Tadej Pogacar repite triunfo en Il Lombardia
Emocionante edición de Il Lombardia, con un Tadej Pogacar que no contaba con la resistencia que ofrecieron Enric Mas y Mikel Landa. Una carrera que suponía el final de la carrera de Alejandro Valverde que se despidió con un meritorio 6º puesto.
Landa y Mas le salen respondones a Tadej Pogacar en Il Lombardia
El cúmulo de emociones que suponía esta edición de Il Lombardia por la despedida de dos grandes del ciclismo como Vincenzo Nibali y Alejandro Valverde se mezclaba con el aspecto meramente deportivo en la que Tadej Pogacar buscaba cerrar con el mejor sabor de boca una temporada que siendo excelente, quizás ha resultado extraña para las pretensiones del esloveno tras la derrota sufrida en el Tour de Francia.
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La carrera arrancaba desde Bergamo con el habitual recorrido por terreno prealpino que debía conducir al pelotón hacia el Lago Como. Un trazado salpicado de puertos en el que, como es habitual, una fuga tempranera se destacaba.
Entre sus componentes, hombres de calidad de la talla de Lawson Craddock o Kenny Elissonde, aunque no lograrían aventajar al gran grupo en más de 5 minutos merced al tempranero trabajo de Movistar Team, secundados por Jumbo-Visma.
Una primera parte de este Il Lombardia que nos dejó como hecho más reseñable la durísma caída sufrida por Mikel Nieve, que también ponía punto y final en esta carrera a una exitosa carrera deportiva, aunque no de la manera que a él le hubiera gustado.
El ritmo machacón del pelotón se fue incrementando según se aproximaban a Bellagio, preciosa localidad donde se sitúa el inicio de la ascensión a uno de los lugares más emblemáticos del ciclismo mundial, el santuario de la Madonna del Ghisallo, inicio que coincide con la neutralización de la fuga merced al fuerte ritmo impuesto por Jumbo-Visma buscando endurecer la carrera mas que simplemente cazar.
Sin movimientos en este primer punto clave, era UAE Team Emirates quien pasaría a la acción en su parte final y descenso para llevar la carrera rápida siguiendo las indicaciones de su líder Tadej Pogacar. Una tónica que continuaría en el primero de los ascensos a San Fermo della Bataglia, donde tampoco se producirían movimientos.
Habría que esperar a la durísima subida a Civiglio para que el propio Tadej Pogacar hiciera bueno el excelente trabajo de UAE Team Emirates con un durísimo ataque que rompía en mil pedazos el ya reducido grupo de cabeza. Lo que no esperaba el esloveno era mirar para atrás y encontrarse a Enric Mas y a Mikel Landa a su rueda.
Un poco más atrás Romain Bardet, a quien el movimiento de Pogacar había cogido a contrapie, trataba de recortar el hueco en compañía de Sergio Higuita. Unos segundos más tarde, los restos del grupo principal, entre los que se encontraba Alejandro Valverde, trataban de minimizar pérdidas.
Mientras tanto, por delante, Landa daba muestras de flaqueza, cortándose un poco ante el durísimo ritmo de Mas y Pogacar, pero sin terminar de ceder. En una muestra de pundonor, enlazaría en la bajada, manteniendo sus opciones intactas cuando únicamente restaba un segundo ascenso a San Fermo della Bataglia.
En esta última subida volvían a atacarse entre sí Enric y Tadej sin más éxito que acabar con las opciones de Mikel Landa pese a que con el parón posterior a cada ataque este volvía a entrar en un alarde de grinta. Por detrás, Carlos Rodríguez, que había llegado al grupo perseguidor tras cortarse en Civiglio, sacaba fuerzas de donde no las había para lanzarse en persecución, con Sergio Higuita de compañero.
No conseguían hacerse daño Mas y Pogacar, coronando con 7’’ de ventaja sobre Mikel Landa y algo más de una treintena respecto a Carlos Rodríguez y Sergio Higuita. Todo se decidiría en un sprint entre los dos mejores corredores de este final de temporada.
Tomaba la iniciativa Enric Mas a 250 m de la línea de llegada, tratando de sorprender a un rapidísimo Pogacar. Por un momento parecía que el de Movistar iba a poder lograr la machada frente a un rival más rápido, pero fue sólo un espejismo y Tadej Pogacar conseguía remontarle con facilidad y ganaba su segundo Il Lombardia consecutivo.
Unos segundos después primero Mikel Landa, Luego Carlos Rodríguez y más atrás, Alejandro Valverde que vencía el sprint de su grupo para anotarse el 6º lugar, completaban el festival de Il Lombardia más español que se recuerda.
Clasificación Il Lombardia
- Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 6h21’22’’
- Enric Mas (Movistar Team) m.t.
- Mikel Landa (Bahrain-Victorious) +10’’
- Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe) +52’’
- Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) m.t.
- Alejandro Valverde (Movistar Team) +01’24’’
- Bauke Mollema (Trek-Segafredo) m.t.
- Rudy Molard (Groupama-FDJ) m.t.
- Romain Bardet (Team DSM) m.t.
- Adam Yates (INEOS Grenadiers) +01’26’’
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