Rapha cierra su tienda en EE. UU. por la "dinámica actual del mercado"

Rapha baja la persiana de la oficina de Estados Unidos con el despido de buena parte de los trabajadores. La firma de ropa británica replantea su estrategia para hacer frente a las dificultades del mercado y para encontrar solución a los seis años que encadena en números rojos. Desde la compañía aseguran que prestarán todo el apoyo posible a los afectados.

Rapha despierta del sueño americano: oficina a mínimos para reposicionar la marca

La industria ciclista vive tiempos de incertidumbre ante un aguacero que sigue cayendo con fuerza y que parece salpicar cada vez a más actores del mercado. La tendencia actual azota a -casi- todos tras los años de bonanza que vinieron a raíz de la pandemia, a pesar de que siempre se pueden encontrar excepciones como en el caso de Colnago. Las nubes cubren el horizonte mientras las marcas reaccionan como pueden e intentan anticiparse a los próximos acontecimientos.

Los titulares negativos se han sucedido sin descanso en los últimos tiempos, encabezados por muchos de los fabricantes referentes del sector. Shimano -más allá de otras informaciones que han puesto en compromiso la imagen de marca- refleja como nadie el duro momento económico que atraviesa la industria con una nueva caída de las ventas.

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Ahora, Rapha acapara los focos al tomar la decisión de cerrar casi por completo la oficina y sede de Bentonville (Arkansas, Estados Unidos), que la empresa tenía en funcionamiento desde 2020. La firma británica se ha visto forzada a reestructurar la estrategia de la marca por la "dinámica actual del mercado", según ha comentado el CEO de Rapha, Francois Convercey.

La noticia, publicada en primer lugar por Velo, supone el despido de seis de los ocho trabajadores de la oficina de Arkansas. Los otros dos trabajadores seguirán en Rapha, aunque uno de ellos lo hará en otro puesto de la empresa, de acuerdo con esta publicación.

Convercey explicó que "estamos realineando Rapha para reflejar mejor nuestras prioridades estratégicas y la dinámica actual del mercado". El CEO afirmó que "los cambios organizativos son siempre un reto y quiero extender mi gratitud a todos en Rapha por su duro trabajo; haremos todo lo posible para apoyar a los afectados por los cambios organizativos".

Además, "las funciones de Estados Unidos en Bentonville se vieron afectadas debido a la consolidación de los recursos en Londres", pero explicó que Arkansas seguirá siendo la sede estadounidense de la compañía.

Rapha ya llevó a cabo algunos despidos en 2018; lo cierto es que han sido tiempos complicados en cuanto a resultados económicos al encadenar seis años consecutivos en números rojos. De hecho, algunas informaciones señalan que el pasado septiembre ya hubo varios despidos en el departamento de atención al cliente en la oficina de Estados Unidos.

El año pasado ya se difundió un comunicado en el que Convercey expuso que "nuestros resultados financieros ponen de manifiesto el impacto de unos años turbulentos y los retos a los que se enfrenta la empresa y el sector del ciclismo en su conjunto" al tiempo que citaba que el coste de la vida había mermado la confianza de los consumidores, así como la llegada al mercado de nuevos competidores.

Por otro lado, añadió que habían sabido conservar a muchos clientes que se unieron durante la pandemia y que habían conseguido adquirir otros nuevos.

Rapha lleva ya dos décadas estampando su firma en la ropa ciclista. Nacida en 2004 de la mano de Simon Mottram, se ha convertido en un estandarte de la ropa ciclista premium. La apuesta por el deporte profesional se produjo desde casi el inicio con el patrocinio del equipo británico UCI Continental Rapha Condor, aunque dio un salto todavía mayor al vestir al Team Sky desde 2012 a 2016.

Ahora, está presente en el pelotón femenino con el Canyon/SRAM desde 2016 y en el masculino con el EF Education First Pro Cycling desde 2019.