Roglic y Kruijswijk abandonan el Tour de Francia

Jumbo-Visma se queda sin dos de los principales apoyos para su líder Jonas Vingegaar en la antesala de la semana definitiva del Tour de Francia tras una etapa que se decidió al sprint en favor del belga de Alpecin-Deceuninck, Jasper Philipsen.

Jumbo-Visma roza el desastre en la etapa que pone fin a la 2ª semana del Tour de Francia

Comenzaba el día con una bomba en el seno de Jumbo-Visma. El equipo anunciaba por la mañana que Primoz Roglic había decidido no continuar en carrera para recuperarse de los daños que venía arrastrando desde el día del pavés y centrarse en preparar a conciencia el asalto a la Vuelta a España.

A la baja del esloveno se le iba a añadir la de otros dos ciclistas importantes en lo que llevamos de Tour de Francia: el ganador en Arenberg, Simon Clarke; y el gran animador de la primera semana de carrera y vencedor de la primera etapa alpina en Megève, Magnus Cort Nielsen. Ambos a causa del Covid.

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Terrible día de calor para los ciclistas en la 15ª etapa que conducía a la caravana del Tour de Francia desde Rodez hasta Carcassonne, la capital de los históricos dominios de los cátaros y su bello castillo a través de la no menos bonita región del río Tarn.

Una jornada calificada engañosamente como llana en el libro de ruta ya que el pelotón del Tour de Francia se iba a tirar todo el día circulando por carreteras estrechas y serpenteando entre pequeños valles en un terreno que, sin ser de montaña, era un continuo sube y baja.

Calor y, sobre el papel, antepenúltima oportunidad del Tour de Francia para los esprinters a los que, tras el día de hoy, sólo les iba a quedar la etapa 19 y la última en los Campos Elíseos para hacer valer sus culialidades. Esto provocó que la fuga no fuera tan luchada como en jornadas anteriores, eso y la aparición, prácticamente en el primer intento del maillot verde de Wout Van Aert en compañía de dos rodadores de la talla de Nils Politt y Mikkel Honoré.

Parón en el pelotón y pronto comienzan a cobrar ventaja pese a que Honoré no pasa a los relevos, justificándose su presencia en la fuga como una manera de ahorrar trabajo a su equipo para su principal baza en el día de hoy que debía de estar en las piernas de Fabio Jakobsen.

Sin embargo, pronto comenzó a organizarse la persecución por detrás con Trek y Alpecin colaborando por lo que Jumbo-Visma tomó la decisión de parar a Wout van Aert dejando en cabeza a unos cariacontecidos Politt y Honoré a los que ya no les quedaba más remedio que tirar para delante.

Etapa muy tranquila en el pelotón del Tour de Francia, más centrados en hidratarse constantemente para protegerse del intensísimo calor que en ofrecer mayor espectáculo. Sin embargo, en Tour de Francia no se puede relajar uno y, cuando todos esperábamos el típico desenlace en el que el pelotón atrapa a los fugados a pocos kilómetros del final y tenemos un desenlace al sprint, ocurrió lo inesperado.

65 kilómetros para el final, un tramo sin especial complicación y, de repente, saltan las alarmas. Montonera en el seno del grupo y, cuando las cámaras se acercan, se ve el maillot verde de Van Aert y a su compañero Steven Kruijswijk en el suelo. El belga se levanta rápido, sin embargo el neerlandés se queda en el suelo dolorido.

Unos minutos más tarde se confirma la segunda baja en las filas de Jumbo-Visma tras la de Roglic por la mañana. Steven Kruijswijk es subido a la ambulancia y supone que el equipo del líder quede sensiblemente debilitados de cara a las etapas pirenaicas.

Por si fuera poco, a punto estuvieron de rozar la catástrofe cuando, unos kilómetros más tarde, justo antes del sprint intermedio y del comienzo de la segunda y última cota puntuable de la jornada, una nueva caída mandaba al suelo a Jonas Vingegaard y a Tiejs Benoot, por suerte, esta vez sin consecuencias.

Antes del sprint, el pelotón ponía fin a la fuga de Politt y Honoré y, coincidiendo con el inicio del puerto, Trek-Segafredo se ponte a tope con el fin de soltar a los sprinters más puros. Caleb Ewan y Fabio Jakobsen se cortan y, aprovechando los últimos metros antes de coronar, son los franceses Benjamin Thomas y Alexis Gougeard quienes intentan sorprender a sabiendas del complicado terreno de los últimos 48 km de etapa que restaban tras coronar y ponen en jaque al pelotón con una diferencia de unos 30’’.

Mantuvieron en jaque al pelotón en una intensa parte final en el que INEOS Grenadiers intentó aprovechar el viento de costado sin éxito. Primero Gougeard que claudicó a falta de 4,5 km para la llegada y después Benjamin Thomas, atrapado a falta de únicamente 500 m para la llegada dejan en bandeja una resulución para los hombres rápidos.

Tremendo lanzamiento de Jasper Stuyven para Mads Pedersen que arranca el primero. Por su derecha, Wout van Aert, muy pronto cara el viento, intenta remontar y lo consigue prácticamente sobre la misma línea de llegada sin darse cuenta de que, nuevamente, se repite la historia de la primera semana con un potentísimo Jasper Philipsen remontando con solvencia por la izquierda que se impone con total claridad.

Llegamos así a la última jornada de descanso del Tour de Francia. Día de recuperar y preparar la estrategia de cara al duro tríptico pirenaico que espera al pelotón de la ronda gala y, no olvidemos, la larga contrarreloj que terminará de decidir la carrera. Veremos hasta que punto afectan las bajas al potencial de Jumbo-Visma y las fuerzas que le restan a Tadej Pogacar para intentar dar la vuelta a la carrera.

Clasificación Etapa 15

1. Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) 4h27’27’’
2. Wout van Aert (Jumbo-Visma) m.t.
3. Mads Pedersen (Trek-Segafredo) m.t.
4. Peter Sagan (TotalEnergies) m.t.
5. Danny van Poppel (Bora Hansgrohe) m.t.
6. Dylan Groenewegen (BikeExchange-Jayco) m.t.
7. Florian Senechal (QuickStep-Alpha Vinyl) m.t.
8. Luca Mozzato (B&B Hotels) m.t.
9. Andrea Pasqualon (Intermarché-Wanty) m.t.
10. Fred Wright (Bahrain Victorious) m.t.

Clasificación General

1. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) 55h31’01’’
2. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) +2’22’’
3. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +2’43’’
4. Romain Bardet (Team DSM) +3’03’’
5. Adam Yates (INEOS Grenadiers) +4’06’’
6. Nairo Quintana (Arkéa Samsic) +4’15’’
7. Louis Meintjes (Intermarché-Wanty) +4’24’’
8. David Gaudu (Groupama FDJ) +4’24’’
9. Thomas Pidcock (INEOS Grenadiers) +8’49’’
10. Enric Mas (Movistar Team) +10’00’’