Roglic y su lío con el monoplato

Final feliz en el Giro de Italia para Primoz Roglic, pero podría haber sido una tragedia si las diferencias se hubieran mantenido más ajustadas, cuando a pocos kilómetros del final de la decisiva cronoescalada al monte Lussari al esloveno se le salía la cadena de la bici en una configuración que había dado que hablar al optar el de Jumbo-Visma por monoplato con desarrollos de bicicleta gravel.

La mecánica a punto de jugarle una mala pasada a Primoz Roglic en el Giro de Italia.

Todos sabemos que en competición el material que utilizan los ciclistas es exigido al límite, ya sea por el trato brusco que se le da como por el chorro inmisericorde de vatios que tienen que soportar las bicis y sus componentes, mucho mayor que el que podemos aportar cualquiera de nosotros pese a que, en muchos casos, cicloturistas y competidores utilizan los mismos elementos.

En la jornada de ayer con final en Tres Cimas de Lavaredo, Primoz Roglic cambiaba de bicicleta al paso por Cortina d’Ampezzo. En vivo pensamos que sería un pinchazo, pero tras la etapa se supo que el cambio de máquina fue intencionado para afrontar los dos últimos puertos con una bici equipada con monoplato y unos desarrollos especialmente cortos, una combinación con plato de 40 dientes y casette 10-44, lo que montan habitualmente muchas bicis de gravel, con las que poder ascender las durísimas rampas de Tres Cimas de Lavaredo manteniendo una elevada cadencia.

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Aparte, lo de ayer le sirvió para comprobar en una situación real el funcionamiento de esta configuración de cara a la decisiva cronoescalada disputada hoy, con el Monte Lussari como protagonista con 5 kilómetros inhumanos por encima del 15%.

Sin embargo, a punto ha estado de salirle cara la apuesta cuando, a escasos kilómetros de la llegada, con las diferencias sobre Geraint Thomas tremendamente ajustadas, la cadena se le salía del plato. Por suerte Roglic no se ponía nervioso y fue capaz de colocarla de nuevo en su sitio y retomar la marcha con una pérdida mínima de tiempo.

Los experimentos con gaseossa

Resulta increíble que un grupo, presumiblemente nuevo, seguro que montado hace apenas un par de jornadas y, tratándose del líder del equipo, revisado a conciencia pueda fallar así en un momento tan decisivo. También hay quien echa en cara al equipo el realizar estos experimentos en una jornada tan decisiva como esta.

Si algo conocemos de los equipos del máximo nivel es que no suelen dejarse presionar por las marcas a la hora de utilizar el material. Nada de lo que vemos en carrera se usa al azar y todo está perfectamente probado, ya sea en entranamientos o durante los meses de pretemporada.

Cierto es que este año Jumbo-Visma ha dado el salto desde Shimano a SRAM en un movimiento estratégico por parte de la firma norteamericana en su enconada disputa de la cuota de mercado que mantiene contra los japoneses. Un cambio que ha hecho que sus Cervélo pasaran a equipar el SRAM Red AXS, el grupo tope de gama de la marca que, desde su lanzamiento hace ya 4 años, se creo con la polivalencia como bandera siendo válido para carretera, gravel o ciclocross y en configuraciones de dos o un plato.

Durante esta temporada hemos visto usar el monoplato en bicis de Jumbo-Visma en más de una carrera como, por ejemplo, durante la disputa de la Milán-San Remo en la que Wout van Aert finalizó en tercer lugar.

Posibles causas

Un monoplato en un un grupo nuevo, bien montado,ajustado y engrasado es casi imposible que se salga, al menos es dice no solo nuestra experiencia haciendo el bruto con la bici de gravel sino también es uso de los grupos de SRAM en una disciplina tan brutal para las transmisiones como es el ciclocross y en la que Van Aert ha dominado la temporada con mano de hierro. Aunque también hay que señalar que en su primera carrera con la nueva bici de ciclocross de Cervelo y los nuevos grupos sí sufrió algún que otro problema.

Los platos que se usan en esta configuración, al no tener que estar diseñados para facilitar el movimiento de la cadena llevan un tallado de dientes específico con unos más anchos para los eslabones anchos y dientes más estrechos para los eslabones estrechos por lo que hay que asegurarse que la cadena vaya bien colocada en su posición. Si se pone en posición incorrecta la cadena no asienta totalmente en los dientes y esa podría ser una de las razones del problema sufrido por Roglic, un mero despiste de alguno de los mecánicos aunque bastante improbable en profesionales que controlan las bicis minuciosamente a diario.

Aparte, el cambio SRAM Red lleva el sistema de amortiguación Orbit, un pequeño cartucho hidráulico en la pata del cambio que permite movimientos suaves para adaptar la tensión cuando se suben o bajan piñones pero impide casi totalmente movimientos bruscos producido por los baches precisamente para mantener la cadena en su sitio. Aparte, la bici de Roglic llevaba un pequeño guiacadenas para evitar que esta se pudiera salir hacia el sitio más probable, la parte interior.

Otra de las posibles razones para esta salida de cadena es que la cadena no estuviera bien medida. Si era demasiado larga no va a tener la tensión suficiente, aunque también es improbable al encontrarse cuando se produjo la avería usando el esloveno uno de los dos piñones más grande, con lo que el cambio llevaba sobrada tensión.

La causa más probable de este problema mecánico es algún problema con la línea de cadena de la bici. La Cervélo R5 que utilizan los ciclistas de Jumbo-Visma en las etapas de montaña, como todas las Cervélo cuenta con el sistema específico de caja de pedalier BBRight, un diseño asimétrico en que la marca ensancha la caja hacia el lado izquierdo únicamente. De esta forma pueden ensanchar la caja de pedalier para lograr mayor rigidez y, a su vez, mantiene las bielas muy próximas al cuadro en el lado derecho para lograr mantener un factor Q lo más reducido posible.

En la descripción de esta bici en la información de que dispone Cervélo no se cita en ningún momento que la bici sea compatible con configuraciones monoplato al contrario que ocurre con muchos modelos actuales. Si bien las diferencias en la posición de la línea de cadena son sutiles, apenas algún milímetro, pueden ser lo suficiente para que la cadena, en posiciones extremas, pueda salirse del plato.

Por último tampoco podemos olvidar que el funcionamiento 100% perfecto de los grupos no existe. Todo tiene un margen de fallo e igual estamos haciendo conjeturas sobre la configuración realizada por Jumbo-Visma cuando seguramente ellos hayan probado esta opción hasta el límite antes de decidirse a usarla en competición y, simplemente, haya sido una mera cuestión de mala suerte que la cadena se saliera precisamente hoy, en el momento más inoportuno.

El monoplato en carretera

Pese a que la sencillez mecánica que aporta el monoplato en cualquier disciplina haría pensar que sería una cuestión de tiempo que este se fuera implantando en la carretera tal como ha ocurrido en MTB, donde es ya la opción mayoritaria, o Gravel en carretera las cosas son más complicadas.

Ya hace un lustro el equipo Continental AquaBlue se vio obligado a competir con monoplato debido a que utilizaba el modelo de bicicleta de carretera aerodinámico Strada creado por 3T que únicamente aceptaba esta configuración. El problema de usar monoplato en carretera para todos los días es que obligaba a los ciclistas a elegir entre contar con rango suficiente en ambos extremos para cubrir todas las necesidades o a mantener un salto entre desarrollos que no acusaran las piernas.

Un aspecto que se agravaba con que, por aquel entonces, los grupos aún eran de 11v y SRAM aún no contaba con casettes con piñón de 10 dientes para carretera.

Con la llegada de las 12v y el SRAM Red AXS el aspecto de la progresividad de los saltos de desarrollo y del rango entre extremos se ha mejorado aunque aún sigue siendo excesivo para un profesional de carretera que ha de llevar el desarrollo exacto para cada situación concreta de carrera para optimizar cada esfuerzo. Sin embargo es una opción válida para carreras como la Milán-San Remo o la París-Roubaix en las que los ciclistas no quitan el plato grande en todo el día, precisamente en estas carreras es donde hemos visto su uso.

Sin embargo, aún no lo habíamos visto en etapas de montaña decisivas como ha hecho Roglic en los dos últimos parciales de este Giro de Italia buscando un desarrollo supercorto para afrontar unas pendientes extremas.