Polémica por la convocatoria de BTT en los Juegos Olímpicos Río 2016

La decisión de Cristóbal Sánchez sobre qué corredores acudirían a los Juegos Olímpicos Río 2016 fue polémica antes de hacerse pública. No había decisión que contentase a todos, no había elección que generase un consenso en el mundo del mountain bike. Es el -bendito- problema de contar con 5 ciclistas del nivel de José Antonio Hermida, David Valero, Carlos Coloma, Sergio Mantecón y Pablo Rodríguez. Ellos, con sus actuaciones, colocaron a España en una gran posición del ranking UCI, abriendo la puerta de las olimpiadas al número máximo de ciclistas por delegación: 3. Los mismos que la Francia de Julien Absalon, cuna del MTB en Europa, o la Suiza del gran dominador del momento, Nino Schurter. Esa buena noticia conllevaba, sin embargo, una amarga en su reverso: dos de los bikers citados se quedarían fuera del sueño olímpico.

Los elegidos finalmente por el seleccionador nacional fueron David Valero, José Antonio Hermida y Carlos Coloma. En declaraciones a la web solobici, Sánchez, que afronta sus terceras olimpiadas, justificó su decisión argumentando que la tomó "valorando todos los aspectos, desde la trayectoria a la experiencia y los resultados".

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Sus explicaciones, sin embargo, no convencieron a Sergio Mantecón y Pablo Rodríguez, los dos damnificados que no acudirán a los Juegos Olímpicos Río 2016. El gallego, que afronta los Campeonatos de España en su casa, se mostró "sorprendido, porque tengo la sensación de que los resultados de la temporada no se han tenido en cuenta. Hermida es Hermida, pero la realidad es que solo me ha superado en una carrera este año. No ha habido un criterio claro".  El subcampeón europeo (2012) Sergio Mantecón y séptimo en el pasado Mundial quiso aclarar que "los corredores somos amigos y tenemos una relación inmejorable", pero también criticó la labor de Cristobal Sánchez porque, a su juicio, "lo ha hecho fatal al alargar la decisión tanto y no esclarecer los criterios de su decisión. Esperaba ir, y la verdad es que considero que no se me ha tratado adecuadamente ni tampoco dado una explicación coherente".

Ambos se verán obligados a ver a sus compañeros desde casa, en los Juegos Olímpicos Río 2016, con la esperanza de poder ser ellos los que, en 2020, representen a su país en el gran evento deportivo mundial.