Van der Poel gana al esprint y conquista su quinto Mundial

Van der Poel se ha coronado pentacampeón del Mundo de ciclocross en Hoogerheide. La victoria sobre Van Aert se decidió en el esprint final tras un igualado duelo que mantuvieron durante las diez vueltas de carrera. La tercera posición fue para Iserbyt, que se llevó el bronce por segundo año consecutivo.

 

 

 

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Van der Poel se lleva el Mundial después de ganar a Van Aert una carrera con máxima igualdad entre ambos

La carrera arrancó en Hoogerheide con Van der Haar ganando en la salida. Van der Poel se situaba tras la estela de su compatriota mientras Van Aert se ponía tercero pocas curvas después.

Van der Poel tardó apenas tres minutos y medio en dar el primer golpe de pedal. El ataque dejó atrás a todos menos a Van Aert para que el ansiado duelo entre ambos diera comienzo ya en los primeros compases de la prueba.

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El primer paso por meta dejó patente que la carrera iba a ser cosa de dos. Van der Poel y Van Aert ya habían abierto un hueco de 16 segundos con los demás, liderados entonces por Vanthourenhout. Mientras, Orts rodaba dentro del enorme grupo que iba tras la cabeza de carrera en decimocuarta posición a una distancia de 24 segundos.

El neerlandés lideraba mientras que Van Aert prefería mantenerse detrás. Por momentos parecía que Van der Poel apretaba, aunque no lograba deshacerse de su rival. Van der Poel dejó pasar al belga para que fuera él quien liderase justo antes de pasar de nuevo por meta y certificar que la carrera se iba a las 10 vueltas.

Por detrás, un sorprendente Kuypers y Vanthourenhout se escapaban en la lucha por la tercera posición.

Van der Poel se puso primero y volvió a tirar de cuádriceps, aunque la inmediata réplica de Van Aert fue suficiente para aplacar el ataque. El neerlandés pudo meterle algunos metros al paso por los tablones, aunque el belga recuperó la distancia poco después.

Cuarta vuelta. Van Aert por delante. Kuypers y Vanthurenhout unían fuerzas, cruzaban 24 segundos después y abrían hueco con el siguiente grupo liderado por Venturini, Khun y Sweeck, que pasaban a 38 segundos de los líderes. Un gran Felipe Orts lo hacía decimotercero a 44 segundos.

Por delante todo seguía sin contratiempos. Máxima igualdad entre ambos. Van Aert aguantó delante casi toda la vuelta hasta que Van der Poel se puso primero en los tablones. El cambio de líder no cambió el devenir de la prueba: enganchados, ninguno de los dos dejaba atrás al otro.

Van Aert apretó y Van der Poel hizo lo propio para mantenerse a su estela. Como en otras ocasiones, el neerlandés pasó delante en la zona de los tablones y empezaron la sexta vuelta.

Vanthourenhout se deshizo de Kuypers en su particular lucha por el último cajón del podio y cruzó la meta a 30 segundos de los líderes.

La carrera siguió en esa especie de tregua entre los dos favoritos que les servía para guardar fuerzas para el momento decisivo. Y entonces llegó una embestida de Van der Poel. Exprimió sus piernas para dejar atrás a Van Aert y, aunque consiguió una pequeña ventaja, el belga volvió a pegarse a su rueda.

Por detrás, la lucha por el bronce cambiaba de manos. Van der Haar e Iserbyt volaban y mostraban sus opciones de subir al podio.

La calma entre Van der Poel y Van Aert volvió a hacer acto de presencia durante la octava vuelta. Empezó el penúltimo giro y Van Aert se colocó en primera posición. El ritmo cauteloso provocó que Van der Haar e Iserbyt se acercasen a los 18 segundos.

Con cada curva que trazaban juntos aumentaban las posibilidades de que la victoria se tuviese que decidir al final. Y ahora sí. Empezaba la última vuelta. Van der Poel delante y Van Aert justo detrás.

Intercambio de posiciones. El belga apretó y metió unos metros a la Bestia Naranja, que pudo recuperar hasta ponerse a rueda. Y de nuevo Van der Poel delante. Pero ninguno de los dos quería fundir sus reservas de energía antes de tiempo. Así que se vigilaban, pero no había ataques.

Pasaron los tablones sin problemas. Y llegaron al asfalto. Y ahí se decidió todo. Van Aert estaba al frente pero fue Van der Poel quien se lanzó al esprint al inicio de la larga recta, pasó delante del belga y aguantó hasta cruzar la meta, mientras que Van Aert tuvo que conformarse con la segunda posición.

De esta manera, Van der Poel lograba alzar los brazos para enfundarse el maillot arcoíris que le acredita como Campeón del Mundo CX 2023, la quinta vez que logra esta hazaña en su carrera.

Por su parte, Iserbyt se llevaba el bronce después de ganar su apretada lucha con Van der Haar. En cuanto a los españoles, Felipe Orts quedó decimonoveno a 1'38" y Kevin Suárez fue trigésimo a 4'24".

Campeonato del Mundo de Ciclocross 2023 Hoogerheide – Élite Masculino

1. Mathieu Van der Poel (Países Bajos) +1h07'20"
2. Wout Van Aert (Bélgica) +0’’
3. Eli Iserbyt (Bélgica) +12"
4. Lars Van der Haar (Países Bajos) +13"
5. Michael Vanthourenhout (Bélgica) +46"
6. Gerben Kuypers (Bélgica) +54"
7. Niels Vandeputte (Bélgica) +57"
8. Laurens Sweeck (Bélgica) +59"
9. Cameron Mason (Reino Unido) +1'08"
10. Clément Venturini (Francia) 1'30"