Valverde logra su cuarta Flecha Valona, récord de la prueba

Con una superioridad casi insultante Alejandro Valverde se impuso en el Muro de Huy por cuarta vez en su carrera, lo que le convierte en el ciclista con más triunfos en la Flecha Valona (4). El corredor de Movistar solo necesitó hacer valer sus mayores condiciones atléticas para imponerse a un pelotón conformista e inactivo, que no propuso nada -salvo alguna honrosa excepción- para romper un final previsible.

El conjunto Movistar dominó con maestría los escasos conatos de rebelión contra el Señor de las Ardenas, primero filtrando a su paisano Rubén Fernández en la fuga del día, y utilizando después a Ion Izaguirre y Giovani Visconti, el primero saltando al ataque de Bob Jungels al que también se unió el siempre ambicioso Tim Wellens, dejando así la responsabilidad de la persecución al equipo Etixx, y el segundo vigilando siempre en cabeza del pelotón y acompañando a su líder en los kilómetros finales.

A los pies de Huy, al que un Alejandro que ha ganado la capacidad de colocación y lectura de carrera de la que careció en sus años de mayor exuberancia física llegó en cabeza del pelotón, arrancaron los metros decisivos, los que habitualmente deciden esta carrera y en los que Valverde no parece tener rival. Rápidamente se colocó en primer lugar y como el pastor de un rebaño dominó a placer la ascensión, con altanería de sheriff, sabiéndose con fuerzas suficientes para responder a sus rivales.

El primero en probarlo, a unos 300 metros de meta, fue Joaquim "Purito" Rodríguez, que parece haber dejado atrás sus mejores años. El gas le duró poco al catalán y no forzó a Valverde. Acto seguido sería otro de los favoritos, el irlandés Daniel Martin, el que se lanzaría y de nuevo Alejandro cogió su rueda con soltura. La táctica del Etixx quedó clara: Martin debía saltar y Alaphilippe seguir la rueda de Valverde para rematarle, en caso de que el primero no pudiera irse en solitario. Tácticas que en la pizarra quedan muy bien, pero que en la carretera unas piernas como las de Alejandro pulverizan en dos pedaladas. El de Las Lumbreras empleó a Martin como lanzador, se soldó a su rueda y lanzó su ataque cuando quiso, a poco más de 100 metros de meta, alzando los brazos con varios metros de ventaja sobre el prometedor Julien Alaphilippe.

Inmejorables sensaciones las que transmitió el murciano, que dio la sensación de tener bastante más fuerza de la que necesitó emplear para llevarse su cuarta Flecha Valona. El domingo, en Lieja, veremos si es capaz de refrendarlo con otra exhibición a la altura de su leyenda.

Clasificación

1. Alejandro Valverde (ESP) Movistar 4h.43.57 2. Julian Alaphilippe (FRA) Etixx m.t 3. Daniel Martin (IRL) Etixx - Quick-Step m.t 4. Wouter Poels (HOL) Sky a 04 5. Enrico Gasparotto (ITA) Wanty a 05 6. Samuel Sánchez (ESP) BMC m.t 7. Michael Albasini (SUI) Orica-GreenEdge m.t 8. Diego Ulissi (ITA) Lampre m.t 9. Warren Barguil (FRA) Giant m.t 10. Rui Costa (POR) Lampre m.t