Forster aparece a tiempo para llevarse la victoria en la Copa del Mundo de Leogang

Forster se hace con la victoria en la Copa del Mundo XCO de Leogang después de recuperar la cabeza en la parte final de la carrera y lanzar un ataque en la última vuelta. Schwarzbauer culmina la gesta y termina segundo tras un gran papel, mientras que Cink es tercero. Fluckiger sufre un pinchazo que arruina sus opciones de victoria después de remontar desde más allá del top50.

Forster consigue la victoria en un día en el que también brillaron Schwarzbauer y Fluckiger

Schwarzbauer fue el más rápido en los primeros metros, aunque en seguida fue De Frointmont quien cogió el liderato cuando el camino empezó a picar hacia arriba. El belga siguió al frente durante el resto del start loop con los jadeos de Schwarzbauer en la nuca. Tras estos dos, pequeño corte con los Sarrou, Dubau, Cink y demás que poco después cerraron sin demasiadas complicaciones.

En cuanto a los españoles, Cullell empezó con buen pedal y adelantó a Valero al inicio de la primera vuelta larga para ponerse vigesimocuarto; Campos rodaba 30º y Rodríguez lo hacía el 42º.

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La cabeza se estiraba como síntoma del ritmo sin concesiones de Schwarzbauer, sello personal del alemán, que no entiende de reservar fuerzas. Hubo que esperar unos minutos más para ver cómo se formaba el grupo de delante. Diez corredores: Schwarzbauer, De Frointmont, Sarrou, Dubau, Cink, Hatherly, Aldridge, Cooper, Forster y Blevins.

Por su parte, Schurter, que venía de vivir uno de sus días más emotivos sobre la bici, rodaba vigesimonoveno a 55 segundos de los líderes.

El parte de bajas de la cabeza se fue actualizando durante esa misma vuelta: Blevins y Aldridge cedieron mientras Fluckiger -que cayó fuera de los 50 primeros al inicio de la prueba- se repuso para volver a enganchar rueda con el último de la fila.

Schwarzbauer siguió generoso, marcando el ritmo desde el primer lugar. Movimiento de Cink para asumir el liderato aunque sin endurecer la carrera. Instantes después Fluckiger confirmó su remontada express cuando se puso cuarto.

Cink decidió ahora sí apretar con el objetivo de zarandear el grupo para descolgar a alguien más. Una jugada que en un primer momento le salió a la perfección, ya que solo Schwarzbauer fue capaz de mantener la estela del líder. Aun así, primero Fluckiger y después De Froindmont y Sarrou también contactaron de nuevo con ellos.

De este modo empezaron los cinco la siguiente vuelta, liderados por un Schwarzbauer que parecía más fresco que en otras ocasiones. Fluckiger delante. El suizo exprimió sus cuádriceps para dejar atrás a Cink, De Frointmont y Sarrou.

Schwarzbauer se resistía a ceder y Cink reaccionaba a tiempo para volverse a meter en la pelea. Y la mala suerte llamó a la puerta de Fluckiger para cortar una remontada de envergadura con un pinchazo en la rueda trasera que le hizo perder casi un minuto.

El liderato seguía repartido entre Schwarzbauer y Cink mientras Fluckiger iniciaba de nuevo su particular remontada. La distancia iba menguando poco a poco. 44 segundos. 37 segundos. 33 segundos. 29 segundos.

Con Schwarzbauer al frente y Cink a su espalda, Forster fue el invitado inesperado co el que se formó el trío definitivo que se jugaría la victoria en la vuelta y media que restaba para el final.

Por detrás, Fluckiger adelantó a Hatherly para ser cuarto y fijar su mirilla en los tres de arriba. 22 segundos.

Última vuelta. Forster se puso en cabeza al tiempo que tiraba de piernas para abrir hueco y poner tierra de por medio con Fluckiger, que ya no recortaba como hasta entonces.

Forster siguió cabalgando al galope para evitar cualquier arrebato explosivo de los de detrás y alzó los brazos al cielo de Leogang para sellar su primera victoria en Copa del Mundo de la temporada. Gran carrera del suizo que remontó y llegó a la cabeza a tiempo para esperar y lanzar un ataque demoleador al inicio de la última vuelta.

Mención especial para Schwarzbauer, que por fin firmó una actuación de altura fuera del XCC siendo fiel a su estilo, demostrando que también se puede contar con él en este tipo de pruebas y dando un buen zarpazo a la general. Cink fue tercero después de completar una gran actuación en la que estuvo entre los de delante en toda la carrera.

Por su parte, cuarto fue Hatherly y quinto Fluckiger, que protagonizó una remontada de impresión para posicionarse como favorito a la victoria antes de que el pinchazo frustase esa posibilidad.

Schurter fue 21º y pierde el liderato en la clasificación general. En cuanto a los españoles, Valero pasó por varios momentos en la carrera y al final quedó 13º, Cullell entró 40º, Campos 53º y Rodríguez 55º.

Resultados Copa Mundo XCO Leogang 2023 - Masculino

1. Lars Forster 1:17'41"
2. Luca Schwarzbauer +14"
3. Ondrej Cink +23"
4. Alan Hatherly +30"
5. Mathias Fluckiger +44"
6. Luca Braidot +1'01"
7. Thomas Griot +1:04"
8. Alan Cooper +1'21"
9. Jens Schuermans +1'29"
10. Vlad Dascalu +1'35"