Pieterse gana la Copa del Mundo CX de Zonhoven tras una dura caída de Brand

Pieterse se lleva la victoria en la Copa del Mundo CX de Zonhoven. La neerlandesa tomó el relevo de su compatriota Brand cuando una dura caída la obligó a abandonar. La veterna corredora gobernaba la carrera a su antojo, pero golpeó el suelo con la nariz y el dolor le impió seguir pedaleando. Van der Heijden y Backstedt completaron el podio. 

Pieterse alza los brazos en la Copa del Mundo de Zonhoven y Brand abandona tras una caída

La carrera arrancó con dos ausencias destacadas: Van Empel anunció un parón -que incluye Zonhoven y el Campeonato Nacional- por la carga de carreras que arrastra; mientras que Alvarado fue baja víctima de los dolores de espalda que le hicieron abandonar en el día de ayer en Gullegem. La líder de la general prefirió evitar riesgos y reservarse para el Campeonato Nacional de Países Bajos, que se celebra el próximo fin de semana. 

El frío dio la bienvenida al ejército de bicis que se agolpaban en la línea de meta. Schreiber encontró -como tantas otras veces- el mágico golpe de pedal que le permitió colocarse en primera posición.

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Aun así, Pieterse apenas tardó unos metros en superarla y asumir el mando. La neerlandesa sufrió un pinchazo en la rueda trasera, perdió algunas plazas y pasó por la zona de asistencia para cambiar de máquina. Brand, que tenía una oportunidad de oro para dar un zarpazo a la general, ya ocupaba entonces la cabeza.

Brand puso la directa sin ceder tiempo a las especulaciones y empezó a tirar. La veterana corredora extendió su dominio desde el principio; siguió sumando segundos ante la incapacidad de sus rivales por replicar un movimiento que les había desarmado.

Pieterse tuvo que exigirse un extra para recuperar las posiciones perdidas. La escalada de la coleta naranja fue imparable pero más lenta de lo que cabría esperar. Por delante, Brand volaba e insistía en abrir un hueco que ya rondaba los 15 segundos.

La carrera avanzó sin contratiempos y Pieterse cazó a Backstedt, segunda clasificada. Ambas pasaron por meta a 19 segundos, mientras Van der Heijden hizo lo propio nueve segundos más tarde. La pareja recién formada se divorció pronto: la británica no pudo contener el pedaleo de la neerlandesa y sucumbió. Pieterse inició así la caza y captura de Brand, que seguía liderando con autoridad.

El reinado de Brand siguió dominando Zonhoven sin muestras de debilidad. La conducción precisa y contundente aguó las opciones de Pieterse, inmersa en claro esfuerzo por recortar la distancia que le separaba de la líder. La aventura en solitario de Brand cesó de repente cuando se fue al suelo en una curva rápida de izquierdas y picó con la nariz en el frío suelo flamenco.

La tiranía de Brand acabó en ese instante; la corredora se llevó las manos a la cara en señal de dolor, Pieterse la rebasó y pasó un tiempo antes de que hiciera ademán de volver a montar. Lo intentó, pero el dolor era evidente y se vio obligada a abandonar.

El incidente le brindó el bastón de mando a Pieterse y supuso un punto de inflexión para una carrera que entró en una nueva fase: Pieterse se encargó de ampliar la renta de segundos que le aventajaban de las demás. Por detrás, Van Heijden atrapó a Backstedt y abrió una brecha con la campeona británica.

Pieterse se caminó hacia la última vuelta con fortaleza. A pesar de que las posiciones parecían estables y daba la sensación de que las amenazas estaban bien controladas, brindó una conducción sin fisuras que arruinó cualquier intento de arrebatarle el liderato, así como puso esmero en completar las partes técnicas con una bruna dosis de agilidad y frescura.

Los kilómetros se consumieron y Pieterse encaró la meta para ganar la Copa del Mundo de Zonhoven. Cuarta victoria consecutiva de la neerladesa, aunque con las bajas de Van Empel y Alvrado y el infortunio de Brand hoy ha tenido menos faena de la esperada.

Van der Heijden mantuvo el tipo y llegó en un meritorio segundo puesto, mientras que Backstedt firma una tercera posición con sabor a victoria. 

Resultados Élite Femenino - Copa del Mundo CX Zonhoven

1. Puck Pieterse 51'39"
2. Inge Van der Heijden +24"
3. Zoe Backstedt +41"
4. Annemarie Worst +1'19"
5. Kristyna Zemanova +1'24"
6. Laura Verdonschot +1'29"
7. Leonie Bentveld +2'15’’
8. Blanka Vas +2'37"
9. Sanne Cant +2'49"
10. Lauren Molengraaf +2'58"