Tom Pidcock empieza a lo grande con la victoria en la Shimano Supercup Massi La Nucía

Tom Pidcock se lleva el triunfo en la Shimano Supercup Massi La Nucía. El británico sudó para superar a un Samuel Gaze espléndido que mantuvo el pulso de la carrera hasta el final. David Valero tardó en despertar pero acabó tercero, mientras que David Campos terminó quinto tras ser uno de los corredores más destacados del día.

Tom Pidcock debuta con victoria en una carrera reñida y trabajada

El telón de la temporada internacional de XCO se abrió bajo las nubes que teñían de negro el cielo de la localidad alicantina de La Nucía. David Campos se hizo con el liderato tras imponerse en una salida limpia y llevó la batuta con autoridad hasta que Samuel Gaze lo sustituyó, al tiempo que corredores como Sebastian Fini o Alberto Barroso se enganchaban a su rueda. 

Sin embargo, David Campos hizo alarde de un atrevido desparpajo que le valió para adelantar a Gaze y volver a situarse al frente. La cabeza quedó formada por el trío Campos-Gaze-Fini y el descaro del español les ayudó a conquistar una ventaja de varios metros de tierra. Por detrás, Pidcock se espabilaba para escalar hasta la cuarta posición e intentar cerrar el hueco con los escapados.

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Gaze asumió la responsabilidad del liderato antes de afrontar el duro ascenso de cemento. El tramo sirvió para tensar la prueba aunque el ritmo machacón del neozelandés y las embestidas de Fini resultaron insuficientes para dinamitar el grupo. De hecho, Pidcock y Cink aprovecharon la ascensión para recortar la distancia y pasaron a formar parte de un quinteto de lujo.

Por su parte, David Valero rodaba 12 segundos por detrás con Loret y Philipp. El español se unió los intereses al de los dos franceses y juntos se aventuraron a la caza de quines iban por delante. 

La carrera entró en una pequeña tregua; el quinteto cesó cualquier movimiento, a sabiendas de que era fácil pecar de optimista y gastar unas fuerzas que quizás se necesitasen con posterioridad. Aun así, Cink cedió unos metros, aunque la tenacidad del checo encontró recompensa ante unos líderes cautos y se reenganchó poco después. El ritmo acompasado facilitó la llegada de otros corredores, que reconvirtieron el primer grupo en una larga fila de bicis.

Gaze quebró el delicado equilibrio de la carrera cuando apretó los cuádriceps y se escapó. El neozelandés abrió con gran autoridad una brecha de varios segundos; Pidcock captó la amenaza del ataque y comandó la cacería. Gaze consolidó la cabalgada y puso 9 segundos de distancia con Pidcock y Campos -único que resistió el giro de bielas del británico- al cierre de la tercera vuelta.

Lo que en algún momento fue un grupo compacto era ahora un desmembrado pelotón. Gaze ponía todo el esfuerzo por mantener la renta; Pidcock mantenía el pulso con la incómoda sombra de David Campos a su estela; y por detrás, Marotte, Valero, Fini y Brandl.

El Jinete de Leeds picó espuelas, se deshizo de Campos y atrapó a Gaze. La pareja se unió al mismo tiempo que Valero pasaba a la sexta posición e iniciaba la persecución a la sólida tercera plaza de Campos. El español -en compañía de Fini- engulló el colchón de su compatriota y lo alcanzó al final de la cuarta vuelta.

El dueto Gaze-Pidcock siguió comandando la carrera con pierna de hierro con medio minuto de margen. El británico sufrió a espaldas de un Gaze en una condición espléndida, aunque la atención se ciñó sobre el Jinete cuando asumió el liderato. Las cartas de Pidcock no intimidaron a un Gaze que hoy tenía una mano prodigiosa.

El duelo de cabeza rivalizaba en protagonismo con la batalla encarnizada por la tercera plaza entre Campos-Valero-Fini. La carrera entró poco a poco en una fase agotadora: los kilómetros finales se consumían a una velocidad que a esas alturas podía pasar factura a cualquier pierna. 

La llegada de la ascensión fue definitiva para Fini, incapaz de sostener las sacudidas españolas de Valero y Campos. Por delante, Pidcock rompió el empate técnico con una pedalada sin igual que frustró las buenas sensaciones de Gaze. La explosividad del arcoíris se tradujo en una hemorragia de 15 segundos; renta insuficiente para especular pero suficiente para acariciar el triunfo.

El final sin giros de guion puso la alfombra para que Pidcock certificara la victoria en la Shimano Supercup Massi La Nucía. El británico sella el primer triunfo del año y manda un aviso a navegantes en una temporada marcada por los Juegos Olímpicos de París. Sam Gaze acabó segundo en una gran carrera en la que durante buena parte mantuvo la voz cantante.

David Valero puso el acento español en las posiciones nobles de la tabla con un gran tercer puesto, mientras que David Campos tuvo que conformarse con ser quinto tras Sebastian Fini.

Shimano Super Cup Massi de La Nucía 2024 – Élite Masculino

1. Tom Pidcock 1h 14' 05"
2. Samuel Gaze  1h 14' 31"
3. David Valero  1h 14' 52"
4. Sebastian Fini 1h 15' 02"
5. David Campos 1h 15' 08"
6. Maxime Marotte 1h 15' 09"
7. Maximilian Brandl 1h 15' 53"
8. Antoine Philipp 1h 16' 20"
9. Loan Cheneval 1h 16" 20"
10. Maxime Loret 1h 16' 37"