¡Conseguido! Mark Cavendish ya es el ciclista con más victorias en el Tour de Francia

35 victorias en el Tour de Francia, cifra redonda que supone que Mark Cavendish, tras su triunfo en el caótico sprint que puso fin a la 5ª etapa del Tour de Francia 2024, supere las logradas por el mítico Eddy Mercks a lo largo de su carrera deportiva.

Mark Cavendish hace que la insulsa 5ª etapa del Tour de Francia 2024 pase a la historia

Tras la jornada montañosa de ayer y con el horizonte puesto en la crono del próximo viernes el Tour de Francia 2024 tenía programadas dos etapas, la de hoy y la de mañana, para el lucimiento de los esprinters y, como era de esperar, resultaron ser bastante insulsas para el espectador, salvo el emocionante desenlace que acaba con un culebrón que ya duraba 3 años, el de si Mark Cavendish iba a ser capaz de superar el récord de victorias en el Tour de Francia que poseía Eddy Mercks.

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El menú del día era un jornada prácticamente llana, apenas unas pequeñas cotas, entre Saint Jean de Mauriene y Saint Vulbas de algo más de 177 km. Ya de salida la actitud de los ciclistas indicaba el guion del día, con ataques de poco convencimiento y algunos extraños, más por jugar a ciclistas como el que tuvo escapados durante algunos kilómetros a Oier Lazkano y a Juan Ayuso que ofensivas reales.

La fuga que finalmente se consolidó quedó integrada únicamente por dos ciclistas, Clement Russo y Matteo Vercher que en ningún momento lograron una ventaja reseñable con un Alpecin-Deceuninck como principal responsable del control de la carrera que no quiso sorpresas de cara al final.

Lo que es inevitable en jornadas con tan poca tensión es que los ciclistas se relajen y se produzcan caídas, sobre todo pasando por un montón de pequeños pueblos franceses con sus isletas y rotondas de las que, cualquiera que haya pedaleado por Francia, seguro que guarda buenos recuerdos. De hecho, se raspó el drama cuando a 60 km de meta el propio Tadej Pogacar, una de las pocas veces que no se encontraba en la vanguardia del pelotón, a punto estaba de tragarse una de estas isletas que lograba evitar in extremis aunque el bandazo para hacerlo provocaba la caída de algunos corredores que le seguían.

Ya a 15 de meta el pelotón se puso en modo llegada, acelerando el ritmo y provocando una aproximación un tanto caótica merced al viento lateral que entraba en algunas zonas. Por suerte, los 4 últimos kilómetros estaban hoy protegidos merced a las nuevas normas al respecto que aprobó la UCI hace unas semanas.

Llegábamos al último kilómetro con DSM y Alpecin pugnando por la mejor posición y, unos por otros, se acabaron estorbando y cerrando entre ellos, de hecho, Alpecin llegaba a ese punto con 4 ciclistas y todos ellos, incluido Mathieu van der Poel, se quedaban encerrados, teniendo Jasper Philipsen que buscarse la vida por sí mismo.

Aprovechaba la situación Sam Bennett para lanzar la llegada con contundencia y, a su rebufo, aparecía un Mark Cavendish que supo abrirse hueco, a su estilo, con cabeza, codos y lo que hiciera falta donde otros quedaban encerrados. Salía de su rueda buscando espacio libre al lado contrario de la carretera y en el bandazo Mads Pedersen, bastante retrasado, se iba contra las vallas y caída, por suerte, aparentemente sin consecuencias. Por su parte este espacio creado por Cavendish fue un soplo de aire fresco también para Philipsen que cogía bien la rueda del británico pero el movimiento de Mark Cavendish fue bueno y potente por lo que el belga no tuvo ninguna opción de remontar.

Pasa así a la historia del ciclismo, si no estaba ya en ella, un Mark Cavendish que ya sí, se puede retirar tranquilo a final de esta temporada y al que se le veía infinitamente contento y felicitado por prácticamente la totalidad del pelotón tras el paso por meta.

Clasificación Etapa 5

1. Mark Cavendish (Astana) 4h08’46’’
2. Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) m.t.
3. Alexander Kristoff (Uno-X) m.t.
4. Arnaud De Lie (Lotto-Dstny) m.t.
5. Fabio Jakobsen (DSM-firmenich-PostNL) m.t.
6. Pascal Ackermann (Israel-PremierTech) m.t.
7. Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels) m.t.
8. Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty) m.t.
9. Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) m.t.
10. Marijn Van den Berg (EF Education-EasyPost) m.t.

Clasificación General

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 23h15’24’’
2. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) +45’’
3. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +50’’
4. Juan Ayuso (UAE Team Emirates) +1’10’’
5. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) +1’14’’
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +1’16’’
7. Mikel Landa (Soudal-QuickStep) +1’32’’
8. Joao Almeida (UAE Team Emirates) m.t.
9. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) +3’20’’
10. Egan Bernal (INEOS Grenadiers) +3’21’’