Pogacar gana su segundo Tour de Francia

Llegábamos al paseo por París con todo claro como el agua. Pogacar iba a ganar su segundo Tour de Francia, el segundo además consecutivo, se iba a convertir en historia de este deporte y de este evento y, lo mejor de todo, lo que le queda por delante augura ciclista para rato. Va a ser el rival a batir en los próximos años. Es esloveno también se lleva el maillot blanco a mejor joven y el de lunares de campeón de la montaña, pero como no le cabían todos, prestó estos dos últimos durante el tránsito parisino.

Un Tour con un ganador claro: Tadej Pogacar

En el resto de facetas, hay que destacar también el verde de Cavendish. Tremendo Tour de Francia 2021 del británico, que no se llevaba el verde desde 2011. Póker de etapas para él y una sensación de superioridad incontestable en los sprints.

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Además de estas evidencias, este Tour deja otra sensación: un cambio de generación. Hay una camada de menos de 25 años entre los que se incluyen los dos primeros, que viene pisando fuerte. Habrá que estar atentos a todos estos nuevos nombres del pelotón.

Sobre el trámite de hoy, la etapa discurrió con muchísima tranquilidad. De hecho, las medias bajaron hasta los 30 kilómetros por hora, cuando hemos pasado tres semanas por encima de los 40 y 45 hora tras hora. Sin embargo, siempre pasan cosas curiosas: vimos a Carapaz llamar al médico por un sangrado de nariz. Quizá el calor, quizá el esfuerzo, quizá algún golpe tonto. Nada importante para el ecuatoriano, que iba a completar su elenco de pódiums en las tres grandes, Vuelta, Giro y Tour.

La primera parte de la prueba fue literalmente un paseo. Si intentásemos escribir más de tres líneas de la primera mitad de la etapa de hoy, mentiríamos y tendríamos que engordar. Pequeños atisbos de ataques y un ritmo, como decimos, a medio gas. Pogacar se permitía ir teatralizando su victoria, firmando maillots y saludando a cámara. Un detalle bonito sí que hubo: lucieron el dorsal 11, de Roglic, para tener un detalle con su compatriota. Gesto bonito.

Final al sprint y cierre del Tour de Francia 2021

La primera escapada la fraguaron Bissegger, Pedersen y Sweeny, una escapada a la que se unió Konrad cinco minutos después. Pedersen se bajó pronto de ese barco, no tenía ni ganas ni piernas para pegarse la paliza infructuosa el último día. Y acertó, porque el resto, el trío restante, no superó en ningún momento los 30 segundos de ventaja y, pasados unos 15 kilómetros, desistieron en conjunto. A 30 de meta, todos juntos de nuevo y Cavendish frotándose las manos, pero no iba a salirle el plan.

El segundo intento correspondió a Schelling, Valgren y Van Moer. Igual: 20 segunditos del tirón tras el primer hachazo, pero la ventaja seguía por debajo de los 30 segundos a 15 kilómetros para meta, lo que hacía presagiar una captura al antojo del pelotón. Cavendish seguía afilando el colmillo porque les pegaba viento de cola la mayor parte del circuito en París, así que el pelotón estaba despreocupado. Van Aert jugaba sus cartas.

A 10 kilómetros para meta, el pelotó empezó a colaborar para dar por cerrada la escapada y buscar la llegada al sprint. Quienes colaboraban en la cabeza de la serpiente multicolor eran los equipos que tenían velocistas candidatos a la victoria de etapa. Principalmente Deceunick Quick Step.

En apenas 3 kilómetros cazaron a todos aquellos que habían tomado la delantera. Les costó muy poco, como preveíamos: en el penúltimo paso por meta de este circuito circular, ya eran menos de 10 segundos. Sonaba la campana que anunciaba esa última vuelta, pero parecía que anunciaba que los fugados habían sido capturados. En esas, Ineos y Nils Politt intentaba atacar, pero a tan poco de meta nadie lo iba a permitir.

Con esas, con el pelotón ya sí definitivamente lanzado, llegamos al último kilómetro. El sprint fue espectacular: Cavendish tenía piernas pero se colocó mal. Cuando quiso atacar, era tarde porque Van Aert estaba a 50 metros de meta y no le dejaba el interior. El belga ganó su tercera etapa de este Tour. Qué ciclista más completo es este Wout Van Aert. Con esta victoria cerraba un gran Tour en un Jumbo sin líder pero que ha ganado mucho y ha hecho un segundo con Vingegaard.

El podium, finalmente, lo compusieron Pogacar, Vingegaard y Carapaz. El mejor español, Enric Mas, sexto.

ETAPA 21

1. Van Aert, W. - Jumbo Visma | 2:39:37
2. Philipsen, J. - Alpecin Fenix | m.t.
3. Cavendish, M. - Deceuninck Quick Step | m.t.

GENERAL

1. Pogacar, T. - UAE | 82:56:36
2. Vingegaard, J. - Jumbo Visma | +5:20
3. Carapaz, R. - Ineos Grenadiers | +7:03