Cavendish gana al sprint y Van der Poel sigue líder

Mark Cavendish estrenó su casillero en este Tour de Francia 2021. Tremendo sprint, cazando a la fuga a apenas 200 metros de meta, y victoria para el ciclista británico.

Mañana tranquila después de días de caos

Llegaba la cuarta etapa del Tour de Francia 2021, y más de lo mismo: antes de la crono de mañana, los ciclistas con sólo un objetivo en mente, que es seguir rodando, evitar los cortes, que de momento no ha habido ninguno, pero sobre todo las caídas, caídas que se han multiplicado en estas tres primeras etapas hasta cifras nunca antes vistas. Es para hacer un estudio de esta edición. Ayer, entre otros, Ewan se iba al suelo en el sprint y abandonaba por una fractura de clavícula, la misma lesión que Haig, del Bahrain y que Gesink del Jumbo. Hueso difícil de curar, así que parón para ellos. Mala suerte.

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La otra cara es la del Alpecin. Etapa ayer para Merlier y Van der Poel conserva el amarillo y evita cualquier incidente. Está excelente el equipo del holandés, sin duda, controlando la carrera y ganando etapas.

Según los datos de la propia organización, la salida de Redon supone la segunda vez que el Tour pasa por aquí. Ya lo hizo en 2011. Y en Redon también apareció una imagen para la historia en esta ocasión: todos los ciclistas se detuvieron y se bajaron de la bicicleta en el kilómetro 2. Se bajaron, para evitar caerse porque es precisamente eso lo que reivindican: más diálogo y más seguridad ante lo dantesco de estos días. No es normal que cada día haya un buen puñado de caídas, algunas de extrema peligrosidad.

El primer intento de fuga, en el kilómetro 10: Brent van Moer, del Lotto, y Pierre-Luc Perichon, del Cofidis se escapaban y ganaban casi tres minutos, gracias a que el ritmo fue menor que el de ayer, algo más de 40 kilómetros en la primera hora. Pero la diferencia se iba cayendo: imposible rodar lejos del pelotón sin aire de cola. Y la misma sensación, el día de la marmota: evitar caídas, coger a la fuga, y pelear el sprint.

Gran Van Moer y victoria de Cavendish

Entre esas incidencias, hubo alguna destacada, como el pinchazo de Enric Mas. El mallorquín reaccionó rapidísimo y con Cortina de toro, volvió a coger al grupo. Se antoja una de las mejores opciones de carrera para Movistar dadas las circunstancias: López perdió dos minutos y Soler tuvo que retirarse tras su caída.

Pero sin duda el incidente más televisivo fue ver a Cavendish sin sillín. Literal. No sabemos ni cómo ni cuándo lo perdió pero tuvo que rodar sin él hasta poder cambiar de bicicleta. Incidencia menor visto lo visto hasta ahora y muy buena reacción también del Deceuninck Quick Step.

El poco espectáculo, la meta volante. Sagan no está bien, entró octavo. Tras los dos primeros escapados, fue Cavendish quien se llevó el gato al agua. Y eso, los dos fugados seguían peleando. Al poco tiempo, Perichon se cayó, pero Van Moer apretaba los dientes y empezaba su lucha en solitario. Esto sólo se ve en ciclismo y en alpinismo: llegado el momento, tocar cima sin mirar atrás ni a los lados. Un lujo ver el sacrificio de muchos ciclistas en la búsqueda de su minuto de gloria.

A 10 kilómetros para meta, el pelotón bajó totalmente el ritmo, y el medio minuto de Van Moer se fue al minuto. Los favoritos se pusieron todos delante, no sabemos si para dar por perdida la etapa y para asegurarse salvar una caída en la última fase de la etapa hasta Fougéres. Y el belga a su ritmo, subido al 3: a tres kilómetros para meta, sacaba 33 segundos al pelotón. Todo muy ajustado, en vilo estábamos por ver si lo conseguía Van Moer. Porque es sin duda el sabor más amargo: que te cojan en el último kilómetro después de ir todo el día en solitario. Que te cojan a 200 metros es un infierno. Grande Van Moer, pero no hubo premio.

Final al sprint, gran trabajo de Alaphilippe para Cavendish y el británico no falló. Victoria espectacular, intratable en el sprint.

ETAPA 4

1. Cavendish, M. - Deceunick Quick Step | 3:20:17
2. Bouhanni, N. - Arkea Samsic | m.t.
3. Philipsen, J. - Alpecin Fenix | m.t.
4. Matthews, M. - Bike Exchange | m.t.
5. Sagan, P. - Bora Hansgrohe | m.t.

GENERAL

1. Van der Poel, M. - Alpecin Fenix | 16:19:10
2. Alaphilippe, J. - Deceunick Quick Step | +8
3. Carapaz, R. - Ineos Grenadiers | +31
4. Van Aert, W. - Jumbo Visma | +31
5. Kenderman, W. - Bora Hansgrohe | +38