Pidcock gana una alocada Copa del Mundo XCO de Mont Sainte Anne, Fluckiger sueña hasta el final y Schurter se lleva la general
Pidcock se lleva la victoria en la espectacular Copa del Mundo XCO de Mont Sainte Anne. Un desatado Fluckiger mantuvo vivas sus opciones de conseguir la general tras un inicio de carrera terrible de Schurter y Sarrou. El sueño se truncó al sufrir su segundo pinchazo. Schurter se proclama campeón de la Copa del Mundo XCO por novena vez.
Pidcock gana y Schurter firma su noveno título de Campeón de la Copa del Mundo XCO
Con la vista puesta en la general, la carrera arrancó sin lluvia y con una salida limpia que dejó a Andreassen primero por delante de Blevins, Aldridge, Schwarzbauer y Koretzky. Por su parte, Pidcock desaprovechó la primera fila de partida y quedó relegado al decimocuarto puesto, mientras que Fluckiger cayó al decimosexto.
La sorpresa saltó con los favoritos al título: Schurter falló en esos primeros compases y se hundió hasta la 31ª posición, aunque el drama era todavía mayor para Sarrou, que rodaba en la 36ª.
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El mal inicio de Schurter y Sarrou les condenó a sufrir las penas de quienes no pedalean en las primeras posiciones: convertidos en víctimas de múltiples tapones, estuvieron sentenciados a padecer una sangría de segundos con la cabeza.
Fluckiger al frente. El suizo hacía valer sus opciones a la general adelantando a Andreassen y erigiéndose como el nuevo líder de la carrera. Espoleado por una situación de carrera ideal para él, abrió un hueco de 10 segundos. Koretzky, Pidcock, Andreassen y Aldridge formaban el grupo perseguidor.
Schurter se puso vigesimocuarto al adelantar a Cullell, mientras que Sarrou seguía hundido en la 39ª posición.
Por delante, Fluckiger mantuvo el bastón de mando hasta que Pidcock asaltó el liderato. Sin embargo, Fluckiger le devolvió el golpe sin que el británico tuviese tiempo de saborear el primer puesto.
Nuevo giro de guion. El destino le complicó las cosas a Fluckiger. Pinchazo en la rueda trasera. La rapidez de los mecánicos no impidió que le adelantaran tanto Pidcock como Aldridge y que retomase el pulso de la carrera a 18 segundos de la cabeza.
La tensión crecía por momentos. Fluckiger daba caza a Aldridge, Andreassen protagonizaba una caída y Koretzky también tenía que visitar la zona de asistencia.
Fluckiger se desenganchó de la rueda de Aldridge al cruzar por meta. El suizo estaba en estado de gracia y abrió un gran hueco para poner tierra de por medio y preparar el abordaje a Pidcock, que pedaleaba 10 segundos por delante.
Schurter adelantó posiciones y se colocó decimotercero -entre Cooper y Colombo-, aunque perdería el título si quedaba fuera del top 15 y Fluckiger ganaba. Sarrou, por su parte, había remontado hasta la vigesimoquinta plaza pero a esas alturas estaba ya casi descartado para la general.
Fluckiger completó la gesta: llegó a rueda de Pidcock, esperó y lo adelantó antes de entrar en una zona técnica, a sabiendas de que podía arriesgar y sacar una valiosa ventaja. Pidcock resistió el vendaval y se quedó tras el suizo.
Schurter y Colombo trabajaron juntos para llegar a Cooper, decimosegundo. El multicampeón rodaba 43 segundos por delante del corredor que en ese momento ocupaba la posición que le privaría de conquistar su novena Copa del Mundo XCO; el susodicho, irónicamente, era Sarrou.
Por delante, Fluckiger y Pidcock se tomaron una tregua, conscientes de que ninguno podía dejar atrás al otro.
Schurter se destapó por completo e imprimió un ritmo demoleador para superar a Forster, Zanotti, Schwarzbauer y Dubau. Octava posición para tranquilidad del suizo, que podía tomarse la recta final de la carrera con relativa confianza.
Penúltima vuelta. Fluckiger abrió una brecha de 6 segundos con Pidcock, aunque el británico metió vatios para amarrarlo de nuevo; Guerrini cruzó tercero a casi un minuto.
La carrera bailaba al ritmo de los pedales de un Fluckiger desatado que lograba coger una buena renta cada vez que había que echar pie a tierra para correr. Pidcock contenía la distancia tanto como podía, sin ceder completamente.
Nuevo varapalo para Fluckiger, que había convertido su carrera en una montaña rusa de emociones. Segundo pinchazo y segunda visita al mecánico. La incidencia le hizo perder unos 30 segundos.
Última vuelta. Pidcock al frente. El británico contaba con una ventaja y una potencia que parecían suficientes para que se llevase la victoria para casa. Sarrou escalaba a la decimotercera plaza, mientras Schurter era noveno.
Momento de tensión para Schurter, al que se le salió la cadena y perdió varios puestos. El suizo regresó a la competición decimotercero, justo por detrás de Sarrou.
Fluckiger pudo recortar diferencias con Pidcock, pero la renta del británico era ya insalvable. Pidcock pedaleó hasta la meta y ganó la Copa del Mundo XCO de Mont Sainte Anne, mientras que Fluckiger completó una fantástica actuación y fue segundo.
Schurter acabó decimocuarto pero se proclamó Campeón de la general de la Copa del Mundo XCO 2023. El suizo agranda un palmarés extraordinario al conseguir su noveno título en la competición.
Por su parte, Jofre Cullell fue 25º y David Campos 35º.
Resultados Copa Mundo XCO Mont Sainte Anne 2023 - Masculino
- Thomas Pidcock 1h26'27"
- Mathias Fluckiger +26"
- Marcel Guerrini +1'31"
- Titouan Carod +1'55"
- Thomas Litscher +2'17"
- Simon Andreassen +2'26"
- Charlie Aldridge +2'50"
- Joshua Dubau +3'09"
- Jordan Sarrou +3'10""
- Luca Schwarzbauer +3'18"
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