +03’’
7. Mattiass Skjelmose (Lidl-Trek) +27’’
8. Michal Kwiatkowski (INEOS-Grenadiers) m.t.
9. Warren Barguil (Arkéa-Samsic) +30’’
10. Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep) +32’’

Clasificación General

1. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) 38h37’46’’
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) +17’’
3. Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) +02’40’’
4. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +04’22’’
5. Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) +04’34’’
6. Adam Yates (UAE Team Emirates) +04’39’’
7. Simon Yates (Jayco AlUla) +04’44’’
8. Thomas Pidcock (INEOS Grenadiers) +05’26’’
9. David Gaudu (Groupama-FDJ) +06’01’’
10. Sepp Kuss (Jumbo-Visma) +06’45’’