¿Nuevo SRAM Red a la vista?

Los ciclistas profesionales continúan mostrando prototipos de productos que desatan las conjeturas sobre las novedades que veremos a lo largo de 2023. Las manetas de cambio que hemos visto en las bicis de algunos corredores de ciclocross o las que han utilizado los ciclistas de Movistar en su última concentración nos hace suponer que algo se está cocinando en SRAM.

Varias manetas prototipo podrían augurar la renovación de los grupos SRAM

Las concentraciones de los equipos y las competiciones invernales continúan mostrándonos prototipos de productos de diferentes marcas. El último componente novedoso que hemos podido observar han sido unas nuevas manetas de cambio en las bicis montadas con grupos SRAM.

Primero, en las bicis de ciclocross, con algunos ciclistas como la neerlandesa Shirin van Anrooij utilizando unas manetas muy similares a las del SRAM Rival eTap AXS pero modificadas con una palanca de carbono.

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En este caso simplemente podría ser una preferencia personal, ya que el SRAM Rival, por ser el último grupo que incorporó la tecnología inalámbrica AXS, es el más refinado en sus formas, contando con unas manetas mucho más estilizadas que seguramente se adapten mejor a las manos más pequeñas de las chicas que las muy voluminosas de los grupos Red y Force, aunque también podemos decir que hemos visto estas mismas manetas en las bicis de Lars Van der Haar.

Completamente diferentes son, sin embargo, las manetas que los ciclistas de Movistar mostraron en su última concentración. Unas manetas con una forma completamente diferente, muchísimo más estilizadas en las que visiblemente se ha reducido de tamaño la cabeza de las mismas que albergan el depósito de líquido de los frenos hidráulicos.

De hecho, estas nuevas manetas de SRAM recuerdan vagamente a las que su competidor Shimano utiliza en los grupos GRX de gravel, sobre todo en el ángulo que realiza la palanca de freno y el gran tamaño de la leva que acciona los cambios. En todo caso, el gran tamaño de las manetas ha sido uno de los reproches principales ya no en los grupos Red y Force eTap AXS actuales sino desde los tiempos del primer Red eTap de 11v.

¿Qué le pediríamos al nuevo SRAM Red eTap AXS?

En enero de 2023 habrán pasado 4 años desde que SRAM presentara sus actuales Red y Force eTap AXS en los que incorporaba los 12 piñones y renovaba completamente el grupo con un rediseño total de sus desviadores, pensados también para un uso off-road gracias al uso de un sistema de embrague en las poléas del cambio para evitar el balanceo de la cadena.

También generaban polémica por su peculiar elección de desarrollos, basada en el uso de sus casetes XD-R con piñón de 10 dientes y platos más pequeños en los que muchos vieron la causa del bajo rendimiento de los ciclistas de Movistar durante esa temporada. La marca tuvo que reaccionar, poniendo a disposición de los ciclistas platos en dentados más convencionales.

Los grupos de SRAM han ido aumentando su presencia en el mercado de los montajes de serie, robando un buen bocado de cuota en un mercado que años atrás parecía copado por Shimano. Grupos que ofrecen un funcionamiento sólido aunque no exento de algunos reproches que se repiten de forma general.

El principal de ellos es el peso de sus grupos. Los desviadores voluminosos, la necesidad de usar batería en ambos al ser un grupo totalmente inalámbrico o el uso de sistema de embrague para mantener la estabilidad de la cadena hace que el peso total del grupo tope de gama SRAM Red eTap AXS se asemeje mucho al de un Shimano Ultegra Di2, el segundo escalón de Shimano. No digamos ya lo que se dispara la báscula en sus escalones inveriores Force y Rival.

Se critica también de los grupos de SRAM la lentitud de sus cambios, priorizando en palabras de la propia marca, la efectividad de los mismos. Si bien es algo que en el cambio trasero no es demasiado notable salvo cuando tratamos de subir o bajar varios piñones de golpe, en el caso del cambio de platos si resulta bastante patente. Cierto es, que a cambio, el funcionamiento es exquisito.

El último punto sobre el que se centran las críticas a estos grupos es precisamente el tamaño de las manetas, algo que, a la vista de los prototipos que hemos podido ver, parece estar en vías de solución.