Thomas Pidcock hace lo imposible para ganar el oro en los Juegos Olímpicos de París 2024

Thomas Pidcock se lleva la victoria en los Juegos Olímpicos de París 2024. El Jinete se recompuso tras un pinchazo con una remontada que culminó antes de empezar la última vuelta. Pidcock y Koretzky se jugaron la victoria hasta que un último movimiento al límite provocó el toque entre los dos y acabó por inclinar la balanza a favor del británico.

Pidcock gana una carrera antológica: pinchazo, remontada y batalla agónica con Koretzky para colgarse el oro en París 2024

El circuito de Elancourt recibió a los 36 corredores citados a batallar por la medalla de oro con el cielo parcialmente tapado. La carrera arrancó con estricta puntualidad y el pelotón multicolor empezó a mover las bielas. La salida fue limpia y, tras lidiar con el contraperalte de la primera curva, las pedaladas se dirigieron al interior de la colina artificial parisina. Riley Amos fue el primer líder de la jornada, aunque Alan Hatherly le relevó poco después.

El sudafricano endureció la carrera desde el primer momento y, a pesar de la intensidad, el grupo se mantuvo unido. Las hostilidades tardaron en llegar; momento de estudiar y afilar los cuádriceps para ponerlos a trabajar cuando empezara el fuego real. El inicio turbio de los españoles se saldó con algunas posiciones perdidas; Jofre Cullell quedó relegado al 25º lugar y David Valero al 30º.

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El gobierno de Hatherly se alargó sin que se erigiera ninguna oposición dispuesta a derribar el liderato sudafricano. Charlie Aldridge dio muestras de su personalidad al coger la batuta, mientras su compatriota Tom Pidcock optaba por asumir un papel secundario. 

La carrera entró en un tenso trámite tácito, solo roto por el destalonamiento del rumano Ede-Karoly Molnar. Mathias Fluckiger acabó con la espera, asumió los mandos y tensó todavía más la cuerda.

La tercera vuelta activó la máquina de vatios de Pidcock y lo aupó a la segunda posición. La estrategia del británico pasaba por lanzar un ataque y escapar en solitario, aunque la insistencia de Fluckiger en tensar la carrera le ayudaba a desenganchar a algunas unidades. La calma fue dando paso a los nervios poco antes de que David Valero se fuera al suelo en una curva de grava.

Pidcock pasó al liderato y ejecutó el plan: apenas necesitó unos cuantos golpes de pedal para abrir algunos huecos. El movimiento sacudió el status quo del grupo y solo Fluckiger y Koretzky fueron capaces de responder al ritmo del británico. El Jinete siguió con el arreón y Koretzky entendió que tenía que adelantar a un Fluckiger que daba señales de haber gastado demasiada energía.

El esfuerzo del francés tuvo su recompensa y se unió a Pidcock. El baile entre los dos se mantuvo hasta que Pidcock pinchó y tuvo que pasar por la zona de asistencia. El incidente se convirtió en drama cuando nadie parecía estar preparado para cambiar la rueda; unos instantes eternos que hundieron a Pidcock a 36 segundos de Koretzky.

El británico se puso manos a la obra desde el inicio y se cargó de un plumazo a Braidot, Schurter y Amos. La remontada se ralentizó hasta frenarse en seco; era necesario recuperar el aliento durante algún tiempo y preparar el asalto al grupo de Fluckiger, Gaze y Aldridge.

Pidcock -y un Braidot soldado a su rueda- consiguieron conectar con el grupo perseguidor. Final de la tregua autoimpuesta de El Jinete, que picó espuelas tras un breve descanso. Solo Fluckiger y Braidot articularon la réplica. A pesar de que Koretzky rodaba aparentemente plácido en primera posición, Pidcock inició un recorte de tiempo que ya fue imparable. 30 segundos. 25 segundos. 20 segundos.

Por detrás, Valero seguía sumando plazas y se ponía decimocuarto, mientras Schurter tropezaba sin consecuencias en una zona técnica.

La cabalgada de Pidcock resultó exitosa y cazó a Hatherly, que pedaleaba en tierra de nadie en la segunda posición. Sin tiempo para especular, Pidcock subió la apuesta y sostuvo el ataque. El movimiento le acercó a Koreztky, aunque se llevó tras él el maillot blanco y verde de Hatherly.

La carrera enloqueció por completo poco antes del último paso por meta, cuando Koretzky, Pidcock y Hatherly se unieron. Ataque de Pidcock, incansable en el esfuerzo. Koretzky respondió; Hatherly claudicó y revivió. Última vuelta. Pidcock lo intentó de varias maneras pero todas acabaron en nada, neutralizado por las respuestas efectivas de sus compañeros de viaje.

Y cuando todos los ojos estaban clavados en Pidcock, a la espera del ataque ganador, Koretzky sacó fuerzas de ningún sitio para pasar a la ofensiva. Órdago del francés, espoleado por los gritos de sus paisanos. Pidcock sufrió; Hatherly se despidió del oro. Pidcock tiró de casta para recuperar la tierra perdida. Y adelantó a Koretky.

Koretzky se la devolvió de manera instantánea para elevar el final a un desenlace agónico. Y entonces vino la jugada de la jornada. Pidcock cambió la trazada para ir por el interior y llegar al vértice de la curva en paralelo al manillar de Koretzky; el británico encontró el hueco justo para meter la bici y tocó al francés, lo desestabilizó y se vio forzado a sacar el pie del pedal. Fin de la carrera.

Tom Pidcock se dirigió a meta y alzó los brazos para certificar la victoria en los Juegos Olímpicos de París 2024. Segundo oro para El Jinete tras el que consiguió en Tokio 2020. Victor Koretzky llegó tras él cabizbajo y se tuvo que conformar con la plata, mientras que Alan Hatherly acabó tercero.

Por su parte, David Valero completó la gran remontada -con caída incluida- y fue décimo, mientras que Jofre Cullell terminó 24º.

Resultados Juegos Olímpicos MTB París 2024 - masculino

1. Thomas Pidcock (Reino Unido) 1h 26' 22"
2. Victor Koretzky (Francia) +9"
3. Alan Hatherly (Sudafrica) +11"
4. Luca Braidot (Italia) +34"
5. Mathias Fluckiger (Suiza) +1'20"
6. Sam Gaze (Nueva Zelanda) +1'41"
7. Riley Amos (Reino Unido) +1'46"
8. Charlie Aldridge (Reino Unido) +2'10"
9. Nino Schurter (Suiza) +2'22"
10. David Valero (España) +2'27"