Cavendish hace doblete en un día sin cambios

Día tranquilo, pocos incidentes y nueva victoria de Mark Cavendish en el Tour de Francia 2021. El sprinter se llevó la etapa tras un esfuerzo titánico de Van Avermaet que se diluyó a un kilómetro de meta.

Mañana tranquila y fuga de Van Avermaet

Tras todo lo vivido ayer en el Tour de Francia 2021, todo parecía mucho más despejado hoy. Incluso el día: la meteorología de ayer, lluviosa y húmeda, tornó a un día despejado, con un sol que brillaba. Parece que lo había encendido Pogacar: su luz ya ha comenzado a encandilar este año. Ha pasado de evitar caídas a dar un mazazo. Fue el mejor ayer y con mucha diferencia. Que Van der Poel mantuviese el amarillo fue algo circunstancial, pero está claro quién ha cogido el testigo de favorito indiscutible.

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Hoy la etapa era otra historia: otra etapa llana, como las de los primeros días, de 160 kilómetros y con final en Chateauroux, pero con una calma generalizada. Como si esta semana loca hubiera llegado a su final, como si las caídas hubieran supuesto un acicate para calmar los ánimos.

A pesar de ello, el día empezó con fuga, como siempre. Atacó Naesen y nada. Atacó Van Avermaet y sí, esa sí fructificó. Con él se fueron hasta ocho ciclistas, con nombres notables como De Gendt o Asgreen. Buena fuga sin duda, que cogió un minuto en un suspiro a pesar de los intentos del pelotón por evitar que se marcharan, sobre todo equipos con sprinters como Arkea o Alpecin.

Lo mejor para el espectáculo fue cuando vimos desavenencias en el grupo de escapados. Palabras, gestos. Y ante tal panorama, Van Avermaet lo tuvo claro: atacó en solitario y ganó medio minuto.

Tremenda cadencia la que metió, a la que sólo pudo responder en primera instancia Kluge. 50 por hora de media en la primera hora, eso lo dice todo. A 70 para meta, la diferencia de Van Avermaet y Kluge con respecto al pelotón era de más de minuto y medio, y el del Lotto le estaba aguantando bien el ritmo al claro favorito de la dupla.

Ahí fue cuando el pelotón cambió el ritmo y la diferencia empezó a bajar poco a poco. Y ahí cambió la carrera. A 20 kilómetros de meta, la serpiente multicolor tenía a tiro a los fugados y dejaba claro que quería un final al sprint. Otra carrera distinta.

Últimos 20 kilómetros y llegada al sprint

Este Tour de Francia 2021 iba a ver su tercera llegada al sprint. Merlier y Cavendish ya han probado en esta edición las dulces mieles de la victoria por golpe de riñón, y hoy el resto del elenco de sprinters se plantaban con la clara intención de llevarse su etapa antes de que la carrera pase a complicar el perfil. Pero ante esa realidad, había dos titanes intentando evitarlo.

El pelotón tuvo a Van Avermaet y a Kluge a 17 segundos, pero justo entonces levantó el pie no sabemos muy bien por qué, y el par de rodadores se volvió a marchar hasta los casi 40 segundos. Estaban jugando sus opciones, y eso siempre es digno de aplaudir.

Los últimos 3 kilómetros fueron un querer y no poder para la escapada. Grande Van Avermaet, apretando los dientes. Así es la crueldad de este deporte, ya lo hemos visto en este Tour de Francia 2021. El sprint fue espectacular en todos los sentidos. Bouhanni volvió a quedarse con la miel en los labios porque ha emergido un nuevo fenómeno, un nuevo Cavendish. Segunda victoria para él. Está en racha, no hay ninguna duda.

Grandísimo Cavendish. Por lo demás, sin novedad. Todo sigue igual.

ETAPA 6

1. Cavendish, M. - Deceuninck Quick Step | 3:17:36"
2. Philipsen, J. - Alpecin | m.t.
3. Bouhanni, N. - Arkea | m.t.

GENERAL

1. Van der Poel, M. - Alpecin | 16:51:41
2. Pogacar, T. - UAE Emirates | +8"
3. Van Aert, W. - Jumbo Visma | +30"