Quién es Carlos Rodríguez y cómo ha llegado a pelear por el podio del Tour

Carlos Rodríguez es la revelación del Tour de Francia y uno de los ciclistas llamados a dominar el panorama nacional e internacional durante la próxima década. El español aspira al podio en París para sellar con un broche de oro su primera participación en la ronda gala. La trayectoria, corta pero exitosa, empezó a fraguarse desde muy joven. Ahora, INEOS y Movistar pugnan por llevarse a su equipo a una de las perlas del pelotón.

¿Quíen es Carlos Rodríguez? Este es el ciclista que asombra al Tour

El ciclismo ha recibido en los últimos años una bocanada de aire fresco con la llegada de corredores jóvenes y talentosos. Un goteo constante de promesas que rápidamente se han erigido como los nuevos referentes del deporte. Uno de los últimos en llegar a este selecto club es Carlos Rodríguez, que con su actuación en el Tour -con victoria sensacional en Morzine incluida- está acaparando los focos de medio mundo.

Carlos Rodríguez nació en Almuñécar -localidad costera de la provincia de Granada- el 2 de febrero de 2001. En la actualidad ocupa el puesto 58 del ranking UCI, es corredor del INEOS desde hace cuatro años y estudia un doble grado de Ingeniería Eléctrica y Mecánica en la Universidad de Málaga. 22 años, 1,83 metros y 67 kilos.

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¿Gafas por dentro o por fuera?

Buen estudiante, tranquilo, trabajador, dos fracturas de clavícula, talento descomunal, ciclista completo, entrena con frecuencia por la Costa del Sol, ganador español de etapa del Tour más joven de la historia.

Los orígenes del granadino sobre los pedales se remontan al BMX, disciplina en la que estuvo desde los 7 hasta los 14 años y de donde le viene su habilidad en los descensos. Aunque destacó en BMX -formó parte de la selección española- también se le veían buenas dotes en carretera. Así que hubo un momento en el que tuvo que elegir, y se decantó por el asfalto.

Sus primeras pedaladas en carretera las dio como cadete en un equipo onubense. Las cualidades del pequeño ciclista ya eran evidentes entonces: campeón nacional de contrarreloj y ganador en dos ocasiones de la Vuelta al Besaya. Ese fue su comienzo: empezar a competir y poco a poco hacerlo en carreras más lejanas y de ámbito nacional. Los buenas resultados conseguidos en aquella primera etapa le permitieron ingresar en la Fundación Contador, que el propio ciclista define como "un paso adelante" en su carrera.

Tercer puesto en el Campeonato de Europa y etapa en el Tour de Gironde como logros más destacados en esa etapa. Lo que parecía una gran temporada pronto se descubrió como un aperitivo de la siguiente; fue un año en que ganó todos los platos fuertes a nivel español: Gipuzkoako Klasika, Besaya, Bizkaiko Itzulia y Ribera del Duero. Además de otro gran papel en el Tour de Gironde (primero en jóvenes y cuarto en la general)

Tras dos años de juvenil, uno de los gigantes del ciclismo llamó a su puerta: el INEOS le tendió la mano y le ofreció un contrato por cuatro años.

El salto a la élite: una carrera imparable

El aterrizaje en el World Tour con el maillot de uno de los equipos más potentes empezó en 2020. La temporada fue su primera toma de contacto con los mejores ciclistas del mundo: UAE Tour, Vuelta a Burgos, Campeonato Nacional de Ruta o el Giro della Toscana fueron algunos de los primeros retos a los que tuvo que enfrentarse.

Tras un primer año algo discreto -en el que cabe resaltar la 14ª posición en el Campeonato de Europa de Ruta- llegó su segundo año y con él los primeros destellos de lo que estaba por venir: Vuelta al Algarve (segundo en la clasificación de jóvenes), Vuelta a Andalucía (cuarto), Tour de l'Avenir (primero en jóvenes y segundo en la general) y Tour de Gran Bretaña (décimo).

La progresión se mantuvo el año pasado: Volta a la Comunitat Valenciana (tercero), Vuelta a Andalucía (cuarto), Ruta Occitania (segundo), Campeonato Nacional de Contrarreloj (cuarto), Campeonato Nacional de Ruta (primero), Clásica de San Sebastián (quinto), Vuelta a Burgos (cuarto) o Il Lombradia (quinto).

La temporada pasada fue también la de su gran actuación en la Vuelta; quinto mejor joven y séptimo en la general. Además, sumó participaciones en grandes carreras como la Strade Bianche (20º), Volta a Catalunya (15º), Itzulia (etapa y 26º en la general), Flecha Valona (37º).

Finalmente, este año lo empezó en la Volta a la Comunitat Valenciana (tercero en jóvenes y décimo en la general), la Vuelta a Andalucía (cuarto) y tras un breve paso por Italia compitió en el Critérium du Dauphiné (primero en jóvenes y noveno en la general). Y de ahí al Tour.

El futuro de Carlos Rodríguez: entre Movistar e INEOS

El contrato con INEOS acaba a final de año, lo que hizo que Movistar iniciara las conversaciones con el ciclista granadino para que se incorporase a la estructura española la próxima temporada. Durante meses se dio casi por hecha la operación, pero la brillante actuación de Carlos Rodríguez en el Tour ha hecho que INEOS reconsiderase la jugada.

De todas maneras, hoy por hoy todo sigue en el aire, aunque no tardarán en despejarse las incógnitas y podremos saber si firmará su continuidad en INEOS o cambiará de aires y se irá a Movistar. El futuro de Carlos Rodríguez podría estar vinculado también al posible fichaje de Evenepoel por INEOS.