¿Quién ganará el Tour 2016?

Ayer, en la jornada previa al arranque del Tour 2016, analizamos en Brújula Bike el recorrido de la carrera. Para el día del comienzo decidimos postergar las posibilidades de cada uno de los favoritos a la victoria final, a subirse a lo más alto del podio en los Campos Elíseos, así como de todos los candidatos a convertirse en animadores de la prueba. Chris Froome, Nairo Quintana y Alberto Contador son solo la cresta de una ola repleta de talento sobre ruedas, el suficiente para depararnos un espectáculo inolvidable.

Favoritos Tour 2016

Dos son los ciclistas que se elevan sobre el resto como candidatos a la victoria final. Por un lado el británico del Sky Chris Froome, dos veces ganador de La Grande Boucle (2013 y 2015). Como esos dos años, ha cerrado su preparación para la ronda gala imponiéndose en el Critérium del Dauphiné Liberé, tradicional banco de pruebas previo al Tour de Francia. Froome es el mejor de los favoritos en la especialidad de contrarreloj, y se ha revelado estos años como un ciclista casi imbatible cuando consigue controlar la carrera y saltar en la distancia adecuada. Etapas como la de Mont Ventoux, donde ya se impuso en 2013, le van como anillo al dedo. Es en justicia a su trayectoria el rival a batir por el resto del pelotón.

El segundo es el hombre llamado a sucederle en el palmarés de la prueba. Dos son las veces que Nairo Quintana se ha subido ya al segundo escalón del podio en París, las dos tras el ciclista del Sky. El colombiano aúna un talento sobrenatural para la bicicleta con la meticulosidad y la ambición de los más grandes. En 2015 dejó la sensación de que solo la falta de ambición le privó de vestirse de amarillo en una tercera semana en la que demostró tener mucho más fuel en la reserva que sus rivales. Con la lección aprendida, Quintana buscará la vencida en su tercer intento. Para ello deberá trastocar los planes de Froome y llevar la carrera a cotas de resistencia lo más altas posibles.

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Favoritos secundarios Tour 2016

El tiempo y la carretera han sacado a Alberto Contador de ese primer grupo de favoritos, en el que llevaba instalada casi una década. La realidad es que el pinteño, tras su sanción, nunca ha demostrado estar al nivel de los mejores en la ronda francesa. Es verdad que en el año 2014 dio la sensación de ser el más fuerte, pero una caída le dejó fuera de la disputa. En uno de sus últimos años como profesional, el gran vueltómano de la era post Armstrong tiene el reto de demostrar que sigue en condiciones de vencer a cualquiera. Si no es así, Alberto asegura espectáculo e inconformismo con cualquier cosa que no sea la victoria.

 Fabio Aru, ganador de la Vuelta a España y podio del Giro de Italia, que liderará al Astana por primera vez en Francia y Thibaut Pinot, la sempiterna esperanza de un ciclismo francés que sigue esperando al sucesor de Bernard Hinault, se postulan como dos de los principales outsiders la victoria final. Aru contará con uno de los mejores equipos de la prueba, mientras que el francés intentará plasmar su mejora en contrarreloj y paliar su escasa técnica de descenso.

Richie Porte, lugarteniente principal de Froome en sus dos victorias francesas, y Tejay van Garderen, co liderarán al BMC y cierran el grupo de alternativas a los grandes favoritos. Cualquier vencedor que no se cuente entre los citados sería una sorpresa mayúscula.

Animadores Tour 2016

Vincenzo Nibali y Alejandro Valverde estarían, en condiciones normales, en el grupo de los arriba citados arriba. Sin embargo, ambos orientaron su preparación a dos objetivos fundamentales, el Giro de Italia y los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. En principio van a Francia para ayudar a los líderes de sus respectivos equipos y luchar por alguna victoria de etapa. Su inagotable clase quedará, seguro, patente sobre la carretera. También Mikel Landa podría ser un candidato a la victoria, pero su trabajo estará orientado a ayudar a Chris Froome a lograr su tercer Tour de Francia.

La nómina de sprinters será, como cada año, la mejor de todas las que se congregan a lo largo del año. Kittel sigue siendo el gran favorito pese a no llegar en su mejor momento, Greipel, Kristoff, Cavendish y Degenkolb son, a priori, sus principales competidores para sumar victorias en las llegadas masivas.

El incipiente talento francés Julien Alaphilippe, Peter Sagan -uno de los capos del pelotón-, Purito Rodríguez -pese a haber entrado en su declive- o el ganador de Lieja Daniel Martin, lucharán también por  lograr su día de gloria el el Tour 2016, el gran escaparate del ciclismo mundial.