Frey-Stiebjahn y Frei-Stigger ganan la etapa 1 de la Cape Epic 2021, los líderes se mantienen

La Absa Cape Epic 2021 llegaba a una etapa 1 en la que los ciclistas se encontrarían por primera vez con el recorrido característico de la prueba aunque algo corto. Era la primera vez desde 2013 que la primera etapa bajaba de los 100 km, pero no fue ningún paseo.

Martin Frey-Simons Stiebjahn ganan la etapa 1 de Absa Cape Epic 2021, pero Sarrou-Beers mantienen el liderato

En la etapa prólogo, la pareja del Songo Specialized formada por el francés Jordan Sarrou y el sudafricano Matthew Beers se vistieron con el maillot amarillo de líderes consiguiendo 1 minuto y medio de ventaja sobre el resto. Pero si en un principio pensábamos que podría tratarse de una estrategia para salir más conservadores en la etapa 1, nos equivocamos.

La etapa 1 de la Absa Cape Epic 2021 ofrecía un recorrido circular con salida y llegada en Ceres, de 98 km y casi 1900 metros de desnivel positivo, que desde la salida, la pareja Sarrou-Beers decidió liderar. La pareja de Specialized lograron abrir un hueco de 20 segundos en la subida más dura del día, entre el kilómetro 40 y 50, y desde ahí la lucha fue por mantener una ventaja que amenazaba el grupo perseguidor formado por las potentes parejas Urs Uber-Simon Schneller (Bulls), Andreas Seewald-Martin Stosek (Canyon Northwave MTB) y Martin Frey-Simons Stiebjahn (Bulls 2).

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Esa ventaja desapareció de un plumazo cuando Mathew Beers comenzó a tener problemas, parece que mecánicos porque no dejaba de mirar su bicicleta, pasado el kilómetro 65. La pareja del Specialized fue absorbida por todos los perseguidores y se formó un gran grupo de cabeza con las 4 parejas más fuertes del día. Podríamos decir que la etapa tomaba un nuevo rumbo en el que cualquiera podría darle la vuelta al día y a la clasificación.

El grupo se mantuvo unido hasta los últimos kilómetros, con algún intento de ataque por parte del campeón del mundo Andreas Seewald que no fructificó. Y todo se decidió en un masivo sprint que comenzó desde muy lejos y que dejó a las parejas de Bulls solos en meta. Urs Uber-Simon Schneller se llevaron la victoria de etapa pero Jordan Sarrou y Matthew Beers salvaron el día y mantienen el liderato gracias a la ventaja del primer día.

La primera pareja española en meta de nuevo fue la del BUFF SCOTT formada por Enrique Morcillo y José María Sánchez que entraron en la posición 8ª a 05:54 minutos de los primeros. Algo que les mantiene octavos en la general.

Resultados provisionales etapa 1 hombres Absa Cape Epic 2021

1. BULLS Urs HUBER (#1-1) Simon SCHNELLER (#1-2) 03:57:35.2
2. BULLS 2 - Martin FREY (#5-1) Simon STIEBJAHN (#5-2) 3:57:37.4 +00:00:02.2
3. Canyon Northwave MTB  Andreas SEEWALD (#4-1) Martin STOŠEK (#4-2) 03:57:38.3 +00:00:03.1
4. NinetyOne-songo-Specialized - Jordan SARROU (#3-1) Matthew BEERS (#3-2) 03:57:40.9 +00:00:05.7
5. Buff Scott MTB - Hans Becking (#6-1) José Dias (#6-2) 04:00:51.1 +00:03:15.9

Sina Frei y Laura Stigger arrasan en la etapa 1

En mujeres, las dudas sobre la suiza Sina Frei y la austríaca Laura Stigger seguían despejándose. Tras ganar la etapa prólogo, cuyo recorrido corto les beneficiaba, han vuelto a liderar en la etapa 1. Y lo han hecho a un ritmo que ninguna otra pareja femenina ha sido capaz de seguir. 

La pareja del Specialized, Frei-Stigger, impusieron un ritmo alto con el que se pusieron en cabeza desde la salida y comenzaron a abrir hueco desde los primeros kilómetros. Esa ventaja era ya de más de 1 minuto y medio hacia mitad de la etapa, respecto a la primera pareja perseguidora formada por Ariane Luthi y Robyn de Groot (Salusmed). Y de casi 3 minutos con la pareja del Faces CST formada por Candice Lill y Mariske Strauss. Parecía que solo un problema de las de Specialized podría darle la vuelta a la etapa.

Nada las paró. Sina Frei y Laura Stigger llegaron primeras a meta con casi 5 minutos de ventaja sobre las segundas. Algo que consolida su liderato y deja a la pareja Songo-Specialized en una posición muy cómoda para las siguientes etapas.

Resultados provisionales etapa 1 mujeres Absa Cape Epic 2021

1. Songo-Specialized - Sina FREI (#54-1) Laura STIGGER (#54-2) 04:34:52.6
2. Salusmed - Ariane LÜTHI (#50-1) Robyn DE GROOT (#50-2) 04:39:43.8 +00:04:51.1
3. Faces CST Candice - LILL (#51-1) Mariske STRAUSS (#51-2) 04:46:55.4 +00:12:02.7
4. Computer Mania MTB - Adelheid MORATH (#60-1) Cherie REDECKER (#60-2) 04:49:37.2 +00:14:44.6
5. Fairtree - Jennie STENERHAG (#52-1) Amy MCDOUGALL (#52-2) 04:49:55.2 +00:15:02.6

Resultados y clasificaciones completas.