Tinker Juarez, la leyenda continua

En el mundo del ciclismo hay dos tipos de leyendas: aquellos ciclistas que lo ganan todo; y aquellos que, ganen o no, tienen el carisma del público y son inspiración. Tinker Juarez es de este segundo tipo, de los que da igual en qué posición entren a meta. Lo era en los 90 y sigue siéndolo en la actualidad.

Quién es Tinker Juarez

Básicamente, podríamos decir que Tinker Juarez es un señor de 58 años que sigue rodando en mountain bike a un ritmo impresionante. De hecho, sigue ganando a ciclistas a los que dobla la edad. Y así lo lleva haciendo desde que era adolescente.

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Su nombre real es David, aunque ya el seno de su familia le empezó a llamar Tinker. Nació en Downey, California, un buen lugar para comenzar las andadas en el BMX, donde llegó a ser una auténtica estrella. En 1986 dio el salto al mountain bike y tampoco le fue nada mal: campeonatos nacionales, participación en un par de Juegos Olímpicos, pódiums y victorias en carreras.

En 1994 Cannondale decidió apostar por él. Y dudamos que a día de hoy haya algún otro ciclista que lleve más años fiel a una marca, porque Tinker Juarez pertenece hoy al Cannondale Factory Racing Team. Así es, el tipo sigue siendo profesional. Aunque afirma que “cada año no sé si voy a conseguir otro contrato”, pero de momento los está consiguiendo.

Al igual que cuando pasó del BMX al mountain bike, de un piñón a 6 u 8, Tinker Juarez sigue renovándose. Renovarse o morir. Formar parte del Salón de la Fama del mountain bike no le es suficiente, así que ha decidido seguir compitiendo y seguir ganando hasta que el cuerpo aguante: hace un par de años ganó varias pruebas en su categoría, como el Maah Daah Hey 100 en los badlands de Dakota del Norte; y el pasado 2019 hizo pódium en el Campeonato del Mundo en Quebec, en categoría Masters.

Cómo entrenar como Tinker Juarez y ser biker sexagenario

Además, Tinker Juarez tiene el carisma propio de las leyendas. No hemos conocido ciclistas así hasta la actualidad. Quizá el mejor sucesor sería en carretera y sería Peter Sagan, con esa personalidad semejante, atractiva, cautivadora, provocadora, que conecta con el gran público.

Sólo con esa combinación, forma y mentalidad, se explica que siga firmando contratos con 60 tacos.

Su entrenamiento es duro, eso sí. Monta a diario y hace cada semana alrededor de 350 kilómetros y unos 6000 metros acumulados. Lo hace en carretera y en mountain bike, porque le da igual con tal de dar pedales.

Tinker Juarez dice que “cualquier día podría ser mi última oportunidad de montar en bici”, y claro, con esa idea en mente cómo no salir a disfrutar del ciclismo. En España tenemos en Hermida lo más parecido, pero no es comparable. Ni siquiera los logros del gran Nino Schurter sirven de comparativa en cuanto a movilización de masas.

Por eso, por aprovechar cada segundo de la vida de un ciclista de corazón, tiene una agenda este 2020 plagada de fechas. Viajará por medio mundo, incluida la Península Ibérica si todo esto se soluciona. Si no, le da igual, seguirá pedaleando y compitiendo. Seguirá dejando atrás a cuarentones y despertando las sonrisas simpáticas y cómplices de los aficionados, que añoran más ciclistas desinhibidos encima de la bici y a pie de grada.