Simone Avondetto gana el oro sobre el barro en el Campeonato Europeo de XCO de 2024

Simone Avondetto se lleva la victoria en el Campeonato Europeo de XCO de 2024. El italiano completó una carrera bestial marcada por la lluvia y el barro con un ritmo que resultó inalcanzable para los demás. Andreassen, que sufrió un pinchazo cuando iba primero, quedó segundo y Schelb se colgó el bronce tras doblegar a Griot en los últimos metros.

Avondetto conquista el oro sobre el barro en el Campeonato Europeo de XCO de 2024

Las nubes, que habían descargado una gran cantidad de lluvia desde la mañana, siguieron bañando el lodazal en el que se había convertido el circuito de Cheile Gradistei. Los cuarenta y ocho corredores citados para el Campeonato Europeo de XCO 2024 se refugiaban bajo los paraguas antes de empezar a ensuciarse en una grotesca carrera que iba a tener lugar sobre la embarrada pista de patinaje rumana. 

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La salida fue limpia y Charlie Aldridge asumió el primer liderato de la jornada. El británico tiró con fuerza desde el inicio, aunque fue Simon Andreassen quien cogió la batuta poco después. Andreassen endureció el ritmo a costa de asumir unos riesgos que le proporcionaron un colchón de 16 segundos con quienes rodaban por detrás. Los españoles tuvieron un inicio sensacional -los tres se colaron entre los diez primeros-, con David Campos en tercera posición.

La niebla desparecía por momentos y los siguientes minutos avanzaron entre charcos y corredores calados de barro y agua. Andreassen siguió aumentando la sangría de segundos sobre un grupo de perseguidores formado por Colombo, Aldridge, Azzaro, List, Avondetto, Brandl. Un desafortunado pinchazo hundió a David Valero en la tabla, mientras que Jofre Cullell se asentaba en la octava plaza y David Campos formaba dupla con Thomas Litscher en la decimoquinta.

Avondetto se erigió como el alumno aventajado del grupo perseguidor y se marchó en solitario a la caza y captura de Andreassen. El italiano cumplió su cometido y llegó a rueda del danés, víctima de un pinchazo que le obligó a parar en la zona técnica. El incidente le hizo perder medio minuto y bajar a la décima posición.

Avondetto cogió el timón de la carrera y gobernó sin oposición los siguientes kilómetros. El italiano impuso con autoridad un ritmo que le permitió escapar de las garras de Brandl, que a su vez había dejado atrás a sus compañeros de viaje para intentar llegar en solitario a la cabeza. Por su parte, Andreassen adelantó a Cullell para ser sexto y seguir con su particular remontada.

La tiranía de Avondetto seguía metiendo tierra de por medio con un Brandl que aguantaba el tipo frente a las amenazas de detrás. La distancia entre los dos primeros se estancó sobre los 30 segundos. Avondetto describía unas trazadas sólidas que dibujaban un baile magnífico sobre el barro. Andreassen se vació en la persecución de Brandl, en defensa cerrada de una plata que llevaba ya muchos minutos en su poder.

Las piernas de Andreassen doblegaron el aplomo de Brandl. El danés llegó, adelantó y apuntó la mirilla hacia el utópico objetivo de reconquistar el liderato. Avondetto rondaba 47 segundos por delante, aunque las duras condiciones del trazado hacían más fácil imaginar un desenlace inesperado. Por otro lado, Cullell sufrió un pinchazo tras una gran carrera que le habíaa llevado a ser séptimo.

Andreassen encontró fuerzas para distanciar a Brandl, a pesar de que Avondetto rozaba ya el minuto de ventaja.

La última vuelta empezó con un Avondetto que se gustaba y al que solo un desfallecimiento, una caída o un problema mecánico podían arrebatarle la victoria. El italiano se exhibió sin mostrar ninguna grieta que puediera resquebrajar el oro que ya podía vislumbrar, a pesar de la creciente niebla que envolvía poco a poco el circuito de Cheile Gradistei. Tan solo hubo un momento para la alarma a raíz de un pequeño tropiezo que en ingún momento tuvo consecuencias.

Por detrás, Andreassen se consolidaba en segunda posición, mientras que Brandl sufría para conservar el bronce ante la llegada de Thomas Griot y Julian Schelb. Más adelante Brandl pinchó y con ello ahogó cualquier opción de pelear por la medalla.

Así, Avondetto pedaleó con confianza para alzar los brazos al llegar a meta y adjudicarse el Campeonato Europeo de XCO 2024. Por su parte, Andreassen llegó segundo y la tercera plaza, que a priori parecía pertener a Griot, se la llevó un Schelb que le arrebató el metal al francés en los últimos metros.

En cuanto a los españoles, David Valero fue decimotercero, David Campos decimoséptimo y Jofre Cullell decimonoveno -todos ellos tras sufrir pinchazos-.

Resultados Campeonato Europeo de XCO 2024

1. Simone Avondetto (Italia) 1h 14' 57"
2. Simon Andreassen (Dinamarca) +49"
3. Julian Schelb (Alemania) +1'07"
4. Thomas Griot (Francia) +1'13"
5. Maximilian Brandl (Alemania) +1'45"
6. David List (Alemania) +1'53"
7. Mathis Azzaro (Francia) +2'04"
8. Filippo Colombo (Suiza) +2'11"
9. Charlie Aldridge (Reino Unido) +2'12"
10. Leon reinhard Kaiser (Alemania) +2'21"

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