Nils Politt consigue la primera victoria de etapa para el Bora el día que Peter Sagan abandona el Tour de Francia 2021

Tras la histórica doble subida al Mont Ventoux de ayer, la etapa 12 parecía diseñada para un final al sprint y una primera oportunidad para que Cavendish consiguiera su cuarta victoria en este Tour de Francia y alcanzar así las 34 victorias de récord que tiene el legendario Eddy Merckx en la ronda gala. Sin embargo, al británico le tocará esperar a otro día porque la carrera hoy volvió a soprendernos con una escapada desde los primeros kilómetros que vio como el alemán Nils Politt ganaba su primera etapa en un Tour de Francia y estrenaba así el casillero del Bora en esta edición.

Precisamente hoy, que Peter Sagan, líder del Bora, no tomaba la salida de esta etapa 12. Sagan con problemas de rodilla no ha podido mostrar su talento en este Tour de Francia y se centrará en recuperarse de cara a los Juegos Olímpicos de Tokyo.

Comienzo de etapa con el viento como protagonista

Etapa entre Saint-Paul-Trois-Châteaux y Nimes. 159,4 km en los que los ciclistas se iban a encontrar con un puerto de tercera categoría (4,4 Km al 4,6%) en el kilómetro 83 y un sprint bonificado en el kilómetro 132. Ya desde antes del comienzo de la etapa el viento iba a ser protagonista. Primero provocando un retraso en la salida de más de 10 minutos y luego causó algunos cortes que afectaron a corredores como Richie Porte o Geraint Thomas. Definitivamente el galés no está teniendo suerte en esta edición del Tour de Francia.

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A falta de 143 Km de meta saltaba un grupo de 13 corredores entre los que destacaban las presencias de Julian Alaphilippe, Imanol Erviti, Nils Politt, Brent Van Moer, Greipel o Theuns entre otros. Una escapada de mucho nivel que no tardó en abrir hueco con el pelotón.

A 120 kilómetros de meta, Mark Cavendish tuvo que bajar hasta el coche de equipo y parar un momento hasta solucionar un problema con una de las calas de sus zapatillas. 

La primera hora de carrera arrojaba un ritmo bestial: 45.7Km/h y el grupo de 13 escapados rondaba los 9 minutos de ventaja con respecto al pelotón. Todo apuntaba a que la victoria de etapa se la llevaría uno de los 13 escapados. El grupo: André Greipel (Israel-Start Up-Nation), Edward Theuns (Trek-Segafredo), Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step), Imanol Erviti (Movistar), Nils Politt (Bora-Hansgrohe), Stefan Küng (Groupama-FDJ), Stefan Bissegger (EF Education-Nippo), Connor Swift (Arkea-Samsic), Harry Sweeny y Brent Van Moer (Lotto-Soudal), Luka Mezgec (BikeExchange), Sergio Henao (Qhubeka-Nexthash) y Edvald Boasson Hagen (TotalEnergies).

La ventaja de los escapados no hacía más que aumentar, situándose por encima de los 11 minutos con 75 Km por recorrer de esta etapa 12. Se le complicaba a Cavendish la proeza de igualar a Merckx en número de victorias de etapa en el Tour de Francia. El británico todavía tendrá un par más de oportunidades en esta edición.

 La única cima de la jornada, el Belvédère de Tharaux (kilómetro 83.7) la iba a coronar el alemán Nils Politt sin disputa. Politt se llevaba los 2 puntos para la clasificación de la montaña seguido del suizo Stefan Küng que se hacía con 1 punto.

A falta de poco más de 49 km para llegar a meta, comenzaron a sucederse ataques entre los escapados. En primer lugar Politt y Connor Swift consiguieron despegarse del grupo. No tardó en darles caza Luka Mezgec y en pocos kilómetros el grupo de 13 corredores volvía a reagruparse para seguir atacándose sin cuartel. Por fin, un grupo de 4 corredores formado por Küng, Sweeny, Politt y Erviti conseguía abrir un hueco de 47 segundos con el resto de fugados. Quedaban 17 kilómetros de esta etapa 12.

El grupo de 13 corredores se rompe y la llegada a Nimes ve a un flamante nuevo vencedor en el Tour de Francia 

A falta de 14 kilómetros para la llegada en Nimes el primero en descolgarse de la cabeza de carrera iba a ser un Stefan Küng incapaz de seguir el ritmo a Politt, Sweeny y Erviti. Ninguno de estos corredores ha conseguido nunca una victoria de etapa en el Tour de Francia y las espadas estaban en lo más alto.

Con 12 Kilómetros todavía por disputarse, Nils Pollitt lanzó un durísimo ataque para irse solo en busca de la victoria de etapa. Por detrás, el siempre batallador Alaphilippe subía el ritmo con la intención de dar caza al grupo de escapados, pero todo indicaba a que no sería capaz de alcanzarlos. 

Pollitt se mantenía firme en su fuga en solitario y no tardó en arañar unos valiosísimos segundos a todos sus perseguidores hasta el punto de que pudo disfrutar durante el último kilómetro de carrera las mieles de su triunfo. El alemán se llevaba su primera victoria de etapa en el Tour de Francia de su vida y le daba al Bora su primer triunfo en esta edición de la ronda gala justo en el día que el jefe de filas Sagan se retiraba. Día sin cambios en la clasificación general en la que sigue dominando Pogacar.

ETAPA 12

1. Nils Politt (Bora-Hansgrohe)
2. Imanol Erviti (Movistar Team) +33”
3. Harry Sweeny (Lotto-Soudal)
4. Stefan Küng (Groupama-FDJ) +1’58”
5. Luka Mezgec (BikeExchange) +2’05”

GENERAL

1. Pogacar, T. - UAE | 47:22:43
2. Uran, R. - EF Nippo | +5:18
3. Vingegard, J. - Jumbo Visma | +5:32