Etapón para Bardet y sin cambios en la general

Etapa espectacular con subida a Villuercas. Una fuga numerosa cogió más de 15 minutos. Luego, en la lucha en su fuero interno, Bardet impuso un ritmo infernal y se fue en solitario. El francés es nuevo líder de la montaña.

Primera parte: una fuga de 15 minutos

Etapa clave en La Vuelta 2021. Un final en Pico Villuercas, un puerto de primera categoría de más de14 kilómetros de longitud con una pendiente media del 6,2%. A 30 grados y con las casi dos semanas que llevamos de carrera, no es plato de buen gusto, así que los ciclistas sabían que hoy era día de filtro.

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Por eso, las primeras fugas sonaban a fuegos artificiales. Su lucha era intentar pelear por la etapa, ganar muchos minutos y perder en consecuencia en Villuercas. En el kilómetro 23 los escapados ya tenían casi cuatro minutos de ventaja.La ventaja no paraba de aumentar y aumentar. En el kilómetro 30 ya era de más de 5 minutos, una diferencia que no dejaba de crecer. Todo el mundo va al límite, así que el pelotón les dejaba irse.

Más de 7 minutos en el kilómetro 45, con más de 51 kilómetros por hora de media y la aventura cuajaba. Tanto y tanto que se iba a los 10 minutos, quizá de las mayores de esta Vuelta 2021.

Mientras tanto, Bardet se convertía en rey de la montaña, coronando el primero Puerto Berzocana, y la diferencia de 10 minutos ya les daba igual a todos.

Así que la fuga empezaba con sus habituales luchas internas. Cada cual miraba su propias aspiraciones y se empezaba a romper la camaradería. El Bahrain y el Trek tiraban por detrás, y la diferencia comenzaba a bajar. Se marcharon tres en solitario: Holmes, del Lotto, Navaro, del Burgos, y Prodhomme, del AG2R. Holmes pinchaba, mala fortuna, y se iban los otros dos en solitario.

Espectacular subida a Villuercas

Navarro y Prodhomme cogían casi un minuto de diferencia y aumentaban su propia diferencia con respecto al pelotón, que superaba ya los 11 minutos. Demasiado tiempo para cerrar el hueco, se estaban jugando la victoria de etapa y ambos lo sabían.

A ambos se unieron de nuevo Holmes y un gran Vanmarcke, así que se formó un cuarteto y un grupo perseguidor que iba a tardar muy poco en cazarles. Pero el bueno de Prodhomme no tenía sufiiente. Atacó y se marchó en solitario. Primero ganó medio minuto, luego un minuto completo.

El viento de costado a ratos, de cola a menudo, hacía que el pelotón fuese relajado, se dejase llevar, guardando fueras para Villuercas. Este relieve apalachense iba a dictar sentencia y todos lo sabían. No queda mucha Vuelta 2021 y no queda mucha montaña, así que el ganador y el podium está en estas rampas. Los favoritos se guardaban.

A 10 kilómetros de meta, Prodhomme en cabeza, Zeits por detrás, el grupo perseguidor a un minuto y el pelotón a un cuarto de hora. Tenían la victoria en la mano.

Tremendo trabajo de la fuga en una subida espectacular. Bardet metió plato grande y no pensaba parar. Grandísima forma en este final de Vuelta para el francés. Cogió a la cabeza de carrera y se fue en solitario. Por detrás, con la lengua fuera, un grupo de cuatro ciclistas intentaba no perder demasiado contacto. Pero iba como una moto Bardet.

El último kilómetro fue un gran sabor de boca para Bardet. Pudo saborear su primera vicoria en la Vuelta a España y recordar qué es esto de ganar. Grandísima victoria para él en un retorno heroico. Tercera victoria para el DSM en esta Vuelta.

Por detrás, Miguel Ángel López fue quien atacó. Se cooca muy bien en la general el colombiano, que está muy fuerte también en esta edición de la Vuelta. Entró también solo en meta y le recorta tiempo a todos los de arriba en la general. Roglic y Mas entraron juntos, así que sin grandes diferencias. Eiking salvó el liderato.

ETAPA 14

1. Bardet, R. (DSM) | 4:20:36
2. Herrada, J. (Cofidis) | +44
3. Vine, J. (Alpecin) | +44

GENERAL

1. Eiking, O.C. (Intermarché) | 55:03:17
2. Martin, G. (Cofidis) | +54
3. Roglic, P. (Jumbo Visma) | +1:36