La Vuelta a España 2024 será épica: etapas y perfiles

El recorrido por el que discurrirá la 79ª edición de La Vuelta ya es una realidad. La organización ha preparado tres semanas intensas que empezarán el 17 de agosto en Portugal y concluirán el 8 de septiembre en una contrarreloj en Madrid. Entre medias, el pelotón discurrirá esencialmente por el sur y el norte del país en una ronda española marcada por la dureza de las ocho etapas de montaña.

Vuelta a España 2024: recorrido y perfil de las etapas de la 79ª edición

La Vuelta a España dará comienzo más allá de la frontera por quinta vez en su historia. La caravana arrancará el 17 de agosto en Lisboa -segunda vez que partirá desde la capital portuguesa tras 1997-, alargará su estancia en el país vecino otros dos días, pisará Extremadura para disputar el primer día montaña, pasará por buena parte de Andalucía durante cinco jornadas intensas, se trasladará al norte para escalar los puertos más duros y acabará con una contrarreloj en Madrid.

Los organizadores clasifican las veintiuna etapas de la siguiente manera: una etapa llana, cinco etapas onduladas (dos de ellas con final en alto), cinco etapas de media montaña, ocho etapas de montaña y dos cronos individuales -primer y último día-.

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La contrarreloj individual de la primera etapa ocupa los 12 kilómetros que separan Lisboa de Oeiras -localidad en la que el Tajo desemboca en el mar-. El río será el telón de fondo de una jornada reservada para los especialistas, que pelearán por erigirse con el primer maillot rojo.

El pelotón permanecerá en Portugal durante dos jornadas que transcurrirán por la parte central del país. Cascais-Ourem (191 km) y Lousa-Castelo Branco (182 km) que llevarán a los corredores desde la costa hasta casi tocar la frontera española -que por aquellas latitudes está marcada por el río Tajo-. Dos etapas de media montaña que con bastante probabilidad se decidirán al esprint.

La caravana pisará territorio español por primera vez el martes 20 de agosto en una etapa que irá de Plasencia a Pico Villuercas (167 km). Primer día de montaña en el que los jadeos se sucederán y las gotas de sudor correrán sin parar por la frente de los ciclistas. Tras un duro inicio y una tregua en la parte intermedia, la jornada acabará por todo lo alto con un puerto de primera.

El quinto día de carrera será un momento para recuperar piernas en una etapa llana de Fuente del Maestre a Sevilla (170 km). Los desniveles desaparecerán y la llegada a la ciudad andaluza se espera que sea al esprint. 

Los corredores volverán a resoplar el jueves con la etapa Jerez de la Frontera-Yunquera (181 km). De nuevo jornada de montaña con un primera al inicio. A pesar de otras tres ascensiones de 3ª categoría, el diseño de la etapa facilita el éxito de la fuga.

A partir de aquí, restarán tres jornadas para el primer día de descanso. Archidona-Córdoba (179 km, ondulada) con una dura subida a 25 km de meta en la que los supervivientes se jugarán la victoria; Úbeda-Cazorla (159 km, media montaña) con un puerto de segunda y final en uno de tercera; y Motril-Granada (178 km, montaña) realmente dura con El Purche y la doble ascensión al Alto de Hazallanas -primera categoría en ambos casos- con descenso final incluído.

El martes 27 de agosto se reanudará la carrera en Galicia. Etapa de montaña Pontearas-Baiona (160 km). Los corredores se enfrentarán a puertos que, si bien no son ascensiones colosales, sus exigentes rampas y el poco descanso entre unos y otros en la parte final les obligarán a redoblar esfuerzos.

La Vuelta discurrirá por las carreteras gallegas otros tres días más. La etapa 11 -que empieza y acaba en el Campus Tecnológico Cortizo.Padrón (164 km)- será propicia para las fugas, con una pequeña pero sufrida subida a pocos kilómetros de meta. Al día siguiente la etapa Ourense-Estación de Montaña de Manzaneda (137 km) será ondulada y acabará en alto tras escalar un puerto de primera categoría.

El recorrido finalizará su andadura por Galicia con la jornada Lugo-Puerto de Ancares (171 km). Pura montaña en un día marcado en rojo para los líderes. La etapa ascenderá al Puerto de Ancares por una vertiente jamás pedaleada en la Vuelta: 7,7 km al 9% con picos del 15% -y los 5 km finales a un escandaloso 12%-.

Acto seguido, la caravana emprenderá la etapa más larga de la edición: Villafranca del Bierzo-Villablino (199 km); media montaña con el Puerto de Leitariegos como principal reclamo.

Antes de gozar del segundo día de descanso tocará completar Infiesto-Valgrande Pajares Cuitu Negru (142 km); la dureza volverá a aparecer en la brutalidad del Cuitu Negru -categoría especial para un puerto que parece no tener fin y que esconde rampas del 23%-. Los corredores afrontarán la subida final tras haber consumido importantes esfuerzos en los puertos precedentes.

La última semana de competición arrancará con Luanco-Lagos de Covadonga (181 km). La carrera se dirigirá a esta ya clásica visita a otro puerto de categoría especial que será el postre tras haber abierto el apetito con dos primeras. De nuevo, dureza agotadora en otra llamada a los líderes.

A continuación habrá doble ración de media montaña. En primer lugar, Monumento Juan del Castillo Arnuero-Santander (143 km) en la que los equipos podrán mover sus fichas para ofrecerla a los esprinters; en segundo lugar, Vitoria Gasteiz-Maeztu Parque Natural de Izki (175 km) en la que se podría imponer una fuga de nivel.

Entrados ya en la parte final del recorrido, será el turno de Logroño-Alto de Moncalvillo (168 km): ondulada con final en alto de primera categoría que complicará una etapa que por lo demás se anticipa sin grandes complicaciones.

Etapa 20. Montaña. Villcarcayo-Picón Blanco (171 km). Los puertos se irán sucediendo -siete en total- sin apenas tiempo de recuperar fuerzas y el final de fiesta se encargará a Picón Blanco (primera categoría) que pondrá una última y puede que definitiva dificultad a los líderes.

Etapa 21. La Vuelta se despedirá con una contrarreloj individual de 22 kilómetros en Madrid. Jornada para que se luzcan los especialistas o para vibrar con un duelo por el rojo si la general llega sin un claro ganador.