Van der Poel gana a Van Aert en su casa

Van der Poel gana el X2O de Herentals en el lugar que vio nacer y donde todavía reside Van Aert. La carrera estuvo marcada por un gran Adams que aguantó con los dos hasta la tercera vuelta y la ausencia de Pidcock, que renunció a participar tras su caída en Baal. Por lo demás, monólogo de los dos de siempre que se sentenció por un pinchazo de Van Aert en la última vuelta justo cuando Van der Poel lanzaba un ataque.

Van der Poel vence en casa de Van Aert tras una carrera muy igualada en la el pinchazo del belga fue decisivo

El X2O de Herentals era una carrera especial para los dos grandes del ciclocross. La localidad belga es el lugar de nacimiento de Van Aert y donde todavía tiene su residencia. También era un día importante para Van der Poel, ya que aquí se encuentra la sede del Alpecin-Deceuninck y es donde vive parte del equipo.

La salida fue para Van der Haar, que se colocó en primera posición, aunque con Van der Poel y Van Aert situados justo detrás. Iserbyt también logró ocupar rápidamente los primeros puestos.

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Adams asumió el mando mientras las dos bestias contenían su energía tras él. Los tres abrieron un hueco con el resto, que hasta ese momento se había mantenido a rueda.

Adams mostraba una forma sensacional e imprimió desde el principio de la prueba un gran ritmo. La primera vuelta terminaba con estos tres corredores al frente y el segundo grupo formado por Iserbyt, Van der Haar y Ronhaar a 6 segundos.

La segunda vuelta arrancó sin demasiados cambios por delante. Adams, que se codeaba con Van Aert y Van der Poel, se resistía a perder esa posición de lujo. Van der Poel cogió la primera plaza cuando llegaron a la gran subida que caracteriza el circuito de Herentals.

Otro paso por meta que dejaba al grupo perseguidor a 13 segundos de distancia. La gran actuación de Adams le permitía correr de igual a igual con las dos estrellas del barro, que parecían estar reservando fuerzas para más adelante. 

El aguante de Adams llegó a su fin a mitad de la tercera vuelta. Van Aert y Van der Poel soltaron al combativo corredor belga y los pronósticos que apuntaban a otro duelo estre estas dos figuras se cumplían. En esta ocasión, el neerlandés se quedó detrás de Van Aert, que lideraba la carrera.

La cuarta vuelta empezó con Adams a 3 segundos después de recuperar algo de tiempo a los dos líderes. La distancia se mantuvo al tiempo que la Bestia Naranja se ponía primero cuando llegaban a la pista de atletismo.

A partir de ahí, Adams se descolgó definitivamente. A unos metros de distancia, las dos estrellas de la disciplina parecían medir sus fuerzas, aguardando el momento justo para asestar el golpe.

Van der Poel sacó algo de ventaja tras el paso por boxes, aunque cruzaron la meta juntos. El gran esfuerzo de Adams al inicio de carrera le pasó factura al término de este giro, cuando le dieron caza Ronhaar e Iserbyt.

Por si esto fuera poco, Adams también sufrió una caída en la que perdió más segundos de la cuenta al tener que recolocar el sillín.

La quinta vuelta acabó con Van der Poel enganchado a la estela de Van Aert, aunque tuvo que apretar un poco para cerrar un pequeño hueco que había abierto el belga. Por detrás, Iserbyt llegaba a 44 segundos en solitario.

Van der Poel de nuevo se puso líder al paso por la pista de atletismo. Tardó poco en poner un ritmo algo mayor, aunque Van Aert replicó de manera inmediata. Van der Haar (4º) atrapaba a Iserbyt (3º) y se preparaban para librar una batalla por el podio.

Empezó la penúltima vuelta como las demás: Van der Poel y Van Aert dominaban y hacían imposible saber cuál de los dos tenía un punto más de fuerza, ya que ambos mostraban un nivel muy similar.

Arrancó la última vuelta. Los dos enganchados y la duda sobre si alguno intentaría atacar o si ambos se lo jugarían todo al esprint final. La tregua acabó en la pista de atletismo, donde Van der Poel quiso adelantar a Van Aert, pero este estuvo rápido y entró de nuevo en el fango por delante.

El belga sacaba unos metros de distancia, pero Van der Poel conseguía recuperarlos en un momento en el que los dos ya no se guardaban nada. Aprovecharon la siguiente zona para recuperar el aliento.

El neerlandés apretó mientras dejaban los boxes a la derecha. Justo en ese momento, Van Aert negaba con la cabeza al intentar reaccionar y no poder a causa de un pinchazo que apareció en el peor momento.

Van der Poel cruzó la meta en primera posición, aunque no alzó los brazos por respecto a su rival. Van Aert apareció a los 20 segundos tras un incidente que nos privó de ver otro desenlace espectacular protagonizado por los mejores corredores sobre el barro. Por detrás, Iserbyt ganó su particular duelo a Van der Haar y se hizo con el último escalafón del podio.

X2O de Herentals – Élite Masculino

1. Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) 59’46’’
2. Wout Van Aert +20"
3. Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) +31’’
4. Lars Van der Haar (Baloise Trek Lions) +31"
5. Cameron Mason (Trinity Racing Cross) +48"
6. Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions) +1'16"
7. Jens Adams (Chocovit Cycling Team) 1'22"
8. Quinten Hermans (Alpecin - Deceuninck) +1'37"
9. Tim Merlier +2'24"
10. Daan Soete (Deschacht - Hens - Maes) +2'38"