Wout Van Aert gana la última crono y Pogacar su segundo Tour

Con casi todo dirimido llegábamos a la penúltima etapa del Tour de Francia 2021. Una contrarreloj individual que iba a acabar por definir fundamentalmente el pódium para mañana en París.

Pelea de candidatos a la espera de Van Aert

Poco más de 30 kilómetros separaban a Tadej Pogacar de su segundo Tour de Francia consecutivo. Es el titular indiscutible con el que comenzaba la jornada de hoy y además con una certeza: era más que probable que Pogacar aumentase su ventaja con respecto a sus perseguidores.

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Así pues, la emoción no estaba con el jersey amarillo, la emoción estaba por detrás. Varios hombres se iban a disputar el resto de cajones del pódium, así que los focos se trasladaron a esta penúltima parte de la carrera antes de la salida del líder del UAE.

Por delante, esa crono entre Libourne y Saint-Emilion con dos puntos intermedios, en los kilómetros 7,6 y 20,1, y una pequeña cota en ese segundo, en Montagne. Una cota de 93 metros de altitud, es decir, llanura por delante para aburrir.

Los primeros en marcar tiempos fueron los ciclistas del Deceunick, aunque era obvio que aquello estaba lejos de la victoria. Declercq pasó de los 40 minnutos y Cavendish también. El primero en romper esa cota fue Michael Morkob, con 39:35.

Ese tiempo fue en descenso hasta tiempos en torno a los 36 minutos, como el de Stefan Bissegger o el de Mikkel Bjerg, pero aún faltaban todos los favoritos por tomar la salida, así que todo el mundo ocupaba su tiempo para guardar su atención a todo lo que venía.

Lo que vino después fue un Asgreen que ayer entró en el último grupo con todo el descaro del mundo porque sabía que hoy tenía una opción real de victoria. Así que su referencia marcó el tiempo límite sobre el que debía rodar todo aquel que quisiese competir esta etapa 20 del Tour de Francia 2021, y ese tiempo fue de 36:14. Tiempazo para el campeón danés, con una media de 51 kilómetros por hora y mejorando en 23 segundos el mejor tiempo hasta entonces, el de Stefan Bissegger.

Etapa para Van Aert; Tour para Pogacar

A partir de aquí, sí que comenzó la lucha por la etapa. El siguiente fue Küng, que venía calcando los tiempos de Asgreen en una bonita lucha. En su paso por el segundo por Montagne lo mejoró en tan sólo 25 centésimas. Lo dicho, un calco. Es cierto que en el tercer parcial bajó un poco y entró a 16 de Asgreen, que mantenía el liderato, pero ahí vimos que era superable.

¿Y quién iba a demostrarlo? Un favorito como Wout Van Aert. No se conformaba con una victoria de etapa. Iba mejorando en segundos los tiempos de Asgreen y Küng y todo hacía presagiar que podía llevarse la etapa. Mientras tanto, comenzaban a salir los mejores 20 ciclistas de esta edición de la ronda gala y las batallas personales por mejorar en el ranking final. Lutsenko contra Enric Mas por la sexta plaza; Bilbao y Martin por la octava; Kelderman y O´Connor por la cuarta; y Carapaz y Vingegaard por la segunda.

Con esas luchas en ciernes, Van Aert seguía reventando el reloj. 24 segundos mejor que ninguno en el segundo punto de control y tiempazo de 35:53 en meta. Con todo sobre el tablero, salían todos, incluido Tadej Pogacar. Y se iban despejando las pocas dudas que quedaban: Enric Mas será 6º en este Tour de Francia 2021 tras defender muy bien su posición; Martin 8º y Bilbao 9º, que entra en el Top-10 tras un gran Tour; O´Connor defendió muy bien su cuarta plaza ante Keldermann por 14 segundos. Y Vingegaard no tuvo rival en Carapaz, y será segundo mañana.

Al final, cero sorpresas hoy. Mañana, trámite en París, victoria para Pogacar y Vingegaard y Carapaz completarán el podium.

ETAPA 20

1. Van Aert, W. - Jumbo Visma | 35:53
2. Asgreen, K. - Deceunick Quick Step | +21
3. Vingegaard, J. - Jumbo Visma | +32

GENERAL

1. Pogacar, T. - UAE | 80:16:59
2. Vingegaard, J. - Jumbo Visma | +5:20
3. Carapaz, R. - Ineos Grenadiers | +7:03