Pello Bilbao gana la primera del año en Australia

El ciclista de Bahrain-Victorious bate al sprint a Simon Yates y Jay Vine en la meta de la 3ª etapa del Tour Down Under tras una magnífica respuesta al ataque de este último en la subida a Cork Screw que culminaba una etapa, por otro lado, bastante tranquila. El australiano de UAE se convierte en el líder de la prueba a falta de las dos duras etapas que esperan al pelotón durante el fin de semana.

Primera victoria española del año para Pello Bilbao

No es habitual ver a un ciclista de nuestro país alzar los brazos en la carrera australiana, una prueba tradicionalmente reservada a hombres potentes y que enfocan su mayor rendimiento a las primeras carreras del año con vistas a llegar a punto al bloque de clásicas primaverales. Sin embargo, ya desde hace algún tiempo, algo ha cambiado en el ciclismo y ya no hay pruebas de preparación.

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Todas las carreras y este Tour Down Under, no olvidemos que se trata de una prueba de categoría World Tour, se disputan al máximo. Prueba de ello es lo activos que se está viendo tanto en la etapa de ayer como en la de hoy, a hombres importantes del pelotón como Simon Yates, Jay Vine, Jai Hindley o Rohan Dennis.

Un Tour Down Under que comenzó en la jornada del martes con un corto prólogo, que nos dejó curiosas imágenes al no permitirse el uso de cabras, y cuyo desarrollo estuvo marcado por la lluvia en el técnico recorrido trazado por las calles de Adelaida. Se llevaba el gato al agua el italiano de EF Education-EasyPost Alberto Bettiol.

Conseguía Bettiol mantener el liderato tras una primera etapa disputada a toda velocidad pero sobre un trazado poco selectivo que desembocaba en un sprint. Lo más reseñable fue la tremenda montonera que se produjo en los kilómetros finales y que dejó como ciclista más afectado a un Robert Gesink que sufrió una fractura de pelvis que le tendrá en dique seco al menos un par de meses.

Se imponía en un apretado sprint el alemán de Bahrain-Victorious Phil Bauhaus, mientras que Bettiol conseguía conservar el liderato de la prueba pese a las exiguas diferencias que dejó la crono del día anterior.

La segunda etapa de este Tour Down Under nos trajo un bonito espectáculo en su primera parte, donde el viento hizo de las suyas y provocando abanicos y algunos cortes, aunque no llegaría aquí la sangre al río. Las hostilidades se desatarían más adelante, en la última de las cotas puntuables donde Jai Hindley conseguía formar un corte en el que se integrarían Simon Yates, Michael Matthews, Mauro Schmid y Rohan Dennis.

Mientras, el líder Alberto Bettiol nos dejaba la imagen de la jornada tras sufrir unos duros calambres que le dejaban fuera de juego. El monumental cabreo del italiano lo pagaba el cámara de televisión que recibía un bidonazo por parte del corredor de EF-Education-EasyPost

La dura pugna entre los fugados y el pelotón se decantaba a favor de los primeros que conseguían alcanzar la recta de meta con unas decenas de segundos sobre el grupo, momento que Rohan Dennis aprovechaba para hacer valer su punta de velocidad e incluso cortar a sus acompañantes, logrando el doble premio de la etapa y el liderato de la carrera.

Turno para los líderes

la jornada de hoy transcurrió sin eventos reseñables, con los corredores afilando los cuchillos de cara a la subida a Cork Screw, situada a tan sólo 5 kilómetros de la línea de llegada. Como era de esperar, el ritmo del pelotón se aceleró en sus rampas, eliminando al líder Rohan Dennis.

Ya en la parte final de la ascensión era Jay Vine quien se decidía a romper la carrera, demostrando el gran estado de forma que le llevó a vencer hace unos días el campeonato de Australia contrarreloj. El australiano se llevaba a su rueda a un activo Simon Yates mientras que desde atrás, a base de ritmo, era Pello Bilbao quién se desembarazaba de sus acompañantes y con un sólido golpe de pedal lograba alcanzar a los dos de cabeza poco antes de coronar.

Lograba el trío mantener el hueco, sobre todo, merced al impulso de Jay Vine sabedor de que el liderato de la carrera estaba a su alcance. Esto dejaba el desenlace de la etapa en un duelo a dos entre Pello y Simon. El de Gernika era quién lanzaba el sprint, desde lejos, confiando en su punta de velocidad, aunque no contaba con la resistencia de Simon Yates, quién a punto estuvo de evitar la victoria de Pello Bilbao.

Queda de cara a las duras etapas del fin de semana todo en el aire de cara al desenlace de la general con un Jay Vine que lidera la clasificación con apenas 15 segundos de ventaja sobre Pello Bilbao y 16 sobre Simon Yates, quedando el cuarto lugar, que ocupa Magnus Sheffield ya a 45 segundos.